「他是谁?」许薇亚有点不安。
「他对你们说：『一会儿楼下有个舞会，倘若音乐声稍为嘈吵一点，请你原谅。』是不是?」
「是的，一点也不错。」李博说。
「唉!」管理人叹口气道：「这个屋子很老，因此有许许多多的传说。那个老头子，很多人都见过他，但我本人没见过。他大概隔数年才出现一次。每次出现后，便接连几天显现。」
「你的意思是说，他不是你们这里的人?」许薇亚还有点不明白。
「他根本不是人。」酒店管理人说。
「甚么?」许薇亚声音颤抖，如果不是李博扶著她，她大概会倒下去。
「他是个鬼魂?」李博追问。
「可以这么说，但请放心，他是从来不伤害人的。」
「为甚么他每次出现都说那句老话楼下要开舞会?」李博寻根究底。
「这就要提到一个传说了。」管理人说：「百多年前，这里住过一位伯爵夫人。伯爵英年逝世，夫人很早便守了寡。她性情风流放荡，不耐寂寞，每个星期都要举行一次舞会，狂欢达旦。在舞会中，她选择一个青年男子作她的情郎，天天和她寻欢作乐，直到下次舞会为止。据说，很少有一个青年能作她入幕之宾达两星期之久的。」
「这故事很罗曼蒂克。」李博说。
「后来怎样了?」许薇亚问。
「伯爵夫人挥霍无度，两三年后就把丈夫留下的家产花个清光，最后连房子也卖给他人，她自己得了病，死时才廿七岁。认识她的男人，都对她怀念不已，因为她不但漂亮、豪爽，而且充满女性的媚力，令人和她相处，得到很大的快乐。」
「她叫甚么名字?」李博很感兴趣。
「桑丽。」管理人说：「后来有人戏称，要组织一个『桑丽俱乐部』，把所有与桑丽有过一度春风的男人联系起来，对她表示怀念。」
李博夫妇听了，不禁失笑，先前对鬼魂的畏惧心也就不那么强烈了。
「但这故事和那半夜出现的老人有甚么关系呢?」许薇亚问。
「他是桑丽的仆人。」
「桑丽的仆人?」
「不错，就是他!」
「风流美艳的伯爵夫人死后，虽然很多人唏嘘叹息，但真正表现出对她怀念和痴心一片的人，是这个老仆人。」酒店管理人说。
「哦?」李博夫妇一同表示惊异。
「老仆人名叫彭佳。他对夫人的绝代风华，一直倾慕不已。心里暗恋著她，把她视作仙子一样崇拜。他最开心的时刻是夫人举行舞会的时刻，他从厨房里捧了酒食出来招待客人，有机会站在夫人的身边，让她接过自己托盘上的酒杯。在这时候，他与夫人近在咫尺，能闻到夫人芳香的气息，见到她芙蓉一般的笑脸……彭佳珍惜这一刻，他会尽量站在那里陶醉著，直到夫人的身影翩翩而去，在舞池中旋转起舞为止。这时他的眼中又会构成另一种幻象。觉得与夫人跳舞的正是他自己，夫人的眼波艳笑，都是为他而发的……总之，每次舞会举行后，彭佳便有好几晚做他的美梦。他觉得生活在夫人身边，充实而又可爱。」
「虽然夫人那样放荡，每星期更换她的情郎，但彭佳从不妒忌，他只祈望夫人的美艳和这种豪华的生活能维持下去。他不敢想像有一天自己能一亲夫人的香泽，因为觉得自己太渺小了，只要这样远远地望著夫人，服侍著夫人，他已觉得满足。」
「夫人不幸逝世，彭佳感到一种绝望的悲哀。生活对他来说，简直全无意义。他本可以继续为这屋子的新主人服务下去，但他不想。有一天夜里，他独自走向海边，向波心走去，越走越深，让海水盖过他自己。第二天，他的尸体浮上来，人人都知道他是怀念故主而死。但最可怜的是，夫人一直不知道他的心事。」
「他死后，这里的人每隔几年便会见他一次。他在这里留连，怀念昔日舞会的热闹和夫人的艳影。偶然会对人说一句『楼下的舞会就要开始了。』那样的话，就是你们两位所听到的。」管理人说完，李博夫妇对望一眼，都不期然生出一阵怅惘之情。
李博夫妇回到房里，彼此意见分歧。太太很惊惧，怕那老仆人的鬼魂再度出现;她要搬到别家酒店去祝李博却相反，他非但要继续住下来，还对这鬼仆彭佳感到兴趣，想在晚上起来跟踪他。
许薇亚虽然苦劝，但她一向是拗不过丈夫的，所以最后还是李博胜利了。
李博正嫌这小城缺乏刺激，现在他找到真正刺激的事情。
晚上十一时过后，他便悄悄溜出房间，躲在走廊的暗处，等待彭佳出现。
全酒店的人都睡著了，四周静寂如死。李博能听到自己悄悄呼吸的声音。
他等了很久，并无甚么发现，但他是个很有耐性的人，依然全心全意地等待著。
十二时的钟声敲响了，李博忽然听到有门户开关的声音。因为静，虽然声音隔得远，依然清晰可闻。
不久，他又听到轻微的脚步声，是从楼下传来的。那脚步声慢慢走上楼来。
他精神为之一振。这时虽然没有灯光，但他的眼睛已习惯了黑暗，紧紧盯著楼梯，看是谁来到楼上。
那身影慢慢冒高而显现了。是他果然是昨晚见到自称侍者的鬼仆人彭佳!
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