开车回杰克逊维尔后，特雷弗给自己的新赌注登记经纪人打了电话。由于他自己也开始玩赌球，于是就换了一位名气更大的经纪人。数码线路的确安全多了，但是普通电话却并不安全。克罗克纳和他手下的特工们正在像往常一样监听，追踪记录特雷弗下的赌注。他干得不赖，在过去的两个星期里就赚了四千五百多块钱。相形见拙的是，他的律师事务所只有八百块钱入账。
除了电话，在他的甲壳虫车里还装有四只窃听器，大多数是没什么价值但操作方便的东西。前后减震器下都装有发射机，线路接到汽车的电路上。每隔一天晚上，当特雷弗在喝酒或睡觉时，特工们都会去检查一遍。街对过出租屋里的一台大功率接收机一直追踪着甲壳虫车。当特雷弗悠闲地开着车，像大亨一样拿起电话，像拉斯韦加斯赌场里下大赌注赌钱的人一样到处摔钱，在路边便利店里吸着咖啡时，他发出的信号简直比大多数私家喷气式飞机还多。
二月七日，大超级星期二。在曼哈顿一家饭店的大宴会厅里，莱克以胜利者的姿态快步走上演讲台。数千人欢呼雀跃，乐声震耳，气球从天而降。他在纽约获得了百分之四十三的选票。
泰利州长只获得了百分之二十九的选票，其他候选人瓜分了其余的选票。莱克拥抱着素不相识的人，向他再也不会见面的人挥手致意。他不看讲稿发表了激动人心的获胜演讲。
接着他离开纽约去洛杉矶参加另一个获胜庆典。他乘坐的是一架崭新的波音喷气式飞机，月租金为一百万美元。在飞机以五百英里的时速在三万八千英尺的高度飞行的四个小时里，他和他的手下一直在密切注视着十二个州的大超级星期二的选举结果报告。东海岸的计票结果已经出来。莱克勉强在缅因州和康涅狄格州获胜，但是在纽约州、马萨诸塞州、马里兰州和佐治亚州都以较大优势获胜。他在罗得岛州以八百票之差失利，在佛蒙特州则以一千票的优势获胜。当他飞过密苏里州时，有线新闻广播网宣布他在这个州获胜，高出泰利州长四个百分点。在俄亥俄州，票数仍然咬得很紧。
莱克到达加利福尼亚时，庆祝宴会已经结束。在五百九十一名代表中，他赢得了三百九十名。他还巩固了这一势头。最重要的是，艾伦·莱克现在有的是钱。泰利州长已失去了抗衡的能力，这是明摆着的事。所有人都把宝押在了莱克身上。
第二十章在加利福尼亚获胜六个小时后，莱克从睡梦中醒来。迎接他的又是一个疯狂的早晨。他在两个小时里接受了十八次现场采访，受够了罪。接着，他又飞往华盛顿。
他直接去了他新的竞选总部。新总部位于H街上的一幢大办公楼的第一层，离白宫只有一箭之遥。他向手下的工作人员表示感谢。他们当中几乎没有人是志愿人员。他激励着这些人，与他们一一握手。同时，他不断地嘀咕着：“这些人都是从哪儿冒出来的?”
我们一定会赢，他一遍又一遍地说着。每一个人都相信他说的话。为什么不呢?
他与竞选班子的高层人员会谈了一个小时。他手里有六千五百万美元，没有债务。泰利只有不足一百万，而且还有债务问题。
实际上，泰利竞选班子已经错过了一次向联邦政府登记备案的最后期限，因为他们的账本是一笔糊涂账。现金早已用得光光的，也没有人捐款了。莱克把所有的钱都弄走了。
他们对三个可能的副总统人选进行了热烈的辩论。这是一场令人愉快的辩论，因为它意味着提名人选已经确定。莱克的第一选择，来自密歇根州的参议员南斯成为争论的焦点，因为他的私生活有不检点之处。他的几位性伙伴都是意大利血统的底特律人。
莱克闭上眼睛都能想像媒体会怎样把南斯揭露得体无完肤的。有一个委员会还受命进一步调查此事。
另外还有一个委员会开始为莱克即将参加在丹佛召开的全党代表大会做准备。莱克需要一位演讲稿撰写人，马上就要。他需要有人为他写接受提名时的演讲词。
莱克暗地里对自己竞选班子的管理费用感到惊讶不己。竞选委员会主席的年薪是十五万美元。说是一年，实际上并不是十二个月，而是到圣诞节为止。下面还有财经委员会、政策委员会、媒体关系委员会、行动委员会和战略策划委员会。这些委员会的主席们都签了大约十个月的工作合同，薪水都是十二万美元。每位主席手下都有两到三名直接下属。莱克几乎不认识这些人。他们每个人的薪水都是九万美元。还有几十名竞选助理。这些人并不是为大多数候选人所吸引而来的志愿者，而是挣五万美元薪水、总是把办公室弄得乱糟糟的真正的雇员。还有几十名职员和秘书。
见鬼，这些人的薪水没有低于四万美元的。
比这种浪费更重要的是，莱克不断告诉自己，如果我入主白宫的话，那么我就得为这些人在白宫找份差使。他妈的还一个都不能少。西服翻领上带着莱克像章跑来跑去的毛头小伙子都指望着白官西翼的职位空出来，自己可以在里边谋到一份年薪八万美元的工作。
这只是沧海一粟，他不断提醒自己。不要被这种小事情束缚住手脚，现在还有很多事情要做。
反对派的意见在会议即将结束时受到了冷遇，被搁置到了一边。《邮报》的一位记者一直在调查莱克早年的经商活动。他没费什么劲就碰巧查到了绿树事件，一桩二十年前失败了的土地开发活动。他的一位合作伙伴使绿树公司破了产，合法地骗走了债主们八十万美元。这位合伙人被控犯有破产诈骗罪，但陪审团却判他无罪释放。没有人动莱克一个指头。这以后，他还七次被亚利桑那州选为国会议员。
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