“跟丢?”她冷冰冰地重复我的话，“那他肯定很器重你，无论他是什么人物。”接着她咬咬唇，“抱歉我不是有意这么说你，只是我想弄清楚某些事。”
“慢慢来吧，”我敷衍着，“反正现在才半夜三点二十分。”
“你又在笑我了。”
我望望墙上的暖气，似乎没什么动静，但屋里方才那股寒气已渐渐消散。我决定给自己倒杯酒，便起身到厨房，倒了一杯再回来。
此时她手上拿着一小本仿皮册子，刻意要我看。
“里头是一张五千美元的支票——大小跟百元钞一样。马洛，五千美元能请你做多少事?”
我先啜一口威士忌，作出慎重思索的表情，“假设是一般的支出状况，这笔钱可以充当我好几个月的全职佣金。不过，前提必须是我想赚那笔钱。”
她手拿着支票簿拍拍椅子扶手，另一只手却抓着膝盖骨不放。
“你会想赚这笔钱的。”她说，“这还只是起价，我是出得起大价钱的人，我拥有的财产多得你做梦都想不到。我的前夫很有钱，有钱到一种痛苦的程度。我就是从他那里得到整整五十万美元。”
她作出冷酷不屑的表情，并给我充裕的时间以熟悉那种神情。
“不必取人性命我就拿。”
“你不用干掉任何人的!”
“你这么说我就更没兴趣了。”
我看看身旁那把枪，目前为止我连碰都没碰过它。她可是半夜里从卡萨老远将它送来，现在又告诉我不必动用它，我只好盯着它看，弯下腰来嗅嗅气味，眼前它是不会派上用场，待会儿可就十分难说。
“这发子弹是谁装上的?”我问她。房间里的寒气往我体内直冲，就像给人浇了一桶冰水似的。
“只装一发吗?你怎么会猜一发?”
我拿起枪，打开弹盒，看了一眼，再盖回去，枪托发出啪的一声。
“也可能装了两发，”我说，“弹盒里有六发，这把枪一次可以装七发，你可以在枪膛里上好第二发子弹，然后在弹盒里补放另一发。当然也许你已经把七发子弹都用掉了，另外包了六发在弹盒里。”
“我们只是随便聊聊而已，不是吗?”她柔缓地说，“不必什么事情都算得这么清清楚楚吧!”
“好吧。他现在人在哪?”
“他现正横躺在我阳台前的长椅上。我们那一排房间都附有阳台，阳台之间是一
堵厚实的墙，客房或套房之间的墙末端朝外倾斜，除了清理烟囱的工人或登山好手，
想爬上来难如登天。何况他得背另一个人上来。我住在十二楼，再上去就是阁楼了，
是客房中最高的一层。”说到这里，她停下来皱皱眉，一直抓着膝盖骨的双手突然一
摊，摆出一副无助的姿态。“我知道这么说一定很老套，”她接下去，“他要到那里
唯一的走法就是经过我房间，可是我真的没让他进门。”
“但是你确定他已经死了?”
“非常确定。必死无疑。他的尸体像块冰硬的石头一样。虽然我并不知道发生的
时间，我没听到任何嘈杂声。我的确是被某种声音吵醒，但是那并不像是枪响之类
的，当时我没有立刻起床，我躺在被窝里，想事情。之后我也没睡，一段时间后我把
灯打开，起床，在屋里抽烟踱步。后来我发现雾气已散，有了月色，不是映照到地面
上，而是直直照进屋里的地板。我到阳台上往楼下张望，地面上还留有残雾。真冷。
夜空中星辰遍布。我看见他之前就在那里靠墙站了好一会儿。我想这听起来也会很俗
套一一甚至是不可思议。我无法想象警察会认真听我说这些话，即使是第一次审问我
的人也很难。后来呢一一嗯，反正就是这些了。总之我是怎么也说不清了，除非有人
肯帮我。”
我站起来，一口干掉杯子里剩下的威士忌，然后走向她。
“我先把两三个疑点说给你听。首先，你对整件事的反应太不寻常。你的反应虽
不至于冷酷无情，但是你表现得过于沉着。既不慌乱，也不情绪失控，什么都没有。
好像这是意料中的事。再者，今天下午你跟米切尔的对话我都听见了，我拆下那些灯
泡听来的一一”我手指着暖气孔说，“用听诊器贴着隔板听。米切尔知道你的身份，
这是你在他手上的把柄。而且一旦这件事上了报，你又得开始改名换姓躲到另一个小
乡镇去。你说过你是运气好过头了，所以才能活到今天。如今一个男人却死在你房前
的阳台上，而且是被你的枪所杀，这个男人当然就是米切尔，对不对?”
她点点头，“没错，就是拉里。”
“而你声称人不是你杀的，又说警察一开始不会采信你的说法，之后又改口说他
们从头到尾都不会站在你这边。我猜你有前科。”
她依旧抬头望着我，慢慢站起身，当时我们两人的脸靠得很近，四目交会，死死地盯着对方，但并无遐想。
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