“还有一个共通点。”
“是什么？”
“年龄是相同的。严岛的被害人小山田死时才四十三岁，如果活着的话，与鹤井同岁。”
“这倒也是。但浅见君，我也是四十六岁，与他们相同呀。”
“啊，是吗？我觉得你看起来更老些。”
“你是说我像老爷爷吗？”
“不，我的意思是说你更成熟。”
“哈哈哈，好了，不开玩笑了。”
“学校查了没有？说不定鹤井和小山田毕业于同一所学校？”
“原来你是这个意思，我去问问广岛县警方。”
依出离开坐位，过了好长时间才返回来。
“鹤井毕业于J经济大学，而小山田则毕业于静冈县的袋井工商学校。”
“鹤井在哪上的高中？”
“请稍等一会。”
依田再度出去询问情况，这次他是跌跌撞撞地跑进来的。
“你太了不起了，浅见君。高中的校名还不清楚，但鹤井的老家是小山田上学所在地静冈县的袋井市——而且从地图上看，小山田的老家森町市紧挨着袋井市。”
“哎？是吗？”
依田将地图展开给浅见看，的确在袋井市的北边就是森町市。
“看来他们两个人可能就像你所说的那样，从同一所高中毕业的。现在那里的警方正帮助我们调查，很快就会有结果出来。”
由于是跑回来的，加上心情兴奋，依田上气不接下气。就连浅见本人得知这个意想不到的消息后，也无法保持平静了。
很快，对方的报告就来了，鹤井和小山田的确是袋井工商学校的同届生。这份报告是濑川警官亲自拿来的。他在浅见的对面坐下后，深深地低下头说：“非常对不起。”
“说实话，我刚才认为你的见解不过是门外汉的突发奇想。现在我明白了，有时也不能小看门外汉的想法。”
濑川明明已经服输了，还不愿痛痛快快地承认，浅见不禁在心里苦笑——这种“精英”警官就不能承认自己的失误吗？
“两起案件都发生在红叶谷公园，对此，我们可以认为是偶然，但现在两个受害人都毕业于同一所学校，这就不是小事了。我们可以肯定本案与严岛发生的案件之间存在着某种联系。”
濑川意气轩昂地说着，仿佛产生这个念头的是“门外汉”，而最终得出结论的却是自己。
“如果我的想法是正确的话，那么这两起案件之间到底有什么关联呢？”
濑川煞有其事地说着。
这要是知道的话，案子不早就破了——浅见心里反驳着，嘴巴上却说道：“这可是相当难的问题。”
“我回东京的时候，顺便去袋井和森町市看看，说不定能发现什么线索。”
“警方也要派人去，对了，依田君，你和浅见先生一起去，好吗？”
濑川难得表现出如此通情达理。
“如果可以的话，我也想去。提到森町，有这么一段鼓词：远州森城的石松呀……”
依田念了一段鼓词，而濑川则不屑地看了他一眼。
3
当天浅见就住在岩国警署的招待所里。那儿几乎住满了从县警察本部和附近警署派来参与本案侦破的警察，但由于浅见是客人，所以被安排进了条件比较好的房间。
在外面吃完晚饭后，依田又拿着啤酒和下酒菜来了，在浅见的房间里呆到很晚。浅见不怎么能喝酒，所以大部分啤酒都是依田自己喝掉了。
带着几分醉意，依田兴奋地反复说着：“浅见君，你可是个好人。我活了四十多年，像你这样的人还是头回碰见。”被他这么无遮拦地夸奖，浅见不知该如何作答。
“我只想问你一个问题。”依田一本正经地说着，“你看起来像是个私家侦探，谁给你酬劳呢？”
“我可得不到什么报酬。”
浅见皱皱眉头。
“哎，真的吗？”
依田显得很惊讶：“可你从东跑到西，光旅费就要花掉不少钱吧？”
“是的。我的主业是记者，并不是受人委托，充当私家侦探的角色。我多是出于兴趣，即爱好侦破而从事案件调查的。”
“那费用怎么办呢？”
“我主要给旅游指南丛书或《旅游与历史》等杂志投稿，赚取酬劳作为旅资。”
“是吗？你把钱都用到这些方面，吃饭岂不成了问题？”
“是的，我的生活费常常不够。所以到现在我还住在父母家里，也没娶媳妇。”
“哎？你还没结婚？”
依田越来越吃惊，而浅见则很泄气。浅见的家里人对他的婚姻大事早已听之任之了，但社会上的人都觉得不可思议，就像依田这般诧异。
“非要结婚不可吗？”
浅见想反驳对方。
“我不是这个意思。但像浅见君这样相貌堂堂的人竟然没结婚，确实让人觉得有点意外。你是不是那种人……就是抱有独身主义的人？”
“我可不是独身主义者。我像普通人那样渴望结婚，但缘分还没到呀。”
“但你到处旅行，肯定会碰到形形色色的女人吧？比如说像那个冈村里香小姐之类的女子，对了，提到她，你应该觉得不错吧？”
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