“我想是的。”
“你还知道些别的什么吗?”
那个中年男子想了想，说：“依我看，这个人肯定是被谋杀的。”
艾略特什么也没说。
过了一会儿，艾略特又向他说道：“回到你的车那边去吧。”
那名中年男子不甘心地问道：“记者们一会儿能来吗?”
艾略特语气冷淡地答道：“他们迟早会来的。”
那个中年男子很不情愿地走回到他的汽车那边。
艾略特走到我的身边，无可奈何地摇摇头说：“又是一个喜欢四处打听流血新闻的家伙。”
艾略特很少使用带有强烈讥讽意味的言词。
随后，他看了看我，说道：“过来，内森，看一看泰德。”
我敷衍说：“我见过死尸的。”
艾略特坚持道：“我知道你以前见过死尸，过来吧。”
我跟着文略特又走到了尸体的旁边。这一次，艾略特把尸体翻了过来，向我指了指尸体上面的腰带，那上面镶满了钻石和绿宝石。
艾略特问道：“你以前见过这样的东西吗?”
“见过。在杰克·林格尔被暗杀那天，他也带着一条这样的腰带。”
艾略特点了点头，说道：“卡朋曾经给过不止一个手下这样的腰带。”
我冷笑了一下，接道：“他们中也不止一个得到了泰德这样的下场。”
艾略特十分谨慎地说道：“也包括杰克·林格尔?”
我点点头，“是的，也包括林格尔。”
艾略特从来不和我正面谈及杰克·林格尔一案。不过我知道自从他认识我的那一天起，他就很想了解这件事情的真相。可是，出于对我的尊重，他始终没有向我问过这件事，由此也奠定了我们之间深厚友谊的基础。从另一角度说，没有林格尔一案，我就不可能被升职，也就不可能成为便衣警探，自然也就成不了艾略特的朋友了。
艾略特又说：“你可以把它看成是卡朋的安排。”
我皱了皱眉，问道：“这话怎么讲，艾略特?”
艾略特像座雕像似的站在那里，一动不动地低头注视着纽伯利的尸体，不动声色地说道：“我只是在想，在某一个清早，泰德和他的老板巴格斯·摩伦在去参加帮派集会的途中耽搁了一下。当他们到达的时候，泰德把车停到了车库的前面，然后他们三个人——他、巴格斯、威利·马克斯进到了另外的一家咖啡馆里，因为他们已经事先得到了消息，警察会在那一天进行大搜捕。我想你知道我说的是哪一天?对吧，内特。”
我点点头，是的。
那是一九二九年的二月十四日，一个情人节的早上。
我俯下身，翻过了纽伯利的尸体，仔细看了看。尸体已经血肉模糊了，很难看出他本来的模样。我想在纽伯利临死之前一定用手抓住了那支正对着他的手枪，因为有一颗子弹正好穿透了他的手掌。也许是同样的那颗子弹又穿透了他的左耳。就在这颗子弹进入他脑袋的时候，最为致命的一颗子弹射入了他的后脑之中。在他身体的其他部分也有很多处枪伤。在纽伯利被射杀之后，凶手把他扔到了沙丘中间，然后又把他身上所有的衣兜都翻了出来，制造出一种谋财害命的假象。
艾略特仔细查看一下地上的车胎痕迹。在研究了几分钟之后，对我说道：“凶手的汽车是从西面开过来的，他们把尸体扔在了这里，然后掉转了车头，又按原来的路线返回了。”
我又退到离尸体较远的地方，指着尸体问道：“他一定在这附近有一所房子，是不是?也许是一所避暑别墅?”
艾略特点点头，说：“在巴斯湖一带，他们很可能是在那里杀了他。”
大约在昨天夜里两点钟左右，纽伯利的律师在他的一名亲信的催促下，给芝加哥警察局打来电话，寻问警方是否拘捕了他的那名身为黑社会分子的主顾泰德·纽伯利，不过没有得到任何答复。于是他又往艾略特的家里打了电话，询问是否是联邦调查局拘捕了泰德，艾略特让他安心回去睡觉。
今天一清早，艾略特和侦探长都正式通知了他，纽伯利并没有被拘捕。与此同时，印第安那方面传来消息，说是发现了一个与纽伯利体貌特征十分相近的死尸。
过了没有多久，警长在附近的农舍里打完电话回来了。就在这时，一辆深蓝色的卡迪拉克轿车也向这边开了过来。
卡迪拉克车在我们面前停了下来，一个又矮又胖的中年男子走下了车。他穿着蓝色的细条纹套装，在领带上别着一个钻石镶嵌的领带夹。他就是泰德·纽伯利的律师。
在他向着沟里的尸体走过来的时候，艾略特向他打着招呼：“你好，艾比。”
他压根就没有理睬艾略特的问候，紧紧地盯着沟里的尸体，像是在问已经死去的泰德·纽伯利：“地方警察在哪里?”
站在道路一侧的警长大声喊道;“我在这儿，先生。”
律师向他走了过去，面无表情地对着警长说道：“死者就是泰德·纽伯利。你们打算把他送到哪儿去呀?”
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