决比特伯克时配电室的情况报告，"他说，"你办公室里有钢笔吗，保罗?"
"当然有了，"我说，"还有表格，就在左手边最上头一格抽屉里。"
"嗯，太好了，"他说着大摇大摆地走了。
哈里和我互相看了看，"你觉得他是不是有病啊?"哈里问，"没准他去
看了医生，得知自己只有三个月好活啦?"
我对他说我自己也摸不着头脑。不过没多久我就发现，还真是那么
回事。几年以后，我在晚餐桌上和哈尔·穆尔斯进行了一次有趣的谈话。
那时，我们谈话已经没什么顾忌，因为他已经退休，而我已在少管所工作。
那顿饭我们喝了太多的酒，几乎没吃什么东西，舌头就不大管得住了。哈
尔告诉我，珀西曾经向他抱怨过我，抱怨过在绿里上的日子。这正好是德
拉克罗瓦刚到区里那会儿，那次珀西把德拉克罗瓦打得半死，而布鲁托尔
和我曾出来阻止他。最让珀西恼火的事情，是我让他别在我跟前出现。
他觉得我不该对一个和州长有点关系的人这样说话。
穆尔斯还对我说，他尽可能让珀西离我远点，当他意识到珀西准备暗
中搞点小动作让我挨批，至少得把我派往监狱其他部门时，穆尔斯就把珀
西拖进了自己的办公室，告诉他，如果他不再兴风作浪，就保证让他在处
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①最后一句原文是法文：s’il est bon。
决德拉克罗瓦时担当重任。也就是说，他会真地被派到电椅边上。照常
规，我还是担任总负责，不过见证人不会知道;在他们看来，珀西·韦特莫
尔先生就像是整场沙龙舞会的导演。除了我们事先早已讨论过的、我也
答应的事，穆尔斯没再多应允什么，不过珀西并不知情。他同意不再威胁
要让我换岗，因此E区的气氛就平缓宁静了许多。珀西甚至同意让德拉
克罗瓦把他的宿敌当作宠物养。合适的激励还真能让有些人发生转变，
这的确神奇。对珀西来说，监狱长穆尔斯所能提供的一切，就是把那个处
死秃头小个子法国佬的机会交给他。
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嘟嘟觉得，四分钱换漂亮的王冠雪茄盒有点划不来。他也许是对的，
雪茄盒在监狱里可是高价货。那里面可以放上千种不同的小玩意，味道
可好闻了，而且多少也能让犯人们回想当自由人的滋味。我想，这是因为
监狱里允许抽香烟，但禁止抽雪茄。
那时，狄恩·斯坦顿还在区里，他又往罐子里加了一分钱，我也丢了
一分钱进去。嘟嘟仍然显得很勉强，布鲁托尔就来劝导他，先告诉他，说
他要为这种吝啬鬼的举动感到羞耻，然后向他保证，说等到德拉克罗瓦被
处决了，布鲁特斯·豪厄尔自己会亲自把那个王冠雪茄盒交还到他手中。
"如果是要卖那个雪茄盒，六分钱够了，六分钱不够，这简直太自相矛盾
了，"布鲁托尔说，"不过你得承认，拿它租一个盒子可是大价钱了。他再
有一个月就要上绿里了，充其量不过六个星期。你瞧，没等你意识到，那
盒子就会回到你车子下面的搁板上的。"
"他可以找个好心肠的法官，给他缓些日子，让他呆在这里唱‘老朋友
怎能忘怀’啊，"嘟嘟说，不过他很明事理，布鲁托尔也知道他会的。实际
上，自打驿马快信制度①产生以来，老嘟嘟就一直推着那辆破烂的带着
《圣经》引文的车子在冷山转悠了，他见多识广……比我们强多了，我那时
就这么认为的。他知道德拉克罗瓦就是刚从好心肠法官手里出来的，他
唯一剩下的希望就是州长了，可对于这种烧死了他半打选民的人，州长照
例是不会发赦免令的。
"就算不能缓刑，那只老鼠还得在盒子里拉屎拉到十月份，也许得到
感恩节呢，"嘟嘟辩驳着，不过布鲁托尔能看出他的态度软了下来。"谁要
买个老鼠拉过屎的雪茄盒呀?"
"哎呀，天呐，"布鲁托尔说，"这可是我听你说过的最愚蠢的话了，嘟
嘟，这话真算登峰造极了。首先，德拉克罗瓦会把盒子弄得很干净，足可
以同它吃圣餐了，他可喜欢那只老鼠了，就算脏了，他也会舔干净的。"
"说得倒轻松，"嘟嘟说着，皱皱鼻子。
"再有，"布鲁托尔继续说道，"不管怎么说，老鼠屎也算不了什么，不
过是硬邦邦的小丸子，看上去就像小号铅弹，晃一晃就出来了，没什么
的。"
老嘟嘟是明白人，就不再反对了。他在大院里呆得长了，知道和风细
雨是可以挺住的，但面对飓风暴雨时最好妥协。虽然这件事还算不上飓
风，但我们这些老粗都喜欢老鼠，也赞同让德拉克罗瓦养老鼠，这也就意
味着，此事至少算是强风了。因此，德拉克罗瓦就得到了那只盒子，而珀
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