"可能那是规矩吧。虽然子女都有继承权，但是听说当时师傅他们写了保证书，承诺放弃继承权，这样就可以得到一笔开始新生活的资金，师傅才得以留在家里。而我父亲也写了一份保证书，承诺要继承家业，守护家业，自己死后按照传统的规矩转让家业。"
"非得这样做吗?"耕介不由得问。脑子里闪现出三郎和师傅修理落水管的快乐样子。两个人干家里的活儿总是那么快乐，三郎也一定非常喜欢这个家。可是，三郎必须得离开这个家吗?
"规矩就是这么定的。也许是因为如果按照法律把财产分给每个孩子的话，每个人的财产就会越分越少。我想，可能是想把庞大的家产保持下去才这么做的吧。"三郎自嘲地笑笑，"想想也是，如果把家产分给所有的孩子的话，到耕介你们这一代或者下一代，也许就得把一间屋子拆开来分财产了。所以我离开这个家也是没有办法的事啊，留下来的话难免跟继承家业的人发生纠纷。"
"不对啊!"小禅叫道，"确定继承人的方法不对劲啊。由于行者的报应而没有后代，所以才让有后代的人继承家业不是吗?大姥爷是因为有三个孩子，不愁没人继承家业，才成为继承人的。可结果呢，因为太郎叔叔和次郎叔叔没有孩子，所以他们又在能继承家业。最终大姥爷的孩子还是不能继承家业。"
"说的是啊。"
"怎么一回事啊?"音弥和真由都歪着头问。
"那么打个比方吧，假设上一辈让师傅继承家业。但是师傅没有孩子，那么将来就必须收一个养子。那样的话血缘就中断了，所以还是让大姥爷继承了家业。可是，现在太郎叔叔没有孩子，结果还是不能继承家业。那么假设收音弥的爸爸为养子，这样的话，这个结果跟上一辈让师傅继承家业，然后师傅再收音弥的爸爸为养子，不是一样的吗?"
"嗯?"
"这种奇怪的继承方式还有什么意义呢?"
"是啊!"三郎喃喃地说，觉得小禅的话很有道理。
"既然没有意义，那就废除掉算了。那样三郎哥哥就可以一直待在家里了。"
听了小禅的一番话，大家明白小禅也很同情三郎，不希望他被赶出家门。
"从来没有人发现破绽吗?太马虎了。"梨花佩服地吁了一口气。
三郎微微地苦笑了一下:"大家可能都糊涂了。不过，也许家里的传言是真的吧。"
"传言?"
"对。"三郎说，"这一带的人都说是报应。但是我家的人不这么认为。这个沼泽叫‘行者沼泽’是因为和尚溺死在里面了，孩子掉进沼泽也是和尚拽进去的。不过，我家的祖先没有偷钱。我家发财是有别的途径的。"
"别的途径?"
"看到地窑里的神龛了吗?"三郎问，"那儿供着我家的守护神。神灵保佑我家财源滚滚。而且，继承家业的人也是由神灵来决定。"
"那位神灵是不是地窖童子啊?"耕介小心地问，耕介心里打了一个冷战。
三郎笑了:"也许吧，我家称呼那位神灵为‘地窖神’，是从沼泽里升上来的神灵，被祖先请到家里来的。据说就住在地窖的神龛里，一年打开神龛一次，供奉礼品和饭菜。"
"本家的人相信这个吗?"
"也许吧。虽然我没有亲身经历，不过听说有人在地窖里看到过穿红袄的小孩子，还说在地窖里睡了一晚起来发现枕头反了。还有，跟陌生人做生意时，让那人住在地窖里，如果那人不怀好意的话，就要倒大霉的。"
"哦……"梨花感叹着，"那位地窖神决定谁来继承家业吗?"
"据说是这样的。就像为了保护家里的财产不受损失而辨别生意人的好坏一样，地窖神能辨别继承人是否会让家业衰败。所以我父亲不能够随便决定。这是对地窖神许下的诺言。"说完，三郎从地上站了起来。
不知不觉太阳已经落山了。
"地窖神怎么作决定呢?"
"不知道啊。反正地窖神一句话，说:‘就是这个人。’这就决定了。虽然地窖神没说不让小孩子继承，不过不知道为什么，从来没有小孩子继承家业的。"
"为什么呢?"
"嗯一一可能是因为小孩子娇生惯养，怕吃苦，所以被认为守不住家业吧。"三郎大声说着，说完，招呼孩子们，"该回去了。"
三郎一边往回走，一边低头嘟哝着:"本家确实不生孩子或者生了也会夭折，也许真的是报应吧。那么行者杀手的传说也是确有其事，肯定是种下罪恶的种子才会遭到报应的，这叫自作自受。不过，同时也受到了保佑，所以本家才得以延续到今天的。"
第六章
少军领探开始行动
回到本家后，三郎就去厨房帮忙了。他说昨天几个大人病倒了，厨房可能需要人手，留下耕介他们在洒满夕阳的园子里。山里传来蝉鸣的声音。
"到底真相是什么呢?"看着三郎的背影，真由喃喃地自言自语道。
"真相?"
"你觉得有报应这回事吗?"梨花问
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