“他没有这个头脑，也没有这样的胆量。”说到这里，奈蒂摇了摇头，“不，不是兰格。没有人，没有人指使他。好好想一想，黑勒，你在芝加哥制造了轰动性的新闻，那就是你讲了真话。你觉得你的那位金发碧眼的‘老朋友’在知道了这件事后会怎么想呢?你知道他是杀死杰克·林格尔的真凶，又是杀死舍迈克的帮凶，当他听说内特·黑勒突然在法庭上说出了事情的真相，你说他会怎么想呢?谁知道在审判兰格的时候，你又会说些什么呢?你很清楚，当时兰格也在贝朗佛特公园。”
我把那只一直举着枪的手臂支在了桌子上，然后又把另一只手臂也放了上去，紧接着，我用那只手摸了一下脸。我感到自己口干舌燥，胃里像着了火似的不舒服。
显然奈蒂也比我好不到哪儿去，因为他又喝了一大口牛奶。
然后，他擦了擦嘴，笑着对我建议道，“把枪放下吧，黑勒，把它放在桌子上吧。”
这听起来是一个不错的主意，可是我还是不太相信他。
我继续问道：“那么，吉米·比姆又是怎么一回事呢?”
奈蒂平和地说：“忘记吉米·比姆吧，黑勒，我之所以告诉你‘金发碧眼’的事是想帮你一个忙。”说到这儿，他停顿了一下，“放下枪，离开这里吧，不要再问为什么。”
忽然，我记起了一些事，我的脸一下子涨红了，我冷笑着向奈蒂说道：“弗兰克，你差点儿就骗过了我，可是有件事你忘了，那就是吉米·比姆和泰德·纽伯利有关。他们除了参与三城的贩卖私酒的交易以外，我并不清楚他们之间具体的关系。后来，吉米·比姆又加入到你的团伙里面，结果你又发现了他与纽伯利之间的关系。怎么样，弗兰克，不管你承不承认，我都有充分的证据能证实这一点……”说到这里，我停了一下，留给奈蒂足够的思考时间，然后又说了下去，“我说对了，对不对?在我接手这个案子后，四处探听，终于查到了迪波尔·库内这条线索，你就想把我们两个人全都杀了。可惜你只封住了库内一个人的嘴，而我……”
奈蒂打断了我的话，“库内的死的确与你有关，不过这不是我派人干的，是门外那个狗娘养的‘金发碧眼’干的。”
“是的，‘金发碧眼’的那辆别克轿车正是昨天夜里杀死库内的那辆车。”
奈蒂泰然自若地说道：“其实很长时间以前，我就知道你在寻找吉米·比姆，”他耸了耸肩，“从你刚开始到北克拉克贫民区到处打听情况时，我就知道了。你要明白，年轻人，这城里没有什么事能够逃过我的眼睛。”
“可是我一无所获。”我插了一句。
奈蒂点点头，继续说了下去，“是的，他的确为泰德·纽伯利做过一些事，给泰德以及他在三城的那些朋友跑腿送信。不过，你忘了一件事：他和摩伦的人都没有参与一九二九年情人节的那场屠杀;沙丘沟里发现的泰德的尸体也与他无关。因为在他为泰德工作时，泰德还是我们的人，他为我和卡朋工作，所以你的假设并不成立。”
“那么就告诉我，你的假设是什么吧?”我问道。
奈蒂摇摇头，“不，你回家去吧，黑勒。我以前曾经欠你一份人情，这次就算还清了。‘金发碧眼’会在半夜坐着他的车到芝加哥河里游泳去的;我还会告诉路易和法特蒂这是一场误会，这样他们就不会再找你的麻烦了。我这样报答你还不行吗?”奈蒂叹口气，又继续说了下去，“现在留下枪，走吧!我想这把枪是‘金发碧眼’的，对吧?侦探是从来不带无声手枪的，至少我还没听说过。”
我把枪交到左手，用右手掏出了自己的那支自动手枪，然后，又不慌不忙地把无声手枪里的子弹退了出来，将它们放在我的上衣兜里，接着把空枪放到桌子上，随后又举起了我自己的那支自动手枪，说：“不行，这件事我还没有做完。”
“不，你已经做完了，黑勒。”
“不，弗兰克，你不明白的，”我沉重地叹了一口气，“吉米·比姆不仅仅是我的一份工作，一份寻找离家出走的年轻人的案子，他是……我未婚妻的弟弟，我在几个月以前认识了他的姐姐，就是她雇用我调查她弟弟的下落的。现在，她的弟弟死了，她一定会让我继续追查下去。弗兰克，我必须得找出凶手，也许你并没有扣动扳机，可是我敢肯定你就是那个幕后主使人。”
奈蒂大笑了起来，在他的笑声里不带有丝毫的幽默感，有的只是忧伤，或许还不仅仅是忧伤。
笑过之后，奈蒂说：“事实上，我还欠你一份人情，不过这一点你自己并不知道。”
关在亚特兰大监狱里的卡朋也对我说过类似的话。
奈蒂陷入了回忆之中，“起初，我并不知道他叫比姆，也不知道他与纽伯利之间的关系，我只知道迪波尔·库内的看法，他对我说这个年轻人不错。后来，当我和他谈话的时候，我发现这个年轻人与众不同。怎么说呢?他是一个小机灵鬼，简直聪明过人。我问他，你上过大学吧，年轻人?他回答说，并没得到文凭。说实话，我很喜欢他，他在数学方面很有天赋，所以，我就让他从事会计工作，他在一个电话间里工作，乔·波拉姆的电话间。此外，他还负责拉铃，记得吗?黑勒?”奈蒂的眼睛一眨不眨地注视着我。
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