我跑得上气不接下气，胸口发疼，太阳穴突突直跳。
我一直伏着身子，在那些小屋背后猛跑。左边是平坦的绿草地，一个可以藏身的地方都没有。
小屋越来越密集了，我听见有小孩子在哭。一个女人在火上烤着一种血红色的香肠，我跑过时，她朝我喊了一句什么，但我没有放慢脚步去回答。
两只瘦得皮包骨的猎狗在后面追我，汪汪乱叫，要来咬我的腿。“嘘!”我叫道，“嘘!回去!”
回头看去，高大的黑影在草地上轻快地飞奔，他的斗篷在身后高高扬起。
他追上来了，我知道。
我得藏起来，快!
我在两间小棚屋之间伏下身，差点儿撞到了一个抱小孩的大个子红发女人，孩子被裹在一条又厚又重的灰色毛毯里。女人吃了一惊，搂紧了孩子。
“你得把我藏起来!”我上气不接下气地说。
“走开!”女人回答，声音并非是不友好，倒更像是恐惧。
“求求你了!”我求她，“他要抓我!”我从屋子之间的空隙指出去。我们都看得见，那人已经越来越近了。
“求你了!别让他抓住我!”我苦苦哀求，“让我躲一躲!让我躲一躲!”
女人看着披黑斗篷的男人，转身对我耸了耸宽阔的肩膀。“不行。”她说。25 网中之鱼
我长长地叹了一口气，无计可施。我再也跑不动了。
那人完全可以顺手就把我抓住。
穿黑色长裙的女人将孩子搂在胸前，看着那人向我们跑来。
“我……我给你钱!”我冲口而出。
我突然想起了口袋里的钱币，就是出租车司机不肯收的那些。
这个女人会要吗?
我伸手从口袋里将钱掏出来。“看!”我叫道，“拿着!全给你!让我躲一躲就行——求求你!”
我把钱塞进女人空着的那只手里。
她举起手来，仔细地瞧了瞧，立即张开嘴，瞪大了眼睛。
她也不要，我心想，她会和那出租车司机一样，把钱扔回给我。
但是我错了。
“金镑!”她失声叫道，“是金镑!我还是小姑娘的时候见过一次。”
“你收下好吗?把我藏起来好吗?”我继续求她。
她把钱放进裙子里，然后将我从门口推进了她的小屋。
里面有鱼腥味，一个光秃秃的壁炉，旁边摆着三张简陋的小床。
“快——躲到装柴火的筐子里去，”女人说，“是空的。”她又推了我一把，把我推到一个有盖儿的草筐边。
我的心怦怦跳个不停，打开盖子爬了进去。筐盖儿在头顶压下，眼前一片黑暗。
我手脚支地，蜷缩在筐底，拼命想让喘气声平静下来，让心跳得不要那么快。
女人拿到钱很高兴，我心想，不觉得是假钱，和那个出租车司机不一样。
我断定，这些钱币一定很古老。
这时，一阵战栗传遍全身。我陡然明白了，为什么眼前的事物都那么奇怪——那么古老。我对自己说，我们真的是回到过去了。
我们回到了几百年以前的伦敦。
是那个披斗篷的男人，是他用那三块白色石头把我们带回来的。他把我当成别人了，他对我们紧追不放，因为他认错了人。
怎么才能让他明白呢?我在想。
我又怎样才能离开过去，回到自己的时代呢?
我强迫自己先不要去想——仔细听。
屋外有说话声，那个女人的声音，然后是披斗篷的男人那低沉粗重的嗓音。
我憋住气，这样才能透过怦怦的心跳声，听到他们说的话。
“她就在里面，先生。”女人说道。随后有脚步声响起，他们的声音大了起来，越来越近，站在了我的筐子边。
“她在哪里?”男人质问道。
“我替你将她关进筐子里了，先生，”女人答道，“我替你把她包得严严实实的，好让你把她带走。”
26 行刑官大人
我的心几乎要从嗓子眼儿里跳了出来。筐子里黑糊糊的，我眼前却突然红彤彤的一片。
我气愤地想，那女人收了我的钱，却出卖了我。
她怎么可以这样对我啊?
我仍然蜷缩在筐底，既愤怒又恐惧，身体开始发麻。我觉得自己快散架了，在这筐子里碎成一堆了。
我深深地吸了一口气，扭动身体，想推开筐盖。
但筐盖纹丝不动，我不由得绝望地低声叫了起来。
是扣上了?还是披斗篷的男人压在上面了?
是什么都不重要了，我已经陷入绝境，无路可逃，成了他的网中之鱼。
筐子突然动了，我在筐子边上撞了一下，感觉到正被人在小屋的地板上拖着走。
“喂——”我叫喊起来，但声音闷在小小的筐子里，我伏在粗糙的草筐底上，心咚咚狂跳，“让我出来!”
筐子又弹了一下，我感觉又被拖了一段。
“小姑娘!你——小姑娘!”听见那女人在低声叫我，我抬起头来。
“真的很抱歉，”她说，“我希望你能真心地原谅我，我实在不敢违抗行刑官大人。”
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