“西古德!”贝莉儿打断他的话，“你玩笑还开不够吗?你也知道这不是雷蒙做的。”
“这当然，小姐，”他望着女孩，说，“我只是在说他那个鸟祖先。”接着缓缓把头转向马克汉，“也就是说，这是场如假包换的凶杀事件，有尸体和凶器?我能知道更多些吗?”
马克汉简单向他说明了案情，只见他全神贯注地听。马克汉说完后他接着问：
“有没有在射箭场上找到那把弓?”
“哈，”这是凡斯从安纳生进来之后，第一次从死气沉沉的状态一跃起身，并且代马克汉回答了这个问题，“这是个很好的问题，安纳生先生。是的，我们在地下室的窗户边，发现了那把弓，距离尸体大约十英尺远。”
“当然，这省下了许多麻烦，”安纳生有些失望地说，“现在只需要采指纹，就能知道凶手是谁了。”
“很不幸，已经有人动过那把弓了，”马克汉说，“狄勒教授把弓捡起来拿到屋子里。”
安纳生好奇地望着老先生。
“老爷子，你是怎么了，怎么会这么做呢?”
“我怎么了?西古德啊，当时我也没有分析自己的感觉，我只是想到这把弓是很重要的证物，为了小心起见，才把它拿进地下室，等警方来处理。”
安纳生扮了个鬼脸，搞笑地闭起一只眼睛。“听起来像精神分析师所谓的’压抑型反应‘，很想知道，你的潜意识当时在想些什么……”
这时又响起敲门声，波克把头探进来，说：“德瑞摩斯医生正在楼下等着您，长官，他已经检验完毕了。”
马克汉站起来，告别众人。
“先不打搅各位了，还有很多事情要办，现在，我必须要求各位，暂时先不要下楼，离开前我还想见见大家。”
我们到楼下会客厅见德瑞摩斯，他已经不耐烦地在那儿猛摇脚。
“没什么复杂的问题，”他抢在马克汉之前先开口，“这位爱好运动的朋友是被一枝箭头非常锐利的箭，从第四排肋骨间射穿心脏毙命，想必凶手用了很大的力气，尸体内外都流了很多血，大约死了两个小时，也就是说根据推测，死亡时间大约是在十一点半左右。现场没有打斗的迹象，衣服上没有拉扯的痕迹，皮肤上也没有别的伤痕，他是在毫无预警状况下被杀死的。他的头上有块肿起来的伤，是他倒下时撞击水泥地板造成的……”
“这，就很有意思了，”凡斯突然打断这位医生的报告，“这块’肿‘伤有多严重，医生?”
德瑞摩斯眨了眨眼，有些吃惊地望着凡斯：
“足以让头盖骨碎裂。当然，我也摸不出来有多严重，但是在后脑勺一带有大片血，鼻孔和耳朵有干涸的血渍，瞳孔大小也不同，显示头骨严重受创。解剖之后，我们便能得到更多的讯息，”他把头转向马克汉，“还有别的问题吗?”
“我想没有了，医生，尽快让我们看到验尸报告。”
“今天晚上就能看到了，那名警官已经打电话叫了运尸车。”说完，和我们一一握手之后匆匆离去。
希兹有些生气地站在后面，说：
“这下好啦，长官，验尸结果一点帮助也没有。”他一边抱怨，一边用力嚼着雪茄。
“别灰心，警官，”凡斯语带斥责地说，“他后脑上的伤口值得你仔细推敲推敲。我怀疑那不是因为摔倒在地板上而造成的?”
希兹对凡斯的观察似乎颇不以为然。
“还有什么线索，马克汉?”他继续刚刚的话，“弓上和箭上都没有任何指纹，杜柏士说他仔细检查过，指纹似乎都被擦掉了，除了弓尾有几枝老先生捡回来时留下的手印，完全找不到任何指纹。”
没有人说话，马克汉静静抽着雪茄，问：
“通往街道的那扇铁门呢，有没有任何指纹?还有两幢公寓间那条巷道的门，有没有查过门把?”
“什么也没有，”希兹说，“这两扇门上全是铁锈，根本采不到指纹。”
“马克汉，”凡斯说，“我觉得你正在往错误的方向思考。这些东西上找不到指纹是很正常的事，没有任何一个剧场会让观众看到支撑舞台的木头。我们现在要想的是，为什么凶手要刻意安排这么戏剧化的案情。”
“这看起来似乎也不怎么容易找到答案，凡斯先生。”希兹挖苦说。
“我说过这比较容易吗?没有，警官，这其实仍然困难，而且更难，它经过精心设计，复杂而且--残忍。”
第4章 神秘纸条
四月二日，星期六，下午两点
马克汉坐到桌上。“或许，该请那两位仆人过来了，警官。”
希兹走到大厅，吩咐手下人去办。过了一会儿，一位高挑、忧郁而面带惊恐的人走进来，必恭必敬站着。
“长官，这位就是管家，”希兹说，“叫做派恩。”
马克汉仔细端详此人。派恩大约六十岁上下，手奇大，脚奇宽且有些变形;他的衣服虽然整齐但一点也不合身;领子太宽(比他原来的尺寸宽了好几倍)，浓密灰色睫毛下的双眼没有半丝神采，嘴巴是这张不健康而松垮的脸上撕开的一条裂缝。尽管他的外表看起来糟透了，但却一副精明干练的模样。
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