“其他运动呢?棒球?篮球?”
“我以前打过篮球。”他眼睛眯了一下，好像在回想，可是想不起来，就算了。“我会看大学篮球赛。地区锦标赛和最后四强赛。大学篮球赛季结束后，我就失去兴趣了。前几天我看了场职业篮球赛，不过没法专心。而对棒球我始终就培养不出兴趣。”
“所以你不常看电视。”
“不。看电视可以打发时间，这就是它的吸引力之一，不过看电视也同时是浪费时间，而我已经没剩多少时间了，禁不起任何一丁点儿浪费。你刚刚问我怎么熬日子。没什么好熬的。我就坐在这里，时间就这样过去了。接下来你就发现星期五快到了，我只要撑到那天就行了。”
“我该走了，”他说，从那张白色塑料椅子上起身，“我占用你太多时间了，何况你已经说过你剩下的时间不多了。”
“跟你谈话很愉快，阿尼。”
“是吗?”
“这是我第一次碰到有人认为我是无辜的。我不知道该怎么跟你形容那有多么特别。”
“真的吗?”
“哦，绝对是。自从警方给我上了手铐、宣读了我的权利后，每次谈话都有一种无形的压力，因为每一个人，甚至想帮我的人，都相信我就是个恶魔。那种压力始终存在，你懂吗?而今天这种压力头一回不见了，我可以没有戒心地跟人谈话，和另一个人好好相处。我已经想不出有多久没有这样谈过活了。自从我被逮捕以后吧，但说不定更久。很高兴你来看我，而且很遗憾你要走了。”
他犹豫着，然后试探地说：“我明天可以再来。”
“可以吗?”
“接下来几天我没有什么事。我明天会再来，如果你欢迎的话，接下来几天我都可以来。”
“哦，耶稣啊，”阿普尔怀特说，“是的，我欢迎，当然欢迎。你随时来，我反正都在这里。”
第05章
周末的一个聚会上，一个我见过的女人走上来，说她听说我是个私家侦探，对不对?
“算是吧。”我说，解释说我已经半退休了，而且没有执照，这表示我没有任何正式身份。
“可是你可以调查某个人，”她说。
“有特定的人选吗?”
“我得考虑一下，”她说，“你可以给我联络的电话号码吗?”
我给了她一张名片，是新印的那批，上面有我的手机和公寓电话号码。我尽量拖到不能再拖，直到我发现自己越来越荒谬可笑的那种感觉压过了本性中的顽固，才买了手机。我有一半时间会忘了带，即使带在身上也会忘了打开，不过星期一早上我带着、而且开机了，电话响起时，我还能顺利接听，没有不小心按错键挂断。
“我是露易丝，”她说，“你给过我名片。前两天晚上，我问你能不能帮我调査某个人，然后——”
“我记得，当时你说要考虑一下。”
“我已经考虑过了，想跟你谈一谈。可不可以找个地方碰面?”
我正在跟TJ吃早餐，我笨手笨脚地接电话时，他努力绷着脸没笑。“我在晨星餐厅。”我说。
“真的?因为我就在火焰餐厅。”
晨星就在第九大道和五十七街交口的西北角，火焰则在同一个街区靠五十八街那头。两家都是典型的纽约式希腊小餐馆，没有一家会登上纽约的美食排行榜，但两家都不太糟，而且天知道，都很方便。
她说：“你还会在那边待十五分钟吗?我想喝掉这杯咖啡，然后我想出去抽根烟，抽完就去晨星，如果你还在那里的话。”
“我们的主菜还没上呢，”我告诉她，“你慢慢来。”
“我觉得自己这样很可笑，”她说，“我有了这段浪漫恋情，感觉上是会有结果的，而一段感情应该是建立在彼此互信的基础上，如果我雇一个侦探去调查这个家伙，这证明我付出了多少信任呢?感觉好像我一开始就在阻挠这段感情发展。”
露易丝年约三十七八，中等身高，中等身材，长着深褐色的头发和淡褐色的眼珠。年轻时的青春痘在她的双颊和尖下巴上留下了轻微的凹疤。她穿着上班的裙子和宽松短衬衫，洒了香水，那种花香遮不住她身上的烟味。
她来到我们这桌，有点惊讶我不是一个人。我介绍说TJ是我的助理，让她稍微安心一些。TJ是个二十来岁的黑人小伙子——我不知道他的确切年龄，不过这么说来，我也始终不知道他姓什么，但他其实已经算是我的家人了——今天早上他一身轻松打扮，穿着宽松褪色的厚棉布短裤，上身是一件拆掉袖子和领子的黑色T恤。他看起来不太像我的助理或任何人的助理，而像毒贩的帮手。我看得出来如果我单独出现她会比较自在，不过这么一来，我事后又得跟TJ转述，我想反正她可以适应，结果也的确如此。
我说：“任何持久的感情关系都是以信任为基础的。”
“我就是一直这么告诉自己的，可是——”
“信任也是大部分欺诈和骗局的关键元素。没了信任就不可能骗得成。如果你能确定没有什么难以容忍的原因不去信任他，那么要自己信任他可能就会比较容易。”
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