“噢?”
“黑勒，你听说过我和罗斯福之间的关系吗?”
“我知道你曾经在芝加哥全力支持过史密斯。”
舍迈克叹了一口气，说：“我曾经多次拒绝法利私下劝我改变政治立场的要求，后来我提名了那个笨蛋哈姆……”
哈姆就是哈弥尔顿·莱维斯，是一个游手好闲的参议员。他来自于伊利诺斯州，是民主党的成员。可是他却和激进的共和党人，前任市长卡特·哈里森关系密切。这位卡特市长是在上届芝加哥世界博览会遇刺身亡的芝加哥市长的儿子。
“……后来哈姆欺骗了我们，他主动退出了总统竞选。在那以后，我全力支持银行家史密斯。”
“可是法利却和哈姆私下达成了协议，结果抢尽了你的风头。”
舍迈克皱了皱眉，对我的刻薄话未做任何反驳。
过了一会儿，他才开口说：“不管怎么说，芝加哥的选举结果表明罗斯福得到了伊利诺斯州历史上最多的选票。他们应该为此对我有所报答。”
我笑了，“所以你一定要让法利知道这些。”
他揣摩着我的意思，喝了一口咖啡后说道：“我一定要做出高姿态，让所有的美国人看到我和富兰克林·罗斯福站到了一起。如果有可能的话，我还要争取和他私下谈谈。”说到这里，舍迈克向前靠了一下，压低了声音继续说，“法利很快就要回家了，在他星期天举办的晚宴结束以后离开。其他人在去过古巴之后，到下星期三的时候他们都会回到纽约舒适的家里。剩下的那些人都是躺在海滩上晒太阳的肥驴，所以我一定要呆在这儿，好给他留下深刻的印象……”
我皱起了眉，“你是说法利?你刚才不是说他星期天就会离开佛罗里达吗?”
舍迈克摇了摇头，更正着我的话，“不。我指的是罗斯福。在所有大人物都离开以后，我一个人留在这里。在罗斯福看来，我的这一举动就是对他个人的极大支持，就如同一种公开的道歉。因为在他参加总统竞选时，我站到了他的对立面。”
“你真是这么想的吗?”
舍迈克放声大笑，有些轻蔑地说道：“罗斯福不只是腿有残疾，在我看来他的头脑也很脆弱。”
我摇了摇头，“不，我认为你最好别这么做。”
他“哼”了一声，“你这是什么意思?这是我表现自己对罗斯福好感的一个最佳时机，我不会白白放过它的。”说到这儿，他盯着我说，“你不要犯傻了，黑勒。”
我冷笑了一下，“你也一样。难道你以为自己站在佛罗里达灿烂的阳光中就安全了吗?就因为很多大人物都来这度假，卡朋和费斯切蒂等人在这有极强的影响力，难道你觉得这些就足以保护你，使你免受任何危险?”
舍迈克耸了耸肩，“你的确是个很不错的侦探，黑勒。”
“所以我才劝你放弃这次公开露面的机会。”
“为什么?”
“以免成为政治性暗杀的牺牲品。当你同来自全国各地的政客(包括罗斯福的智囊团成员)站在一起，如果在那样的公众场合里有人开枪，而你又中了一枪的话，那么别人都认为这是出于政治目的刺杀行动，认为是那些失业工人的报复行为，最后受到公开谴责的只能是你们这些政客……”我加重了语气，“现在你还想在公开场合表示出你对罗斯福的极大好感吗?这一次你带来那件防弹衣了吗?”
舍迈克低下头，两只厚重的大手紧紧地握在一起。
过了一会儿，他抬起头，疲惫地向我说道：“我没有别的办法了，这是我惟一的出路。尽管我很讨厌那个瘸子，可是芝加哥现在有着太多的困难，其中任何一个都比奈蒂更令人头痛。我们的教师不能按月得到自己的工资，所以我必须尽快得到联邦政府的贷款。你明白吗，黑勒?”那一刹那，舍迈克一下子显得老态龙钟，“这些远比你那该死的私人侦探身份重要百倍!”
不，我不明白。我应该告诉他，我认为他一心巴结法利是为了给他另一个女婿谋得一个收税员的位置，因为有消息说舍迈克正因逃避交纳个人收入所得税而接受调查，我还可以讲出上百件这样污秽不堪的丑闻。可是，我什么也没说，因为舍迈克也许还有尚未混灭的良知，也许他真的希望改变芝加哥现在的萧条面目，也许他真的关心教师、警察和其他行业的工人的工资问题。
舍迈克还在继续说着：“而且，那一天一定会戒备森严的，处处都布满了特工人员。你也知道，自从麦舍利事件以后，就再也没有发生过一起刺杀总统的事件，或者说再没有任何刺客得逞过。现在不会有，将来也不会有的，因为那些职业特工人员个个精明强干，更何况我还有四名私人保镖，再说你也会保护我的，不是吗?”
我点点头，“不过在那之前，你要少在公众场合露面。”
“我得出席星期六下午法利主办的表彰晚宴。”
我皱了皱眉，“它对公众开放，很可能会有阴谋。”
“只有六百个座位。”
“那好吧。我们尽量照顾到每一个角落。只要我们提高警惕，就不会给杀手任何可乘之机了。”
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