“是空的!”这个年轻的修道士惊呼，“石棺是空的。”
弗朗兹震惊地跌倒在地。他连忙爬上马车，定睛观看被撒拉逊人的弓箭损坏的石棺。
“又是什么都没有，”弗朗兹说，然后一下子跪倒在地，“圣骨呢?这是怎么了?”年轻的修道士凝视着约阿西姆的眼睛，却没有在那里看到一丝吃惊的神情。“你早已知道这一切。”
约阿西姆回头凝望飞奔而来的伏兵。他们这队人马只是一个诱饵，一个把耶稣会教长的人马引过来的策略。真正护送圣骨的使徒已经提前一天动身了，他们装扮成一支骡队，用破烂的衣物把真正的圣骨包裹起来，然后藏在干草堆里。
约阿西姆转过身来，视线越过峡谷注视着费拉芭斯。这个撒拉逊人今天或许会杀掉自己，但耶稣会教长却永远也不会得到圣骨。
永远也不会。
现代
7月22日，晚上十一点四十六分
德国，科隆
贾森一边听着iPod里播放的音乐，一边观察曼蒂。他们两个都是波士顿大学的学生，利用暑假到德国和奥地利背包旅行。罗马天主教激起了曼蒂的兴趣。在大教堂举行的子夜弥撒很有限，只在为数不多的几个节日里有，而且每一次科隆大主教本人都要参加，就像今晚的“三圣王节”。曼蒂不想错过这个难得的机会。
尽管贾森信奉的是新教，他还是同意和她一起来参加子夜弥撒。
“我们应该进去了。”她低声说，头转向排队的人群，他们正陆续穿过教堂敞开的大门。
他们收拾好东西，把空可乐瓶子丢进附近的垃圾桶里，然后穿过铺着地砖的科隆广场。
“跟着我，”曼蒂说，“我想找个好座位，但最好不要太近。”
贾森跟在她后面。当他踏进这个教堂时，敬畏很快就战胜了不安。尽管他已经在里面参观过，并且深入了解了这座建筑物的历史和艺术，但还是再次被它的威严震撼了。在他眼前是长达四百英尺的教堂正殿，一个三百英尺长的交叉翼道将其一分为二，两者连同中央的圣坛形成一个十字。
曼蒂带着他走向圣坛。前面，圣坛两侧的交叉通道区被绳子围了起来，但正殿还有大量空着的座位。
曼蒂拉着他的手，他感觉到了她手掌的热度。
毫无疑问，这个夜晚是明亮的。
教堂的钟声终于响起了，唱诗班开始歌唱：弥撒开始了。贾森照着曼蒂的样子：起立，屈膝下跪，加入到一场华丽的宗教芭蕾舞剧中。
所有的艺术品都成为了仪式的一分子。一尊叫做“米兰的圣母玛丽亚”的木像，雕刻的是玛丽亚和儿时的耶稣，绽放着古老而柔和的光彩。在这条路的对面，有一尊圣克里斯多佛的大理石雕像，一个年幼的孩子躺在他的臂弯里，幸福地微笑着。再远眺教堂里的大窗户，都镶嵌着巴伐利亚式的彩色玻璃，尽管在夜色中已经黯淡下来，但在烛光的映射下，仍然是美轮美奂，原本极其普通的玻璃散发着宝石般的光芒。
然而，没有哪一件艺术品可以比那副金棺更引人入胜。它位于圣坛的后面，锁在由玻璃和金属制成的防护罩里。圣骨盒只有普通箱子那样大小，外形是一座微缩教堂，但它却是这个大教堂的镇堂之宝，是修建这座大型教堂的初衷，是信仰和艺术的聚焦点。它被用来守护教堂里最神圣的圣骨。圣骨盒由纯金打造，在这座大教堂破土动工之前就已经铸造好了。石棺由13世纪的凡尔登的尼古拉斯设计，被认为是现存最完美的中世纪金器。
贾森继续他的研究时，钟声再次响起，教徒们开始祈祷，弥撒逐渐接近尾声了。最后，终于到了圣餐时间，即分发圣饼。教徒们缓缓地离开长凳，列队走过通道，去领取耶稣基督身体与血的圣餐。
轮到曼蒂时，她将手从他的手里挣脱出来，起身跟随坐在同一条长凳上的其他人离开。“我很快就会回来。”她低声说。
贾森向后瞥了一眼教堂的门廊，他看到正殿外面有个公共休息室。
贾森朝那儿看了很久，从而第一个发现一队僧侣正从后面进入教堂。他们列队穿过后门，尽管穿着拖地的黑色长袍，裹着头巾，腰间束带，贾森还是立刻觉察到他们有些古怪，并为此感到非常震惊。他们的行动非常迅速，像军队的士兵一样精确而敏捷地滑到阴影里。
这是庆典的最后环节吗?
他扫视了一下教堂四周，在其他的门口发现了更多披着斗篷的身影，甚至圣坛旁边被绳子圈起来的交叉通道那边也有。他们一直虔诚地低着头，但更像站在那里守卫。
接下来会发生什么呢?
他搜寻着曼蒂的身影。她正在圣坛附近领取圣餐，在她身后只剩下为数不多的几个教徒了。基督的身体和血，贾森几乎能从她的口型读出这句话。
阿门，他这样回答自己刚才的疑问。
圣餐结束了。最后一批教徒，包括曼蒂，返回他们的座位。贾森挥挥手示意她坐在长凳上，然后挨着她坐下。
“那些僧侣是做什么的?”他身体前倾向她询问道。
她已经低头跪在地上，对他唯一的回答就是一声嘘声。他只好坐回来。大多数教徒也是低头跪在地上，只有少数像贾森这样没有领取圣餐的人仍然坐在那里。前面，神父已经整理完毕，而年老的大主教却坐在刻有浮雕的高台上，下巴贴在前胸上，已是昏昏欲睡了。
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