“我把这瓶酒给您留在这儿了!’老板说道。他可能已经对此习以为常了，而且他还急于去继续玩纸牌。
詹姆斯好像没听见一样接着说：“实际上，他没有别的选择，一个像玛多那样的女人!对啦，您后来又见过她吗?她刚才曾来过我的办公室，问我是否知道马尔赛在哪儿……您能想象得到吗?嗯?还有另外一个，那位医生，他是为了他那辆车……不管怎么说，那也是个朋友!他给我打了个电话，告诉我他不得不向我索取汽车的修理费和汽车被扣的赔偿费……干杯!你觉得我妻子怎么样?她很可爱，不是吗?”
这时詹姆斯给自己倒上了第二杯酒。
第七章 旧货店
发生在詹姆斯身上的一种奇异的现象引起了梅格雷的兴趣。随着越来越多的酒被喝下去，他发现詹姆斯并没有出现大多数人喝多后产生的情形：目光渐渐变得浑浊。相反，他的目光愈来愈深邃，甚至变得非常犀利，具有一种洞察力，一种出人意料的敏锐。
他的手只有在添酒的时候才松开杯子。说话时的语气变得无精打采，踌躇不定，玩世不恭。他的目光从不固定在任何一个物体上。他似乎渐渐地隐没在四周的氛围里，并使自己藏身于其间。
酒吧间深处那几个玩牌的人只偶尔交谈几句。酒吧柜台的锡面上反射出模模糊糊的光线。
詹姆斯心绪不宁，叹息道。
“真可笑……像您这么一个人，精明强干，聪明过人……此外，还有别的……那些穿着制服的宪兵……那些法官……那么多人……一共有多少人参加追捕?也许有100个吧，还有那些做笔录的书记员，那些传达命令的电话员……大概有上百个人白天黑夜地拼命工作，只因为凡斯坦身上挨了一粒小小的子弹……”
他的目光在梅格雷脸上停留了片刻，探长无法揣测詹姆斯所说的话是个绝妙的讽刺还是他发自内心的肺腹之言。
“干杯!这是值得的，不是吗?在这段时间里，巴索这个可怜的家伙被四处围捕……上个星期，他一下子变得富有了……他弄到了一大笔钱，有了汽车，有了妻子，有了儿子……现在，他仅仅是不能离开他的藏身之处而已……”。
詹姆斯耸了耸肩。他的声音变得越来越有气无力。他环顾了一下他的周围，带着疲倦，或者说是厌恶的神色。
“事实上这件事情很简单!像玛多这样的女人需要男人……巴索听任自己成了猎物。对于这样的机会，人们是很少拒绝的，对不对?她是个漂亮娘们儿……她的性欲很旺盛……巴索对自己说这并不是认真的，他们约好不时地到单身公寓去度过一个或两个小时……”
詹姆斯吞下一大口酒、朝地上吐了口唾沫：“真是愚蠢!结果呢?一个人死了，而另一个家庭也完蛋了!而且整个社会机器都为此开动起来了!报纸也为此忙得不亦乐乎……”
奇怪的是他说这些话时没带丝毫的感情色彩。他让每个字都懒洋洋地从嘴里滑出来，他的视线则在屋里各种东西上游移不定。
“我这里还有一张王牌……”在他们身后，正在玩纸牌的老板得意洋洋地叫道。
“至于凡斯坦，他把自己的一生都花费在怎样弄到更多的金钱来还债上了，他没有一天不在为应付那些到期的票据而四处奔波!他所做的只不过就是这个!那些连续不断的恶梦般的汇票和那些记名期票……最后到了这种程度：用一种意味深长的坚决态度求助于他妻子的那些情人们……可他真是讨了便宜啦!而现在他却死了……”
“他是被杀死的!”梅格雷困感不解地纠正道。
“人们能确定这两个人中到底是谁杀了他吗?”
周围的环境变得更加模糊不清了。詹姆斯那懒洋洋的语调和他那张被酒精烧得通红的脸使他看上去像个奄奄一息的病人。
“太愚蠢了!我很清楚所发生的一切!凡斯坦手头缺钱，从头天晚上就一直窥何巴索，等待有利的时机……即使在举行假婚礼的时候，当他身上穿着老妇人的衣裙时，他都在想着那些到期的票据!他看着巴索和他妻子跳舞……您明白吗?然后，第二天，他提出来了……巴索曾经借给他钱，但是这次拒绝了……凡斯坦则毫不让步，一他假装痛哭流涕，嘴里说着‘多么可悲啊!真是可耻!还不如自杀算了’……我向您发誓，对于这类人来说这句话只不过是装腔作势罢了……这一切都发生在一个阳光明媚的星期天，在塞纳河边……”
“唉!真是诡计多端………凡斯坦肯定还流露出他对巴索和玛多的事并非一无所知……总而言之，两个人都在库房的后面，河对岸就是巴索的别墅、妻子和孩子……他得让对方闭上嘴，不把那件事说出来……他还想阻止对方开枪……两个人都火冒三丈……就这样!一颗子弹从那只小手枪里飞了出来……”
说完后，詹姆斯盯着梅格雷：“我想问您，嗯，除此以外，还能怎么做?”
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