圣韦朗小姐送到尼斯郊区。德·热斯弗尔伯爵和女儿絮扎娜也在这里过冬。第三天，
瓦尔梅拉把母亲也领到新朋友们身边。他们便在德·热斯弗尔别墅周围组成了一个
移民小世界。伯爵雇了六名保镖，日夜守卫别墅。
十月初，修辞班学生博特莱返巴黎继续学业，准备应考。生活又平静地无风无
浪地开始了。再说还有什么事可以发生?战斗不是已经结束了吗?
亚森·罗平大概也感觉到了这点，只好接受事实，因为另两名受害者加尼玛尔
和福尔摩斯也在一个晴朗的日子重新露面了。不过，他们重返世界时不太风光：是
一个捡破烂的在警察总署对面的奥费弗尔河街发现他们的，当时他们都被捆住手脚，
睡着了。两人醒来后都是痴痴呆呆的，过了一星期才清醒，才叙述——确切地说是
加尼玛尔叙述，福尔摩斯闭口不开——他们乘坐“燕子”号游艇，环非洲转了一圈。
这次旅行十分迷人，富有教益。除了到达了异国港口，船员下船观光，要把他们赶
进舱底关起来以外，其余时候，他们可以把自己看成是自由的。至于怎样来到奥费
弗尔河街，他们记不起来了。大概已经睡了好几天了。把他们两人释放，也就是承
认失败。亚森·罗平痛痛快快地承认了失败，不再斗争。
此外，还有一个事件，使这一失败更为引人注目，那就是路易·瓦尔梅拉与德·
圣韦朗小姐的订婚。两位年轻人在这段时间相处甚密，彼此建立了感情。瓦尔梅拉
喜爱莱蒙德的忧郁美，而在生活中受过创伤、渴望得到保护的莱蒙德则感到这位参
与救她的骁勇汉子富有力量与朝气。
大家带着某种不安等待着举行婚礼的日子。难道亚森·罗平不想重新开战?看
到所爱的女人无可挽回地失去了，他会善罢甘休?有两三次，人们发现几个神色可
疑的人在别墅周围转悠。一天晚上，一个自称喝醉了的家伙向瓦尔梅拉开枪，打穿
了他的帽子，瓦尔梅拉只好自卫。不过，婚礼还是如期举行，莱蒙德·德·圣韦朗
成了路易·瓦尔梅拉夫人。
命运仿佛站在博特菜一边，签发了他的胜利公报。公众深切感受到他的成功。
有些拥护者这时冒出一个想法，要举办盛宴，庆贺他的胜利和亚森·罗平的失败。
这个主意十分妙，得到热烈响应，十五天内就有三百人报名参加。
他们向巴黎各中学发出邀请，请每个修辞班派两名代表出席。新闻界也唱起颂
歌。盛宴自然而然地成为一次授予盛誉的活动。
这次活动非常热烈，但又简单。因为主角就是博特莱，只要他到场便足以使宴
会成功。他跟平常一样，显得谦虚，对极其热烈的欢呼有些惊愕，对人们说他胜过
所有著名侦探的赞美之辞，有点局促……他有些局促，但也很激动。他像怕羞的孩
子，被人家一望就脸红。他说了几句话，说得人人都高兴。他讲了自己的快乐，自
己的骄傲，尽管他非常理智，非常清醒，还是觉得这一刻心醉神迷，令人难忘。他
向专程来祝贺的朋友，向让松中学的同学，向瓦尔梅拉，德·热斯弗尔先生和他父
亲，频频微笑。可是，当他即将结束讲话，还高举着酒杯的时候，大厅尽头传来人
声。有个人挥着一份报纸在那里叫嚷。大家安静下来后，那讨厌的人坐下了。但是
桌子周围又发生了好奇的骚动。那张报纸在人们手里传递，每个来宾瞧一眼报纸就
发出一声惊呼。
“读一读!读一读!”对面有人喊起来。
坐在主宾席上的人都站起来。博特莱老爹去接过报纸，交给儿子。
“读一读!读一读!”喊声更响了。
另一些人也大声嚷着：
“听吧……他要念了……听吧!”博特莱面向众人站着，在父亲递给他的这份
晚报上寻找引起喧闹的文章。突然，他瞥见一个用蓝铅笔勾出的标题，便举手叫大
家安静，然后开始读。这篇文章举出一些惊人的事实，把他的努力贬得一钱不值，
把他关于克勒兹省尖顶堡的想法完全推翻，还指出他与亚森·罗平交锋是图虚荣。
他越读声音越慌。
铭文和美文学院马西邦先生的公开信社长先生：
一六七九年三月十七日，也就是路易十四治下巴黎出版了一本小册子，书名是
：
空心尖顶的秘密全部真相首次披露本人亲自印制一百册供宫廷使用三月十七日，
上午九时，作者，一位衣冠楚楚的年轻人，不知姓甚名谁，开始把这本小册子分发
给宫廷里的王公贵胄。十点钟，他已发了四册，被卫队一名统领逮住。统领把他带
到御书房，立即又去没收已经散发的四本书。当一百册书收齐、清点并逐页检查后，
国王除自己留用一册外，其余付诸一炬。接着，国王命令统领将作者交给德·圣马
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