“不过，署长，假设玛丽之母藏身洞内，并且，假设洞内又贮存有足够的食品，那么，母女俩今后将会采取什么手段呢?”
“那当然是要等待我们的监视松懈啦。大概她们连化装逃跑的衣服都准备好了。事实上，那天晚上她穿的衣服，就已从井里找到了嘛。所以，我断定她是打算等我们放松监视后，就出洞，逃离本镇。”
“可是，署长，假使如此，岂不是已经出洞了吗?”
“是呀，金田一先生，我担心的就是这个。……不过，至今还没有这方面的迹象。我刚才已经说过，车站已严密监视着。再说，这种乡间小镇，又和东京一类大城市不同，有了生人一眼就能看出来嘛。”
假如前天晚上阿作和尼古拉神父所目击的钟楼怪影，真是玛丽之母，那末，金田一耕助也就不能不同意神崎署长的说法：该人还躲在此镇某个地方。
“另外，署长，你打算什么时候搜查钟乳洞呢?”
“哎呀，这个嘛，我也正想和你联系呐。明天就要采取行动了。县警察总部将增援大批干警，镇上的青年团和消防队也决定派人参加。金田一先生，届时务请……”
“好，知道了。请千万算上我一个。”
不久以后，金田一耕助便离开警察署，前往玉造家的配楼、拜访玛丽去了。
玛丽坐在牌桌前，一个人无聊地摆弄着扑克牌，独自玩着。一见到金田一耕助，她喜盈盈地笑脸相迎。
“金田一先生，后来又听到家母的消息了吗?”
她的语气里带有一种挑战的意味。
“没有。再说，我已彻底解脱了……”
金田一耕助有意信口胡云，仿佛真地甩手不干了，装出一副心灰意懒的样子，在玛丽让给他的安乐椅上坐下来。
“哎呀，瞧您说的……我听田代幸彦讲过先生好多情况。大概先生对于此案的真相，已经了如指掌了吧?”
玛丽的神色似乎在摸底，她打量着金田一耕助，显得颇为调皮地笑着，让人感觉到她那笑容含着有恃无恐的挑战。
“可不那末顺利哟，尤其遇到小姐这样精明强干的人。”
“啊唷，先生，此话怎讲?”
“嗯?怎讲?随小姐理解吧。”
“您这么讲，是一种逼我着急的战术哟。”
“小姐可不是爱着急的女性。”
“啊唷，真厉害。您看我像那种无情的女人?”
“友情无情我可不知道，……怎么，玛丽小姐，后来您又得到令堂的消息了吗?”
玛丽眯缝着两眼、凝视着金田一耕助，似乎还在摸对方的底。继而，她又神秘地一笑。
“玉造家的人们，说我对自己的母亲过于冷淡，对我很不满意。不过，我确实并不担心母亲。母亲比我精明得多，肯定能自己照料好自己的。”
“可是，不是说令堂患有夜游症吗?”
金田一耕助这一奚落，使玛丽顿觉被击中了要害，一阵吃惊。但是，转瞬之间，她便放声大笑起来。
“金田一先生，我所以对自己的母亲坦然放心，正因为此嘛。……”
“小姐的意思是……?”
“我是说，我母亲呀，可以随时随地、自由自在地发作起梦游症的。”
玛丽再次放声大笑。
金田一耕助眯缝起眼睛，看着笑得前仰后合的玛丽，俄而，干巴巴地说了一句：
“据说，从明天起，就要对钟乳洞进行大搜查了。”
“先生，请原谅。”玛丽这才收住了笑，“不过，先生讲的情况，我了解。河野老师已在镇上听人说了。”
玛丽十分沉着。
“噢，是嘛?”金田一耕助有点泄气地问，“我说，玛丽小姐，您打算在此地住到什么时候?”
“嗯。”玛丽歪着头，“必须住到此案了结那一天。”
“不过，假如案子搁浅呢……?”
“我不相信会那样。”
“小姐把日本警察的能力估计得那末高吗?”
“不，那倒不是。”
“那是……?”
“我坚信金田一先生的才干呀。”
金田一耕助又望望玛丽，看看是不是又受到了捉弄。但是，玛丽粉脸紧绷，对自己既不像揶揄，也不像嘲笑。应该说，玛丽的双眸倒是满含着纯真的感情，望着金田一耕助。
金田一耕助蓦然感到一阵激动。
“哎呀，多谢了。”
金田一耕助轻轻一礼，从椅子上站起身来。
“怎么，这就要走吗?连杯茶也没倒……”
“不，不了。啊，对了，另外，玛丽小姐，”金田一耕助环顾四周，“您这两天见过神父或者阿作吗?”
“没有。阿作嘛，从出事那天以后，再没见过;神父嘛，前天倒是见过……”
“啊，那末，嗨，神父让我守口如瓶呐。不过，我只悄悄告诉您一个人：前天晚上9点钟左右……”金田一耕助故作神秘地四下看看，“听说，有一个煞似令堂的身影曾出现在教堂的钟楼上嘞。”
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