罗平……哼!他会知道我是什么样的人……再见，还是那不好形容的华生说得好，
我一分钟也不能耽搁了。”他匆匆走了。
这个奇特的夜晚。或至少，我参与的那部分就这样结束了。因为，在几个小时
内，又发生了不少事件。另两位就餐者透露的情况使我有幸知道了这些事件的细节。
在亚森·罗平离开我的时刻，歇洛克·福尔摩斯掏出表看了看，也站了起来：
“八点四十。九点钟我要与伯爵夫妇在火车站见面。”“上路吧!”华生喊道，
连着两口把两杯威士忌灌了下去。他们出了门。
“华生，别回头……也许人家在跟着我们。若真有人跟，做出不在乎的样子…
…您说说看，华生，说出您的见解，亚森·罗平为什么到这家饭店来?”华生毫不
迟疑：
“来吃饭呗!”“华生，我们一块工作越久，我越发现您在进步。我敢保证，
您现在真叫人刮目相看了。”在黑暗中，华生高兴得脸都红了。福尔摩斯接着说：
“是的，他是来吃饭的。另外，也很可能是来探一探，看我是否如加尼玛尔在记者
专访中宣布的那样，去会克罗宗。那么，为了迷惑他，我就去见他们。可是，为了
争取时间抢在他前面，我又不能去。”“啊?”华生愣住了。
“朋友，您走这条街，上一辆马车，然后换一辆，再换一辆，然后再回来，取
了我们留在行李寄存处的箱子，快步跑到爱丽舍大旅馆。”“到爱丽舍大旅馆?”
“您开个房间，就睡觉。好好睡上一觉，等我的吩咐。”华生认为自己承担了重要
任务，自豪地走了。歇洛克·福尔摩斯拿出火车票，上了开往亚眠的快车。德·克
罗宗伯爵夫妇已在车上坐着了。
他向他们略施了礼，便点上第二锅烟，站在车厢走廊上不急不忙地抽起来。
列车摇摇晃晃开起来。十分钟后，他坐到伯爵夫人身边，问：“夫人，您把戒
指带来了吗?”“带来了。”“能给我看看吗?”他拿过戒指，仔细端详：
“正如我所料，这是块人造钻石。”“人造钻石?”“一种新工艺，把钻石粉
放在高温下熔合……熔合成一块。”“什么?
我的钻石是真的。”“您的钻石是真的，但这块不是您的。”“我的呢?”
“在亚森·罗平手里。”“可这块，这是怎么回事?”“他用这块来换走您的真钻
石，又被塞进布莱尚先生的牙粉瓶。您就是在那瓶里找到的。”“这么说，它是假
的?”“绝对是假的。”伯爵夫人大惊失色，愣住了，半晌说不出话来。她的丈夫
不相信，把戒指翻来覆去地看。过了好久，伯爵夫人才结结巴巴地说：“这可能吗?
把真钻石偷走不就行了，何必多此一举呢?再说，他是怎么偷的呢?”“这正是我
要努力弄清的事情。”“在克罗宗城堡吗?”“不，我在克莱伊下车，回巴黎。我
和亚森·罗平要在那儿较量。在哪个地方动手其实都差不多。不过，最好让亚森·
罗平觉得我正在旅行。”“可是……”“夫人，您看重的是什么?最要紧的，是您
的钻戒，对吗?”“是的。”“那么，您放心。比起我刚订的协议，这事要容易得
多。歇洛克·福尔摩斯向您保证，一定会把真钻戒还给您。”火车减速了，他把假
钻戒放进口袋，打开车门。伯爵吓了一跳：“您怎么从反面下车!”“如果亚森·
罗平派人监视我，这样做就不给他们留下踪迹。再见!”一个铁路职员反对福尔摩
斯这样做，却没有用。他径直朝站长室走去。
五十分钟后，他跳上另一列火车，于午夜稍前一点到了巴黎。
福尔摩斯跑过车站，经过餐厅，冲到外边，跳上一辆出租马车：“车夫，克拉
佩隆街。”在确信无人跟踪之后，他让马车停在克拉佩隆街进口，仔细察看德蒂南
先生住的楼房和相邻两座房子，还迈步量了一段，在记事本上记下了特征和数据。
“车夫，昂利—马尔坦大街。”在昂利—马尔坦大街和拉蓬普街的拐角上，他付了
车钱，沿人行道一直走到一百三十四号，在从前德·奥特莱克男爵公馆和两边毗邻
的房子前作了同样的观察，丈量了每幢房子正面的长度，计算了房前小花园的进深。
林荫大道上种着四行树，四周空寂无人。一盏盏煤气路灯射出暗淡的光，徒劳
地与浓重的夜色抗争。其中一束惨淡的光照着公馆的一部分。公馆栅门上挂着“出
租”的招牌。两条荒芜的小径，围着小草坪。大窗户里面空空荡荡。房子无人居住。
“真的，”他寻思，“人死楼空……啊!要是我能进去，看一看多好。”他只要有
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