“闭嘴!”
史诺太太扬起拳头威胁她儿子。虽然佛兹比她高壮、年轻，或许力气也比她大，但他却从她身边爬开，躲到床角蜷曲着身子哭了起来。
我抓住史诺太太的手臂，她浑身紧绷而且发颤。我拉她进厨房，把那个快要崩溃的人的房门关上。她靠着流理台发抖，仿佛屋子里冰寒料峭。
“是你杀了礼欧·卜贺，对不对?”
史诺太太没回答。她似乎被极度的羞惭镇住而张口说不出话来。
“那天晚上，伊莉·卜贺和史丹跑上山去，并没有待在农场里。你跟在他们后头也上了山，结果发现礼欧·卜贺躺在那里昏迷不醒，于是你用刀刺死他。然后你下山来，叫你儿子把他跟他的车子埋掉。”
“不幸的是，艾尔知道埋尸的地点，他终于回到这儿来，想要用他知道的情报换点钱花。结果史丹星期六晚上没有带着钱出现，所以艾尔打电话到你家，想从你这儿再榨出一点钱来。于是你开车南下到北岭，把他给杀了。”
“我怎么可能杀得了他——艾尔这么一个大壮汉?”
“你下手的时候他可能已经喝得烂醉了;而且，他做梦也没想到，你竟然会对他造成威胁。史丹也没想到，对吧?”
她依然沉默，虽然张着口。
“我可以了解你为什么要杀死艾尔和史丹，”我说。“因为你想掩饰你过去所做的事。可是你为什么要置礼欧·卜贺于死地呢?”
我们四目相接，她的眼睛雾蒙蒙的，像冷冽的窗户。
“他那时候已经半死不活了，躺在自己的血泊里。我只不过是帮他脱离苦海而已。”她紧握着右拳，猛然往下敲击，重复着刺杀的动作。“换做是快死的动物，我也会这么做。”
“可是你谋杀他并不是出于同情。”
“你不能称它为谋杀!他该死!他那个人毫无道德观念，欺骗太太，跟别人通奸;他把玛蒂弄大了肚子，却要我儿子背黑锅。从那时候起，佛兹就变了。”
跟她争辩是没有用的。她是那种非把一切罪过都推给别人才能保持自我良知清明的偏执狂。对她来说，她的暴力和怨恨是将她从外在世界解放出来的工具。
我走到房间的那头打电话报警。趁着我话筒还握在手里，史诺太太打开抽屉，拿出一把菜刀。她踩着小碎步迅速向我扑来，像是配合着无声的刺耳音乐。
我一把抓住她的手腕。她虽然使出在疯狂愤怒下释放出来的爆发力，但是很快就耗尽了。菜刀掉落地面。我压住她两只手臂，就这么押着她，直到警方到来。
“你会让我在街坊邻居面前丢脸的!”她绝望地说。
可是当警车辗过褐色水流，将坐在警车后座的佛兹母子带走的时候，我是唯一的观众。我跟在他们后头驶进市区，心想，世风日下，鄙俗的故事情节已经取代了悲剧。我对着一堆警探和一个速记打字员平铺直叙地说明了事件的始末。
莱恩·柯帕奇的未婚妻打来一通电话，打断了我的笔录。柯帕奇走进他的娱乐室，用枪结束了自己的生命。
我从他那里拿来的那个公事包，里面装着伊莉·卜贺的两把枪和文件，还放在我车子的行李厢里。虽然我明知，所有和礼欧·卜贺之死有关的事实，在审判依娜·史诺时将会公诸于世，但我目前不打算报缴上去，暂时让它躺在那儿吧!
趁着夜幕尚未低垂，珍、我和龙尼开车出城去。
“一切到此为止，”我说。
龙尼说：“那很好。”
他的母亲则叹了口气。
我希望一切到此为止。我希望龙尼的未来不会重蹈他父亲的覆辙，别像他父亲的人生一样，陷入一个愈绕愈窄的循环。我但愿这孩子罹患一种良性的失忆症。
珍似乎看透了我的想法，她冰冷的手指伸过龙尼的背后，抚摸我的后颈。我们穿过火灾区还冒着余烟的断垣残烬，在雨中开往南方。
(完)
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