天上并没有星月可做指针,我只记着风和雨是从后面来的,便保持这个方向越过原野。一路再没有遇到障碍,终于走到小山边,我沿山下绕过,拨开树丛挤出去是条巷子。沿巷子走了几分钟,眼前是一幢小屋,窗口透出灯光。我想进去问路,刚推开门,门口就出现了一个手提灯笼的人。我们张大了眼互瞪着,原来我已漫游到村子的尽头,而这位手提灯笼的人说巧不巧就是威明罕教堂的老管理员。
他的态度一改上次的友善,竟变得多疑而迷惑,胖胖的双颊映着火光,第一句话就把我吓了一跳。“钥匙在哪里?”他问。“是不是你拿去了?”
“什么钥匙?我刚从诺斯堡来到这里,你说的是什么钥匙?”
“法衣室的,噢,我的天!钥匙丢了,我该怎么办。”
他摇着灯笼。“我要怎么办?”
“怎么丢的?什么时候?可能被谁拿走的?”
“我也不知道。我刚回来就发现窗子大开,一定有人开窗进来偷走了钥匙。”
他跑到窗前,灯笼转来转去地熄了。“快,点起火来,我们快到教堂去,快!快!”我说。
阴谋果然在进行了。我若不快点去,很可能就会让他们得逞了。心中的焦急使我耐不住老人缓慢的动作,出了园门径自向教堂走去。走了不到十步,竟然有个人朝我跑过来,我看不见他的脸,但由声音判断,这个人我不认识。他说:“对不起,柏西尔男爵——”
我忙出声阻止他。“你认错人了,我不是柏西尔男爵。”
那人向后退开,有点弄不清楚地说:“我以为是我们家主人。”
“你和你的主人约在这里见面?”
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最终的目的(8)
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“他要我在这条巷子等他。”他说着便走开了。小屋里的老人已经出来,我扶着他的手匆匆往教堂走。教堂从巷子末端还要再转个弯,所以现在是看不见。开始上坡时,有个小孩冲着我们跑过来。
“先生,先生,”他拉住管理员的衣袖,急急地说:“我看到教堂里面有一个人!
管理员颤抖地靠在我身上。“来,来,我们还不太迟,管他是谁我们都会抓到他,你拿着灯笼尽快跟着我来。”
我跑着上山,首先就看到那座塔,然后转到教堂后面。先前那个认错我的人也跟了上来。他颤抖地说:“我没有恶意,我只是要找我家主人而已。”我不理会他,让他跟着。
到了教堂后面,首先映入眼帘的就是天窗上透出来的光,映在无星的夜空显得特别明亮。
我三步并作两步地赶到门前,里面冒出一股奇怪的味道,还有哔哔剥剥的声音。天窗上透出来的光愈来愈亮,里面不时地还有玻璃碎裂的声音。我用手捶着门——法衣室着火了!
我还来不及走,甚至连喘口气的时间都没有,就听到门里边传来惊恐的捶门声,钥匙在锁口疯狂地转动着,门后传来可怕而刺耳的求救声。
柏西尔的仆人吓得跪倒在地上。“噢,我的天!那是柏西尔男爵的声音!”
管理员也赶到了,正巧赶上听到钥匙的最后一声。
“求上帝可怜他吧!”老人说。“他是注定该死了,他把锁扭坏了。”
我奔到门前,这几个星期控制了我一切行动、盘据在我心的思想,一刹那间全不见了;他的恶毒、掠夺,与我发誓必要给他最严厉惩罚的誓言都不翼而飞,见他骇人的处境,只想尽快救他离开现场。
“试试另一扇门!”我大声叫。“这个锁卡住了,再不放弃你就死定了。”
钥匙又转了一下,求救声便再也听不见了。没有任何声音可以证明他还活着,只有火焰的哗剥与天窗上轻脆的声响。那仆人已经站了起来,手上拿着灯笼像只狗一样跟着我,管理员倚着一块墓碑喃喃自语,我发现他们都帮不上忙。
这时我突然灵机一动,把仆人用劲抓住。“蹲下去。抓住石头,我要爬上去打破天窗,给他一些空气。”他虽在发抖,但站得很稳。我咬住短杖,踏上他的背,脚一缩就上了屋顶。紧急之间我也没想到空气还没进去,可能就把火焰引出来。窗子破了,可是火舌却呼的一声蹿了出来,幸好风向不对,否则就扑向我了。
蹲在屋顶上,我看见脚下除了仆人和管理员外,还有闻声而来的村民,一张张被火光映红的脸。而我身下那个正在燃烧的且即将死亡的人却是那样遥不可及。
我突然想起一件事,翻身从屋顶下来。“教堂的钥匙!”我对管理员大叫。“我们去试试教
堂那边的门,看能不能把那扇门撬开。”
“不,不可能的,教堂和法衣室的钥匙是同一把,等我们撬开时,他早已成灰了。”
“镇上会看到这边起火,消防队来了以后，就会把火扑灭了。”有个男人说。
这个男人比较聪明,我便过去与他讨论。消防队来至少还要十五分钟,这期间我们可以找东西把门撬开!我知道锁很牢,门很厚,可是教堂附近的残垣断壁中总可找个大梁之类的东西吧。
你们有斧头?锯子?绳子?答案是有!有!有!我提了灯笼在村人中喊着:“帮我的人每人五先令!”他们才如梦初醒似的,个个活动起来。“你们俩去找工具!你们俩和我去找梁柱!”
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