“我也一样。格尔森先生也觉得奇怪。在巴黎下葬那天早上我见到他，他本来
准备来我这里了解……对，我约他次日来，谁知头天他被害了。他写信通知我要来，
这可怜的先生。”
“蒙泰西厄先生这个疏忽，您怎样解释呢?”
“我想他还没把遗嘱条款写下来，就突然死了。他是个相当古怪的人，专心于
他的实验室里的工作，埋头搞化学实验。”
“确切地说，是钻研炼金术吧。”拉乌尔纠正说。
“是的。”贝尔纳先生微笑道，“他甚至声称发现了重大秘密。有一天，我发
现他激动异常，把一个装满金沙的信封给我看，兴奋得声音直颤抖，说：‘亲爱的
朋友，瞧，这就是我辛劳的成果。了不起，对吧?’”
“真是金粉?”拉乌尔问。
“不容置疑。他给了我一撮。我觉得好奇，请人检验，确实是金子。”
拉乌尔听了并不吃惊。
“我一直认为，”他说，“这个案子是围绕这个发现而发生的。”
他站起来，又说：
“我再问一句，贝尔纳先生。在您的事务所，从没有发生过泄露秘密的事?”
“从没有。”
“可是，当事人找上门来，与您交谈，他们家庭的悲剧，您那些合作者都了解，
因为他们要读契约，抄合同。”
“他们都是靠得住的人。”贝尔纳先生道，“事务所里发生的事，他们出于习
惯，也出于本能，向来守口如瓶。”
“可是他们的生活并不富裕。”
“但他们的要求也不高。再说，”贝尔纳先生笑着指出，“他们有时也碰上好
运。喏，我的一个办事员，一个勤勉的老职员，节俭到了吝啬的地步，把钱一个铜
板一个铜板攒起来，买了一小块地，一幢退休后住的破房子。有一天早上，他来找
我，说要辞职。他告诉我，他买了有奖债券，赚了两万法郎。”
“天哪!很久了吗?”
“几星期以前……五月八号……我记得这个日子，因为格尔森先生就是那天下
午被杀的……”
“两万法郎!”拉乌尔说，没有注意到这两个日期重合，“对他来说，这可是
一笔横财!”
“一笔供他挥霍的横财。对呀!他好像住在鲁昂一家小旅馆里，过着逍遥日子
哩。”
拉乌尔喜欢寻求冒险的乐趣，他问了那人的名字，就向贝尔纳先生告辞了。
晚上九点，拉乌尔在鲁昂作了一次快速调查，很快在夏雷特街一家旅馆里，找
到了公证所的办事员法默龙先生。这是个瘦高个，有一张哭丧脸，穿一件黑呢衣，
戴一顶大礼帽。半夜，拉乌尔邀他到一家小酒馆喝酒。喝了酒就跳舞，和一个乱叫
乱嚷的大块头姑娘面对面跳起康康舞，兴奋极了。
第二天又是吃喝玩乐，接下来的日子天夭如此。成堆的人围着法默龙这个慷慨
大方的人转，他的钱都花在请这些人喝开胃酒和香按上面了。不过在这帮人中间，
他最喜欢拉乌尔。每天清晨，酒尽人散，踉踉跄跄走回旅馆时，他就拉着拉乌尔的
手臂，抑制不住兴奋，跟他吐露真情：
“算我走运，拉乌尔老兄，天上掉下两万法郎……哼，我发誓要把它花得干干
净净。我没有付出吹灰之力，就捡了这么个大便宜。不过，这笔意外之财，我无权
保留。这钱不干净。我要和像你拉乌尔老兄这样懂生活的人一起把它吃光喝光。”
他的真情吐露到这里为止。拉乌尔要想再问下去，他就干脆不说话，抽泣起来。
不过，两星期后，拉乌尔还是把这个心事重重，容易被人操纵的人哄住了，用
了一桌丰盛的酒席，掏出了他心里的秘密。法默龙先生的身体瘫软下去，跪在大礼
帽前，像是对它作忏悔似的，一边哭，一边结结巴巴地道出了真情：
“一个恶棍……是的，我是个恶棍。有奖债券?那是鬼话!有个家伙跟我相识，
一天夜里，他来利尔博纳找我，给我一封信，要我塞在蒙泰西厄的卷宗里。我不愿
意，对他说：‘不行，不行，我不能干这种事。你可以从头到尾查查我的经历……
我清清白白，这样的事，一件也没干过。’后来，后来……我也不知道是怎么搞的
……他给我一万……一万五……两万……我就失去理智了……第二天，我把信塞在
蒙泰西厄的卷宗里。不过，我发誓不让这笔钱把我弄脏。我要把它吃光喝光……可
我不能在新买下的屋子里花这笔钱……啊!不能，决不能，我不愿把这肮脏的钱带
到家里……先生，您明白吗?我不愿……”
拉乌尔还想掏出更多的情况，可是法默龙又哭起来，绝望地抽着气，渐渐睡着
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