「这确实是很有趣，」法官说道，「只除了两件事，乌塞。」
「什么？」
「芬妮婶婶和约瑟夫·科瓦柴克。」
等他们再度恢复谈话，那一股嘲弄的口气消失无踪了。
「我要你继续质问每一个坐上证人席的人，费立兹，」辛恩法官说道，「关于他们在星期六的活动。这是约翰尼的主意，而这主意很好。或许我们能有所发现。」
「但为什么呢，法官？」费立兹·亚当斯说道，「你真的怀疑是你们辛恩隅的人杀害了芬妮婶婶吗？在所有间接证据都对科瓦柴克不利的时候？」
「我不是怀疑任何人。我们要做的是，在我们进行这个可笑的审判过程中，抓住机会查询每一个看得到的人。这正是警方或州检察官在进行起诉前会做的查核工作。」
「我相信这是绝对重要的，」老安迪说道，「因为我不相信是科瓦柴克干的。而如果他没有，那就一定是这荒郊野外的人干的。」
「你怎么说不是科瓦柴克干的，韦斯特法官？」亚当斯抱怨，「你怎么能那么说？」
「因为，」老者说道，「我正好相信他所说的。」
「可是证据——」
「这对我们没有任何帮助，」辛恩法官说道，「约翰尼，你都没有开口。你怎么说？」
「事情发展得很奇怪，」约翰尼皱着眉说，「如果继续——」
「你是什么意思，奇怪？」佩格问道。
「唔，今天有七个人作证，四个辛恩隅的人以及三个外人。在这七个当中，有六个不可能杀害芬妮·亚当斯。先说那三个外人。康福的卡西曼医生——」
「你不怀疑年老的卡西曼医生，」佩格哼了一声，「为什么，他对辛恩隅说可是一个大大的威胁！」
「但不是怀疑，」约翰尼说道，「这是一个数学的问题。有一些因素必须要加以删除。他们不是嫌疑犯，他们只是因素。」
「根据卡西曼医生的证词，星期六从一点到五点他在办公室里看病人。我们今天结束了之后，我打电话给他的护士，假装是病人，星期六下午两点一刻曾开车到卡西曼的办公室去但没有进去，『以为』办公室开着。他的护士气嘟嘟地说星期六下午两点一刻办公室没有关，她和卡西曼医生都在——事实上，卡西曼的车就停在门前，问我没有看到吗？——还有一大堆类似的话，不过我已经得到我所要的。星期六的两点十三分，当芬妮·亚当斯被杀时，卡西曼医生人在康福。所以删掉他。
「第二个外人，」约翰尼说道，「我自己——」
「你？」费立兹·亚当斯惊呼。
「为什么不？特别是因为我有绝佳的不在场证明，」约翰尼微笑道，「高等法院的路易斯·辛恩法官。星期六的两点十三分我正和这位尊贵的法官涉着泥水走在毕柏湖和圣山之间。我们距离毕柏湖不会超过五分之三英里，也就是说，当那柄火钳敲下来的时候，我们距离辛恩隅大约有两英里半。」
「感谢上帝有埃米莉·巴瑞，」亚当斯说道，「虽然像是用嘴拉肚子似的！」
「是啊，埃米莉·巴瑞证实了你所说的在星期六两点半时你在办公室的门下发现她的字条，用你的电话打给她，而后启程到辛恩隅来。所以你不可能在短短的十七分钟之前，会在二十八英里路遥的这个地方。」
「接着，」约翰尼说道，「今天作证的居民——」
「本尼·哈克，星期六的两点钟，哈克说，他正离开黎曼·辛其莱在喀巴利的办公室。两点十三分的时候，依他计算，他距离辛恩隅一定还有大约九英里。我打电话到辛其莱办公室，他证实了——哈克离开他的办公室，辛其莱说，就差不多是星期六的两点钟，所以哈克也不可能谋害芬妮·亚当斯。」
「辛恩法官。辛恩法官是我的不在场证明，我则是他的。当然，我们也可能共谋敲了芬妮·亚当斯的头然后假造出不在场证明，但纵使是那个荒唐的理论也可以证明是无稽的。科瓦柴克本人在我们往辛恩隅的路上超过我们，那时我们还离这里有一英里远。
「埃米莉·巴瑞，你证实了她的行踪是在卡普兰医生位于喀巴利的办公室中，亚当斯，你在两点半时打电话到那里给她，我也向卡普兰的办公室查问过了。」
「山缪尔·希诺……他今天的证词局限于肉桂罐子和钱，所以就技术上来说他不该予以删除。」约翰尼微笑，「不过，我并不怎么怀疑希诺先生。」
「换句话说，」法官说道，「在辛恩隅的总人口三十五人中——那还包括在太平洋某处服役的麦伊·潘曼——有七个借由今天的作证及你的查询，已经被删除了，约翰尼、本尼·哈克、我本人以及埃米莉和她的四个孩子。」
「只剩下，」约翰尼喃喃说道，「二十八个人了。」他伸个腰，打呵欠。「我们救赎的方法就是把自己搞得精疲力竭，」他说道，「谁要玩扑克牌？」
星期二早上的第一个证人是彼得·巴端。
这个肥胖的店主人，宣誓之后坐进证人椅，努力不使他那笑眯眯的脸失去控制。巴瑞出乎意料地紧张，约翰尼这样觉得。似乎面对着他的顾客当众接受讯问非常不自在，他不停地清喉咙及擦拭他的脸。
彼得·巴瑞说道，星期六当他太太和孩子们坐上轿车去牙医办公室之后，他在店里忙着。到大约差一刻两点时店里空了，他就和凯文·华特斯走到隔壁的车库去看他的新货车是怎么一回事。
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