“不能让他得逞。”
“除掉他?”
“还不到时候。我想先收买他。他是我们的窗口。如果他为我们效力，我们就可以了解全部情况。而且不能让他接近柯诺尔斯。计划一下吧。”
“包括除掉他?”
“去做个计划，但不要操之过急。现在还没有必要。”
第二十三章南方人也确实喜欢艾伦·莱克，他热衷于枪炮，措辞强硬，一副随时准备军事反击的样子。佛罗里达、密西西比、俄克拉何马、得克萨斯各州到处张贴着他的广告宣传画，那势头显然比第一轮宣传攻势更张扬。而泰迪的人马也在这几个州大把大把地花钱。大选前夜这些人花钱之多可说是史无前例。
选举结果又是一面倒。莱克在小超级星期二的危急关头获得了三百一十二张选票中的二百一十六票。三月十四日，计票结果是二干零六十六张选票中共获得一千三百零一张支持票。莱克的获票数遥遥领先于泰利州长，两人的得票数是八百零一票对三百九十票。
竞选结束了，一场无法预测的灾难随之避免了。
巴斯特在特朗博尔做的第一份工作就是用除草机割草。那活儿一开始只有每小时二十美分。不割草时，他就在餐厅里拖地。
巴斯特选择割草这份工作就是因为喜欢阳光，他发誓决不能像有些囚犯一样，把自己的脸弄得像漂过一样苍白。还有就是不能发胖。他常常告诫自己，这可是监狱啊。那些家伙居然能胖得起来。
他照常拼命地在烈日下千活，如愿拥有了太阳晒成的古铜色肌肤，并努力不使自己腰圆体胖，干起活来却敷衍塞责。但是才十天时间，巴斯特便清楚自己熬不了漫长的四十八年。
四十八年哪!他简直无法去想像这么漫长的铁窗生涯。换了谁都不能。
刚过了四十八小时他就哭了。
十三个月前，他还和父亲一起经营着码头上的生意，在船上干活，每周去海湾钓两次鱼。
他沿着篮球场的水泥地边沿慢悠悠地干着，场内正在闹哄哄地比赛。然后他开始朝平时大伙儿打排球的大沙坑那边割过去，却见远处一个孤独的身影正沿着跑道转悠。那是一个看上去十分苍老的男人，他一头灰白的头发扎成马尾系在脑后，光着膀子。巴斯特看着他觉得多少有些面熟。巴斯特将人行道两边的草都除净，一路朝跑道那边割过去。
独自散步的老者是费恩·雅伯。此人曾是法官，正在设法帮他。眼下他正绕着椭圆形跑道不紧不慢地走着，两眼平视前方，挺胸抬头，腰板挺直，虽不能说有运动员气质，倒也和六十岁老人的风度相称。老人赤着脚，光着膀子，汗水顺着他那苍老粗糙的皮肤直往下淌。
巴斯特关掉除草机，把它搁在地上。雅伯走近后，看清是巴斯特那孩子，便说道：“嗨，巴斯特，最近怎么样?”
“还不是老样子。”小家伙道，“和你一起走走，在意吗?”
“当然不。”费恩边走边说道。
走了八分之一英里后，巴斯特才鼓足勇气问道：“那——我的申诉有希望吗?”
“比奇法官正在考虑你的上诉。原判看上去无懈可击，这对你很不利。许多人就因为误判才进了班房，因而我们通常可以呈递动议书，请求为犯人减几年刑。可是你的情况不太一样。抱歉。”
“没什么。反正要蹲四十八年监狱，减掉那几年又有什么用?二十八，三十八，四十八，有什么大不了的?”
“不过你的申诉仍然有效。推翻原判还是有可能的。”
“可能性很小。”
“你不能失去希望啊，巴斯特。”雅伯说这话时显得毫无说服力。保持一线希望意味着你对目前的司法制度尚存些许信心，而雅伯显然对它信心全无。当初雅伯曾经全力捍卫过的这种法律制度以莫须有的罪名将他投入监狱。
失望归失望，雅伯至少还有几个仇敌。他心里明白那伙人为何要整他。
眼前这个可怜的男孩并没犯什么大错。雅伯反复查阅过他的档案，深信巴斯特是无辜的。他只不过是那类偏激的公诉人嘴下的又一个牺牲品罢了。
从档案记录来看，好像是小家伙的父亲窝藏了一大笔钱，仅此而己。即使有罪也不至于招致长达一百六十页的诉状指控他犯有同谋罪。
希望?只要一想到希望这词儿雅伯就觉得自己像个伪君子。
上诉法院如今从上到下执行的都是右翼分子的法规和操作章程。这是一个很难撤销判决的毒品案。他们已驳回了小家伙的申诉，并自欺欺人地说他们这样做是为了城市安全。
那个预审法官是最大的坏种。偏激的起诉者们可以将全世界的人都告上法庭，而法官则理应为那些可判可不判的被告开脱。巴斯特父子一案就应该和那帮哥伦比亚团伙犯罪分子区别对待，乘着还没开庭将他们送回家了事。现在可好，一个死了，另一个则全毁了。而整个联邦刑事部门没有一个人把这当回事儿，因为这不过是一起普通的密谋贩毒案而己。
快到跑道第一个弯道处，雅伯放慢了速度，驻足朝远处望去。他的眼光掠过一片青草地，落在林子的边缘。巴斯特跟着望过去。
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