“我打算当一名私家侦探，警察是我惟一的职业。如果我不与他们合作的话，舍迈克会吊销我的许可证的。”
奈蒂又吃力地转过头去，仍旧直勾勾地盯着墙壁，他嘴里重复着，不过语气更强烈了一些，“舍迈克?”
“弗兰克，我在那儿杀了一个人。”
他毫不在意地撤了撤嘴，说道：“不过是个小人物。”
“对你来说，也许他并不重要。可是我不喜欢杀人，而且如果我说出事情的真相，我会第一个受到惩罚，因为只有我一个警察杀了人。”
奈蒂一言不发。我又继续说道：“如果你有问题的话，尽管问好了，我一定据实相告。”
奈蒂说：“我想你不是想从我这儿得到什么好处吧?”
我摇了摇头，回答道：“那就和米勒他们没什么两样了，而这正是我一直想极力摆脱的。弗兰克，我希望你能明白这一点。”
奈蒂饶有兴趣地看着我，说：“你是内斯的人，不是吗?”
我有些窘迫地微微笑了一下，说：“是的，但是我可不是他的童子军。”
奈蒂说：“我知道，我还记得林格尔一案。”
正在这时，朗格医生轻手轻脚地走了进来，站到了我的后面，关切地说：“弗兰克，你应该休息了。”
“爸爸，我没事的。”
朗格医生摇着头，又转身走了出去。
奈蒂说：“我希望你明白，黑勒，我并不恨你，我十分理解你现在的处境，所以我绝对不会向你报复的。而且，我也不会对米勒和兰格进行报复的，他们不过是些小角色，不值得我大动干戈。就像艾尔常说的那样，‘千万不要煽动公众的愤怒情绪’。”
我微笑着，说：“他是在情人节之前，还是在情人节之后说的呢?”
奈蒂也吃力地微微一笑，答道：“情人节之后说的，年轻人，情人节之后说的。”
“我该走了，弗兰克，你需要好好休息。如果你再想见我，不必派人去找我，只要打个电话就可以了。”
“好的。不过你可以再呆一会儿吗，我还有些事要告诉你。”
“喔?”
“你知道舍迈克是我们的人，对吧?他是艾尔一手扶植起来的。”
我点了点头。在前任市长托尼还在台上的时候，舍迈克就和艾尔·卡朋交往频繁。
“现在世界博览会马上就要召开了。世界博览会，一个发财的大好时机，到那时，人们会从世界各地蜂涌而来，乡巴佬、阔佬，各种各样的人……他们会需要很多的东西，这就需要有人满足他们的这种愿望。到那时，妓院、赌场、烈酒都会变得合法。只要他们喜欢喝我们的酒，我们就能趁机猛捞一笔了。我想这些你一定清楚。”
我点了点头，什么也没说。
奈蒂继续说：“芝加哥的名声糟透了，其实那些银行家和大人物们对此早就心中有数。他们希望通过这次世界博览会改变这种状况，让世界各地的人都来看看芝加哥，并向他们证实芝加哥是一个既安全又优美的城市。这样一来，以后就能吸引更多的人来芝加哥。可是，怎样才能在清除帮派势力、保障城市安全的同时，又能满足游客对妓院、赌场、烈酒的需求，使自己的腰包鼓起来呢?于是，他们就把矛头指向了老卡朋帮。这些联邦政府的官员和后台老板们希望通过把艾尔送进监狱来为自己的事业树立一座丰碑。你的老朋友内斯为此得到了不少新闻记者的青睐，所以我们叫他‘艾略特新闻’。”
我说：“可是，舍迈克同许多小帮派也有联系，像罗格·朱比、泰德·纽伯利这样的小帮派都受他的控制。”
奈蒂目光锐利地盯住我，说道：“可他们却想把我喂狗，那些婊子养的!”
“弗兰克，也许你说得对。不过这与我有什么关系吗?”
奈蒂笑了，“泰德·纽伯利愿意出一万五千美元买我的命，你也许对这个消息感兴趣吧?”
我向前探了一下身，问道：“这个消息可靠吗?”
“绝对可靠。米勒和兰格想方设法不让你知道这件事。”
我想了想。
奈蒂说：“好好想一想吧，黑勒，你一定会知道这意味着什么。”
我站了起来，说道：“谢谢你，弗兰克。祝你早日康复!”
奈蒂看着我说：“你知道的，黑勒，我相信你的祝愿是发自内心的。”
第六章 谋杀
听证会的一切内容都是事先安排好了的。听证会是在资料室的一间会议室里举行，由检察官亲自主持。既然舍迈克特别小组的所有组成人员都是正式的副检察官，我不禁会猜想他们之间一定会有激烈的利益之争。然而，与我的想象恰恰相反，事实证明，他们相当“团结”，竟然会一个鼻孔出气。
舍迈克掩盖得非常出色，竟然没有人问我奈蒂受伤的经过。正在住院的兰格在他的书面证词中已经把事情的“经过”描述得非常详尽了。米勒在强调自己以前的那些言论的同时，还照应了兰格的“故事”。检察官问我的问题，仅限于打在奈蒂身上的那关键的一枪，就这样给奈蒂事件备了案。
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