她停下来。斯潘塞正在搔左手掌。她飞快地扫他一眼，继续往下说。
“我不在的时候，他起来喝了很多威士忌。第二天什么事都想不起来。也就是说，他没提半个字，脑子里好像除了宿醉什么都没有。我也没说什么。”
“他一定奇怪那套衣服哪里去了。”我说。
她点点头。“我想他最后会这么想——但他没说出来。那段时间每一件事好像都一起发生了。报上满是那条新闻，接着保罗失踪，然后死在墨西哥。我怎么知道会出这种事?罗杰是我丈夫。他做了可怕的事，但她是可怕的女人呀。而且他不知道自己做了什么。后来报纸又突然不登了。一定跟琳达的父亲有关。当然啦，罗杰看了报纸，他说话活像无辜的旁观者，只是恰在此时刚好认识涉案人罢了。”
“你不害怕?”斯潘塞静静地问她。
“霍华德，我吓死了。如果他想起来，可能会杀了我。他是个好演员——大部分作家都是——也许他已经知道了，只是在等机会。但我不敢确定。他也许——只是也许——已经永远忘了那件事。而保罗死了。”
“如果他没提过你丢到水库的衣服，证明他起疑了。”我说，“记住，上回他在文章说有一个好人因他而死。”
“他这么说?”她的眼睛睁得恰到好处。
“他这么写——在打字机上。我把它毁掉了，是他叫我毁掉的。我想你已经看过了。”
“我从来不读他正在书房里写的东西。”
“韦林杰带走他那次，你看过字条。你甚至搜过字纸篓。”
“那次不同。”她冷静地说，“我正在找他可能去什么地方的线索。”
“好吧，”我说着往后靠。“还有没有?”
她慢慢摇头，怀着深沉的悲哀。“我想没有。最后一天，他自杀的那天下午，他也许想起来了。我们永远不会知道。我们想知道吗?”
斯潘塞干咳一声。“马洛先生在这种事件中该做什么?是你出主意要他来的。你说服我去办的，你知道。”
“我怕得要命。我怕罗杰，也替他担心。马洛先生是保罗的朋友，几乎是熟人中最后见他的人。保罗也许跟他说过什么。我必须弄清楚。如果他是危险的人物，我要他站在我这边。如果他查出了真相，也许仍有办法救罗杰。”
突然间，看不出什么理由，斯潘塞竟发起狠来。他身子往前倾，下巴往外突。
“艾琳，让我弄清楚。嗯，这儿有一位已经跟警方交恶的私人侦探。他们曾抓他进监狱。据闻他曾协助保罗——你这么叫他，我也这么叫——逃往墨西哥。如果保罗是凶手，协助逃亡是重罪。所以就算他查出真相，能洗清罪名，他也会干坐着不采取行动。你是打这个主意吧?”
“我害怕，霍华德。你不明白吗?我跟凶手同处一室，他说不定是疯子。而大部分时间我跟他单独在一起。”
“我明白。”斯潘塞仍然很强硬。“但马洛没接受，你孤零零一个人。后来罗杰开了那一枪，之后一星期你仍是孤单单一个人。然后罗杰自杀，这回是马洛一个人在场，多方便啊。”
“没错。”她说，“那又怎么样?我有办法吗?”
“好吧。”斯潘塞说，“很可能你认为马洛会发现真相，在枪已响过一次的情况下，他会把枪递给罗杰说：‘听着，老头儿，你是凶手，我知道，你妻子也知道。她是好女人。她受了不少罪。更别提西尔维娅·伦诺克斯的丈夫了。何不行行好，扣一下扳机，人人都会以为只是酗酒过度的案子。我要到湖边散步抽根烟，老头儿。祝你好运，再见。噢，枪在这里，里面有子弹，就交给你了。’”
“霍华德，你说话真可怕。我没想过这种事。”
“你告诉警官马洛杀了罗杰。这话是什么意思?”
她几乎是怯生生地看了我一眼。“说那种话是我不对。我不知道自己说什么。”
“也许你以为是马洛开枪打他。”斯潘塞冷静地说。
她的眼睛眯起来。“噢，不，霍华德。为什么?他为什么要做那种事?这是可怕的说法。”
“为什么?”霍华德问道，“有什么可怕?警方也这么想。坎迪还告诉了他们动机。他说罗杰在天花板射出一个洞的那晚，马洛在你房里待了两个钟头——在罗杰服了安眠药睡着以后。”
她满面羞红，直红到耳根，呆呆地看着他。
“而且你没穿衣服。”斯潘塞恶狠狠地说，“ 坎迪对警方说的。”
“但在庭审——”她说话开始支离破碎。斯潘塞打断她的话。
“警方不相信坎迪。所以他没在庭审时说。”
“噢。”她舒了一口气。
“警方也怀疑你。”斯潘塞冷冷地说，“至今还存疑。只差动机。我想现在他们也许已想出动机了。”
她站起来，气冲冲地说：“我想你们俩最好离开我家。越快越好。”
“好啦，你做了没有?”斯潘塞问得很镇定，他伸手拿酒杯，发现酒杯是空的，此外一动也不动。
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