“我说啊，希蓓拉，你闭嘴。”打破这个猛烈爆发之后让人惊讶的沉默的，却是契斯特。
希蓓拉耸了耸肩，走到窗边。凡斯的心思立刻再度转回床上的女孩，好像什么事也没发生过，继续他的讯问。
“格林小姐，我还有一个问题。”他的口气，甚至比先前更和婉，“当你摸索着路通过房间往电灯开关走去时，是在哪个地方接触到这个看不见的人的?”
“大约是从床铺到门口的中途——就在房间中央再往前一点。”
“你说有一只手碰触到你。是怎么碰到你的?那只手猛推你，还是想要抓住你?”
她茫然地摇头。
“不完全是那样。我不知道怎么解释，也许可以说是我自己闯进了这只手的领域，所以它才伸展开来——抓我。”
“你能不能再说得确实点?比如说——那只手是大是小?传来的力道的感受如何?”
又是另一阵沉默。这女孩再次急促地呼吸，并对希蓓拉投以惊恐的一瞥——她正站在窗边，向外凝视侧边庭院里摇摆的黑树干。
“我不知道——哦，我不知道!”她的话声，就像是抑制住极大痛苦的哭叫，“我没注意到。一切都来得这么突然——这么恐怖。”
“如果你试着回想一下，”凡斯低沉坚持的声音鼓励着她，“当然你一定会有一些印象。那是男人的手，还是女人的手?”
这时希蓓拉很快地走向床铺，她的脸颊灰白、眼神炽烈。她对这受伤的女孩怒目而视了片刻，表情坚定地转向凡斯。
“在楼下的时候，你问过我谁有可能开枪。那时我没有对你作出回应，但是现在我要回答你。我要告诉你谁是那个罪人。”她猛然扭过头去，以颤抖的手指着躺在那儿不动的人。“这就是有罪的那个人——猫哭耗子的外来者，草堆里甜美如天使般的小毒蛇!”
这项指控是如此令人难以置信，如此这般突如其来，以致在很长一段时间里没有人说得出话来。最后，一阵呻吟声从艾达的嘴里迸发出来，她痉挛着，绝望地举起手来，企图抓住医生的手。
“希蓓拉——你怎么可以这样!”她喘息着说。
冯布朗变得僵硬紧绷，眸子里充满了愤怒。不等他开口说话，希蓓拉就又以她那不合逻辑、令人震惊的控诉，再度展开猛烈攻击。
“没错，她就是干下这件事的人!她在欺骗你们，正如她总是试着欺骗我们这些人一样。她恨我们——打从父亲带她进这家门的那一天开始，她就一直恨着我们。她怨恨我们，因为我们有她没有的东西——格林家才有的血统。天晓得她身上流的是什么血液。她恨我们，因为她不是与我们同等级的人。她一定很高兴看到我们全部都被谋害。她先杀了朱丽亚，因为朱丽亚是掌管整幢房子的人，不杀她就没办法改善她在这里的待遇。她不但鄙视我们，而且计划除掉我们。”
床上的女孩悲哀地一一看着我们。她的眼中没有怨恨，她显得目瞪口呆、难以置信，仿佛她所听到的话都不是真的。
“真是有趣。”凡斯拉长声调打破沉默。因他语气里的讽刺意味比言语本身强烈得多，使得所有的眼光都转而集中到他身上。当希蓓拉发表她那措词激烈的长篇指责时，凡斯一直都在留神观察，而且定睛凝视着她。
“你当真指控是你妹妹开的枪?”他以令人感到轻松，几乎是表示友好的声音说。
“没错!”她肆无忌惮地朗声说道，“她恨我们每一个人。”
“就人与人的爱恨情仇来看，”凡斯微笑着说，“在你们格林家族的任何成员当中，我倒还真没领会到谁有丰富的爱和情感。”不过他的口气并无恶意。“格林小姐，你的指控是根据什么具体事实?”
“她要我们全都被杀，不再碍着她，她以为这样就可以得到一切——舒适的家居生活、奢华的享受、完全的自由——假如没有任何其他人来继承格林家产的话。这样够不够具体?”
“若要直截了当地指控如此十恶不赦的人物，这样的证据就不够具体——顺便提醒你一句，格林小姐，假如法庭以目击者身份传唤你，请问你怎么说明犯罪的手法?你一定也知道，总不能压根儿不理艾达小姐本人背部中枪的这项事实。”
希蓓拉似乎突然意识到这项指控的完全不可能性，于是变得郁闷不乐，嘴唇也浮现出强烈受挫的曲线。
“我不是也告诉过你吗，”她反驳道，“我不是个女警，打击犯罪不是我的专长。”
“很明显，要不就是你没有逻辑，”凡斯的语气中，渐渐有点奇怪的口吻，“要不就是我曲解了你的指控。也许你是想暗示：艾达小姐射杀你的姐姐朱丽亚，但另有其人——未知人士——紧接着立刻枪杀艾达小姐——以示报复，也许吧?犯罪行为可不是都按牌理出牌的。”
希蓓拉显然有点困惑，但是她那难以驾驭的怒气却绝不轻易平息。
“如果事情的经过是那样，”她不怀好意地反讽凡斯，“真可惜他们没能把这档事做得更漂亮。”
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