拉弗特委婉地答道：“不是的。我的一个朋友认识他。”
我继续问道：“你的这位朋友是欧尼·马登吧?”
拉弗特无可奈何地点了点头，“是的。”
我没有再接着说下去。邦尼觉得有些尴尬，这是很自然的，因为邦尼一向是一名正直的拳击手，而他的一位朋友竟然与普里默·卡内诺、欧尼·马登有着密切的联系。卡内诺是一名来自意大利的拳击手，他通过一系列事先做过手脚的比赛，很不光彩地赢得了世界拳击冠军的桂冠。后来，一名真正的拳击手马克斯·巴尔从他的手中夺取了世界冠军的奖杯，在那场比赛中，可怜的卡内诺差一点被他给打死。至于欧尼·马登呢，他就是卡内诺的后台老板，一名纽约黑社会帮派的头领，乔治·拉弗特和他是生死之交。我还听说，拉弗特早年在好莱坞的时候，曾经为卡内诺赢得不光彩的冠军头衔出过力，他在拒绝被假装打倒的“大男孩”艾迪·帕特的饮料里掺了泻药，这使得卡内诺在拳击场上赢得了第一个决定性的胜利。
我很清楚邦尼对这件事的内情了解得一清二楚，实际上，这件事就是邦尼告诉我的。不过那已经是一年前的事情了，那时候，邦尼还没有在阿灵顿公园结识乔治，不过现在他们已经成了挚友。
拉弗特转移了话题，说：“我讨厌讲自己是如何学会拳击的。”
“为什么呢?”
“我以前是一个扒手，常常在拳击场里干活。”说到这儿，他冲我笑了一下，“我知道你以前是缉窃小组的成员，也许你不愿意和一个曾经做过扒手的人在公众场合中见面。”
我笑着回答道：“我的一些很要好的朋友也曾经做过扒手。不过只要我们面对面地坐到了一起，我们就成了朋友。”
拉弗特笑了，然后又说：“我知道你现在是私家侦探。”
“是的。”
“邦尼告诉我你的办公室就在楼上。”
“是的。”
“你可以带我去参观一下吗?谁知道哪一天我会不会出演一名私家侦探呢?”
“当然可以了。”我转向邦尼，“邦尼，你也一起来吧。”
这时，拉弗特已经站了起来，向邦尼说道：“邦尼，我正在等一个很重要的电话，你能留在这儿帮我等这个电话吗?”
邦尼眨了眨眼睛，笑了。“好吧，咱们一会儿见。”
拉弗特穿上一件有着皮毛领的黑色大衣，再配上笔挺的西裤，光可鉴人的皮鞋，他看上去就像一名威风凛凛的黑社会老大。
他跟在我的后面，上了楼，进到了我的办公室。一进屋，他就把大衣和礼帽挂在了门口的衣帽架上，然后又拉过一把椅子坐了下来。看起来，这位电影名星想要好好地研究一下私家侦探的办公室生活。
我有一种很奇怪的感觉，这位好莱坞的影星根本无须深入体验黑社会的帮派生活，也许他本人就是其中的一分子。
我在办公桌后面的椅子上坐了下来。拉弗特四处打量着，看到了靠在墙上的大盒子，他问道：“那好像是一张折叠床?”
我幽默地说：“我想你才是一名私家侦探。”
他轻松地笑着说：“我在比这间办公室糟得多的地方住过很多年，仓库、下水道、地铁……这些地方就是我的家。那个时候真是惨极了。”说到这儿，他又向我笑了一下，“你真的很走运，能够做自己想做的事。”
说着，他从上衣兜里取出一个银质的烟盒，问道：“你介意我吸烟吗?”
我摇了摇头。他用一个子弹造型的银质打火机点燃了一根细长的雪茄烟。
“拉弗特，这到底是怎么一回事?”
“咱们可以友好一些吗?你叫我‘乔治’吧，我可以叫你‘内特’吗?”
“好的，乔治。”
“从刚才你关于卡内诺和马登的问话中可以看出，你一定对我也相当的了解吧?”
“我只知道你以前是马登手下的一名私酒商，是他帮助你在好莱坞发展的。”
拉弗特耸耸肩，“那已经不是什么秘密了，新闻记者早就把它公布于众了。不过，这对我没有任何伤害，只有那些滴酒不沾的人才会认为私酒商是坏人。”
“可是，你并不喝酒。”
“我是在‘地狱之厨’里长大的，和马登一起参加了街头帮派，不过我从没沾上嗜酒的恶习。后来我们两个各走各的路了，我从未成为过一名名副其实的帮派分子。不过当我在舞厅里跳舞的时候，我倒是能经常见到他们。那些年轻的黑社会成员全都穿着漂亮的丝绸衬衫，对此我嫉妒得发狂。后来，我躲在漆黑的门廊里，掀倒了其中的一个人，然后抢走了他的丝绸衬衫。”
“不过，你最后还是成了电影明星。”
拉弗特眨了眨眼睛，面无表情地说：“我不是什么圣人，我做过扒手，靠行窃为生。后来，我爱上了跳舞，就开始四处表演，还出演一部卡里斯顿拍摄的影片以及一些轻歌舞剧。在禁酒令颁布以后，欧尼被从监狱里释放了出来。他给了我很多帮助，帮我进军百老汇和好莱坞。现在我成功了。尽管我以前曾帮他贩卖过私酒，不过我并不把这视为自己的耻辱，我认为应该为朋友两肋插刀。”
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