“三棵柳……三棵柳……当心，漂亮小姐……”
“我一时糊涂了。她一开口就对我谈三棵柳，这正是我要解开的谜。平时，她
思想混乱，但对这个问题却非常清醒，她又补充一句：‘千万要当心!’这是什么
意思呢?是不是认为这三棵柳树和我可能碰到的危险有关?我问她，她努力想回答，
但是话到嘴边总是有头无尾，不成句子。我最多只能听清她儿子的名字。
“多米尼克……多米尼克……”
我马上接着她的话说：
“‘对……多米尼克……您儿子。他知道三棵柳树的事儿，对吗?您是说我应
该去见他……?好，我明天见他……明天……傍晚，等他下工回来，我到这里来。
应该通知他，对吧?叫他明天等我……和今天一样，明天，晚七点。明天。’我特
别强调了明天这个词，她好像听懂了，我也带着一线希望走了。这时，天几乎黑了，
我好像在夜色中隐约看见一个男人的身影，一见我就闪到屋后。这印象一闪就过去
了，我没有去看个究竟，实在是犯了个大错误。但您想想，当时我是多么惊惶，甚
至动不动就感到恐惧。我承认我很怕，很快从小径跑了下来。”
第二天，我去得比约定的时间早得多，想趁天没黑时早点赶回来。多米尼克还
没到家，我在沃什尔大娘身边等了很久很久，她一直沉默，很是不安。
“突然走进来一个农民，说后面两个同伴抬着受了伤的多米尼克来了，他们是
在多米尼克砍倒的一棵橡树底下找到他的。看他说话为难的样子，我知道一定发生
了不幸。事实上，他们抬来的是一具尸体，停放在沃什尔大娘的破屋前面。于是可
怜的女人完全疯了。”
卡特琳娜越来越不安，仿佛往事又在她眼前出现。拉乌尔感到不可能让她镇定，
就催她赶快讲完。
“行，行。”她说，“这样更好，但是您知道，我觉得多米尼克的死亡非常可
疑。他就要说出事情真相了，却死了。难道我不应该怀疑，他是被人杀害，为的是
不让他和我接触吗?这次凶杀，我没有物证，但是里尔波内的大夫宣称多米尼克死
于事故，是被树砸倒的，对我指出某些令人不解的异常现象，如在死者头上发现了
一个伤口。他感到吃惊。但他没有加以注意就签署了检查记录。我到了出事地点，
在不远的地方找到了一根粗木棍。”
“是谁干的呢?”拉乌尔打断她的话，“显然，就是您碰上的，藏在沃什尔大
娘破房子后面的那个影子，他知道您第二天要去打听三棵柳树的秘密。”
“我也是这么想的。”卡特琳娜说，“受害者可怜的母亲无意中发现了这个秘
密，要不断引起我注意。我每次和未婚夫相会，都遇见她。她并不找我，但总是碰
巧站在我经过的路上。她停留几秒钟仔细回忆，而后摇着头有节奏地说：‘三棵柳，
当心，美丽小姐，三棵柳。’”
“从此，我就在惶恐中生活。有时，我以为自己也疯了，有时又相信我和回浪
湾的居住者都面临可怕的危险。我始终没有把想法说出来，但我的恐惧和所谓的怪
念头，别人怎么可能不发觉呢?可怜的姐姐越来越担心了，就恳求我离开拉迪卡代
尔。她甚至几次准备和我一起动身，但我不愿意。我已经订了婚，虽然，确切地说，
我的性情使我和皮埃尔·德·巴斯姆之间的关系稍有改变，但我仍和原来一样爱他。
我承认，我只需要一个指路人，一个能给我指点的人。我对单枪匹马争斗已经厌了。
准来给我指路呢?巴斯姆?见舒?姐姐?我对您说过，我不信任他们，显然是为一
些孩子气的事。这时，我想起了您。我知道贝舒有一把您套房的钥匙，放在座钟底
下。有一天，趁他不在，我把钥匙偷了出来。”
“那么，”拉乌尔大声说，“您应该来找我，或者简单点，给我写信。”
“格尔森先生的到来把我找你的计划推迟了。我和姐夫素来相处很好。他讨人
喜欢，乐于助人，也很疼我。我也许会决定把事情告诉他，然而不幸，您知道以后
发生了什么事。第三天，我收到了皮埃尔·德·巴斯姆的信，得知他母亲的无情决
定和他动身的消息，走出花园想跟他见最后一面。我在约会的老地方等他，可是他
没有来。就在这天晚上，我进了您的套房。”
“但是，”拉乌尔说，“大概还发生了一件更不寻常的事，您才下决心去找我
吧?”
“对。”她说，“当我在树林里等皮埃尔的时候，沃什尔大娘走过来。比平时
更加不安，一个劲地呼我，抓住我的胳膊来回摇晃，很凶很凶地对我说话，那模样
我从没见过，好像要在我身上为她儿子报仇似的。她说：‘三棵溜，漂亮小姐……
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