黑格斯皱了皱眉头说：“哪天上午?”
“九号那天上午，”弗来迪说，“我被麦尔岑叫到楼上问问题的时候，大约是十一点半，我穿过走廊时路过了那个屏风。”
“你有可能摸它吗?”
“当然。”
“可不只是贝克和麦尔岑，还有那两位拿骚警察都说带你到楼上的时间是下午三点半。”
“是的，他们确实是这么说的，可事实呢?”我说。
我正坐在一张桌子的边上，黑格斯眯起眼睛，瞪着我说：“你是什么意思?黑勒，难道这四位警察都撒谎了吗?”
“是的，在芝加哥我们管这叫诬陷，律师，这确实是可耻的诬陷。”
“黑勒先生说得对，黑格斯。”德·玛瑞尼说，那厚厚的嘴唇抿出了一个自信的微笑，“而且记住：我被带到楼上时还有其他人在场——克拉克女士、爱斯丽女士，还有林道普上校本人!他可不会撒谎的。”
“是，他不会撒谎的。”我赞成地说。
黑格斯的愤怒此时终于烟消云散了，又恢复了孩子气的笑容，说：“这很有趣呀。”
我对黑格斯伸出手，说：“让我看看阿德雷给你的指纹照片复印件。”
他从公文包里给我翻了出来。
我仔细研究了一下那张照片，而后说：“我知道了。”
“知道了什么?”黑格斯问。
德·玛瑞尼的注意力也被调动了起来，他一下站了起来。
“你们注意到那个中国屏风的背景了吗?那是木制花纹的，带着木头的年轮旋涡。可看看这张照片吧，看看它的背景是什么……”
黑格斯拿过照片看了看说：“这一点也不像木制花纹的。”
“那是一些规则的圆圈。”玛瑞尼说。
黑格斯困惑地问：“这意味着什么呢?”
我没有冤枉贝克，他制作得实在太逼真了。“这意味着，”我说，“这张照片上的指纹不是从那个屏风上取下来的。”
第十九章 香格里拉舞会
我说道：“那就是臭名昭著的阿历克斯·温那·格林吧?”
这位被列入黑名单的亿万富翁斜靠着一把扶手椅，淡蓝色的眼睛盯着我，眼神中反射出一股冷峻。他长得高大魁梧，花白的头发，英俊而和蔼。他的肤色泛着肉红，面颊红润，略带着一丝惨然的笑容。
“是的，他就是你听说过的那个声名狼藉的纳粹支持者。”迪以她那具有讽刺意味的英格兰口音说。
在这个圆形起居室里的壁炉上方，悬挂着一幅巨大的镶有精美镀金相框的油画，屋里还饰有其它一些原始的工艺品。
迪看见我正注视着墙上、古董架上摆放着的风格怪异的泥面具和装饰得花花绿绿的陶器，以及镶绿松石的黄金礼仪短剑，便告诉我说：“是印加人的。”
我说：“是赝品吗?”
她被我逗笑了，一只手搭在了我的肩膀上，摇了摇头，那齐肩长的金色秀发随之颤动，“不是。我的雇主的业余爱好就是人类学，他进行过无数次探险，曾远至秘鲁荒无人烟的山洞，可以说，你在这儿看到的一切都具有博物馆收藏价值。”
可身处古董间的她看上去却不像是属于博物馆的，她穿着一件带有垫肩、缀满了银色金属小画片的白色丝绸长裙，束着宽宽的缀有银色金属小圆片的、同衣服相映成辉的腰带。她已为今晚的舞会打扮得亭亭玉立了。这个将在香格里拉举行的舞会，私下里是她为了庆祝我的到来准备的。
香格里拉是我们从未出场的房主在肥猪岛的地产，它挨着一个草木茂盛的热带花园，能为来这儿的英殖民者提供足够多的房间享乐。房间里全都摆放着古香古色的红木家俱。餐厅里放着擦得锃亮的银器，似乎在随时欢迎贵客的光临。我瞥了一眼餐厅，它足有六十英尺长，里面摆着一张二十英尺长的赤褐色红木餐桌。
时近黄昏，大楼的好多处都关门了。迪的解释是，在整个非常时期内，温那原有的三十个仆人已被减到七个，而他本人也被强行安排到科那瓦卡度长假。
“这也是我要在这里开一个大型晚会的原因之一。”迪告诉我。她把我安排到客房，那是个独立的小屋。
“什么原因?”
“哦，从阿历克斯走后，我已经举办了几场晚会，可那都是在镇上的旅馆里举行的。这是第一次让拿骚的上流社会接近香格里拉。香格里拉属于一个被列入黑名单的人，他们的好奇心会促使他们蜂拥而来。”
当我们又回到那间圆形起居室，站在那张双目圆睁的画像下，我的好奇心也被调动了起来，忍不住问道;“不提印加人，给我讲讲这里的大象的故事吧?”在香格里拉的这些房间里，除了秘鲁的原始工艺品外，随处可见大象的雕像——它们或大或小，小的如甲克虫，大的比马还大;有金制的、银制的，还有木雕的。这种憨胖的动物高高地扬着鼻子，身影统治着整个庄园。
“傻瓜，那是电神的象征。”她说，“我的老板靠发明、出售真空吸尘器起家，这些大象象征着他的胜利。”
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