克雷格今天早上六点半左右在他上东城的家中被捕。这种时刻没什么好事会发生，而遭警方逮捕自然不能算在其中。他们让他刮了胡子，把睡衣换成外出服。我希望他懂得要穿便鞋，问题是有多少正直的公民能想到这一点?入狱后他们倒也不一定会把你的鞋带扯掉，不过隔三差五的总有个傻瓜企图把自己勒死，搞得你只好拖着鞋子啪啦啪啦地走。呃，在他要担心的事情中，这件也许排在最后。这会儿他身处市中心中央大道一幢充满敌意的建筑中，被关在一间牢房里。我看他可高兴不起来。我也不知道那里有谁高兴过。我打听过能否探视，对方的回答模棱两可，说他觉得或许可以，但我为什么不亲自造访确认一下?不管最后判决如何，要我重访那个阴森森的机构可是门儿都没有。我过去拜访过几次，那种经历可没让我急着想回去重温旧梦。
“你真厉害，伯尼。”
事实上，她并没有再说这话，是我自己重复了一遍，以便将故事贯穿起来。我的回答是：别傻了，我没那么厉害，而且就算我偶尔在其他领域有过还算精彩的成果，在她面前我可还没有过什么优异的表现。暂时还没有。
“你自己也可以打那些电话，查出同样的信息，”我说，“你只不过没有这方面的经验罢了。”
“我连该怎么做都不知道。”
“你可以想出来的。”
“而且我一打电话牙齿就打战。我有时候真是紧张得要命。我不太会跟人谈话。我有时帮病人洁牙好像太安静了。他们没法说话，而我又怎么都无法开口。”
“相信我，有克雷格那张马达嘴，你的沉默是天大的福音。”
她咯咯地笑起来，笑得非常迷人，这和早晨的太阳选择从东方升起一样，我一点也不惊讶。“他的话是很多，”她点头同意，仿佛是狠下心来承认独立钟①上有道裂缝，“但他只对病人这样，一个人的时候很害羞、很安静。”
①指美国费城独立厅的大钟，一七七六年七月四日鸣此钟宣布美国独立，一八三五年被损坏。
“呃，他当然不至于自言自语。”
“你说什么?”
“独自一人，谁不安静?”
她想了想，然后脸红了，红得很好看——我还以为这项艺术已经绝迹了呢。“我是说他单独和我在一起的时候，很安静。”
“我刚才听懂了啊。”
“哦。”
“我在耍嘴皮。抱歉。”
“哦，没关系。我只是今天早上脑子不太灵光。我在想我该怎么办。你说我能去看克雷格吗?”
“不知道他能不能见访客。你可以过去看看，但最好事先多了解一点内情。如果我们知道他们掌握了多少证据指控克雷格，那么做下一步打算也会更方便。”
“你觉得他们胜诉的可能性大吗?”
我耸耸肩。“这很难说。如果昨晚他有不在场证明的话，对他就有利，但如果这样，这会儿他应该已经被放出来了。我——呃，我看他没跟你在一起吧?”
她又脸红起来。我看这也很难免。“没有，”她说，“我们昨晚一起吃的晚饭，之后因为有事就各走各的了。我们大约是九点分手的，各自回家。”
“嗯哼。”
“哦!”她的脸色忽然亮了起来，“上床前我和他通过电话。我记得当时在播约翰尼·卡尔森的节目。也没说什么特别的事，只是互道晚安，但他那时在家。这算是不在场证明吗?”
“是你打给他的?”
“他打给我。”
“那可算不上什么证明。只有他知道是从哪儿打给你的。警方可不认为杀人凶手会在意对一个漂亮小姐撒谎。”
她又开口说话了，然后在下嘴唇上咬出一个猩红的小印子。嘴唇颜色诱人，令人垂涎。要是让我咬一口，我是不会反对的。“伯尼?你该不会认为是他杀的人吧?”
“我很确定他没有。”
“为什么?”
我是有理由，但最好还是保密。“因为他不是那种人。”我说，这话显然正合她意。她开始讲述天下最好的牙医克雷格·谢尔德里克这个话题，把他说成了一个我还真想会一会的人物。
我决定改变话题。“我们知道他无辜，对他的帮助并不大，”这是一种转变的方法，“得警察知道他无辜才行，而最简单的办法就是：他们知道还有别人有嫌疑。除非你上了东方快车，否则一具尸体通常只对应一个凶手①。”
①阿加莎·克里斯蒂的小说《东方快车谋杀案》中，一具尸体有多个凶手。
“你是说我们应该自己动手办案?”
是吗?“呃，我还没想到这一点，”我边说边找退路，“但我希望能多了解内情。我想知道案发时间，也想知道克里斯特尔近来和哪些男人交往，而某个人在杀她的时候，他们又在哪里。另外我也想知道谁有强烈的动机。克雷格的动机是不少，这事你知、我知、警察知，可是像克里斯特尔·谢尔德里克那样交游广泛的女人，肯定有几个敌人。说不定她哪个情人的太太或女友打翻了醋坛子。总之可能性多得数不清，天知道该从哪儿开始。”
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