藤田总编担心地看看浅见，好像在想这小子怎么了。他有这样的反应也很正常，因为浅见当时的样子很不寻常。
“我过会回来。”
说完，随便行了个礼，就站了起来。藤田好像在后边喊：“你不要预支款啦？”但浅见毫不理会，一下子冲下了楼梯。
浅见亢奋地感到连心脏都要进裂了，当然这不光是奔跑的原因。这种亢奋从他在停车场发动车子开始，一直到他赶到中野的小山田商店为止，持续了四十多分钟。
下了车子，他调整下呼吸走进了店堂。当时正是发送货物的时间，三个店员都出去了，在柜台一样的办公室里，小山田的妻子正一个人整理着账本。她戴着老花镜，躬着腰，看上去很疲劳，看到浅见后，好像一下子恢复了元气一样，微笑着打了个招呼。
“我又来打搅你了。”
浅见有点不太好意思，迅速进人了正题。
“我来是想问你一件事，你们这个店是不是和‘殿村’料理店有生意往来？”
“有呀。以前‘殿村’可是我们的大客户。自从我丈夫死后，与他们的交往就少多了。”
“那是为什么了？”
“那家店是我丈夫开发出来的客户，从订货到送货、收钱都是他一个人负责的。他死了以后，我们根本就不知道该怎么做，对方也觉得很不方便。”
“‘殿村’可是家有名的高级料理店，你们能成为他们的供货商，可费了不少劲吧？”
“是啊，正因为如此，我丈夫才会非常重视。如果知道会发生那样的不幸，他就会早一点物色后继者了。”
“为什么没有培养后继者了？”
“我不是很清楚，他生前曾说那个客户很挑剔，尽量还是自己去处理。但或许还有别的理由吧。”小山田的妻子嗤嗤地笑着，继续说下去，“现在我可以告诉你，我丈夫曾说过‘殿村’料理店里有个很漂亮的女服务员对他很热情，因此我估计他是动了色心。”
“是吗……但别人不都说小山田先生是个很专一的人吗？”
“真弄不懂这些男人啊……哎呀！对不起，你与他们不一样。其实我丈夫一直被人家说成是个认真、不受诱惑的人，我与他生活了将近二十年，一直也是这样认为的，但后来发现并不是这么一回事。”
“难道他有什么外遇吗？”
“我不知道他是不是真的有了外遇。据说丈夫的朋友曾经在箱根看见他和一个女人在一起。而他对我却说是去招待客人打高尔夫，很晚才回家。我严加追问，他承认自己是与‘殿村’的服务员出去了，但一口咬定那只是一般应酬。”
小山田妻子说话的口吻让人感觉她根本就不相信丈夫的口供，她又嗤嗤地笑了起来。
“你知道那个女服务员叫什么名字，是怎样的一个人吗？”
“我知道。她总是在发票上签字的。她叫长谷川。但她现在已经不在‘殿村’工作了。我丈夫死后，我曾去过那里，当时还问到了她，别人告诉我她已经辞职了。”
“辞职……是因为生病，还是别的什么？”
“这个原因我也问了。好像这里面有什么内情，那个老板娘看我的眼神怪怪的，说：‘难道你不知道吗？’当时，我只能装糊涂，但估计是因为我丈夫的原因才被辞退的。如果真是那样，就太可怜了。”
“是吗……”
浅见也做出一副惋惜的表情，但脑子里已经想到了旭光医院。长谷川纯子到底怎样被弄到旭光医院里的？他对此充满了兴趣。
2
那天，一贯讨厌飞机的浅见还是坐飞机去广岛的。虽说坐新干线也就晚三个小时，但浅见心急火燎，连三个小时都等不了。
这一次，浅见总算明白飞机才是最安全的交通工具。每天的航班数多达几千次，而每年发生的事故却微乎其微。而且那些事故多是因为不顾恶劣天气而强行起降造成的。如果切实遵行安全第一的原则，那么应该是没有什么危险的，毕竟飞机不会像其它交通工具那样相撞、脱轨的。
这个连孩子都明白的结论，浅见却从懂事之日起，花了二十多年的时间才领悟过来。
看着身下的卷积云，驰骋在天际间，这秋日的空中之旅真让人身心愉悦。俯瞰着濑户内海复杂的海岸线和群岛，猜测着底下的方位——那是濑户大桥，这是尾道。不知不觉，飞机已经降落在广岛机场。
下了飞机，出了空港大门，意外地起了一阵骚动。在浅见两、三步远的前面走着个五十岁左右的老头，一个年轻男子从后面挤了过去。看起来像是个记者。
那个年轻人挤到老头的左边，压着喉咙问道：“您是江木先生吗？”，就在那一瞬间，他看到了浅见，他以为浅见是老头的随从。
那个老头默默地摇摇头，将脸掉向一边，不看那个年轻人。
从斜侧面望过去，浅见对这张脸模模糊糊有点印象。记得自己曾在照片上看见过，名字好像是叫江木。这个人看上去很破落，还带着眼镜，套着假发，猛地一看是看不出来，但如果除掉这些伪装就能辨认出他是大承包商“s建设公司”的副会长，是掌握实权的一号人物。
但“江木”根本就不理会那个年轻人的发问，低下头急匆匆地往前走，想躲开他的无理纠缠。而那个年轻人依旧跟在他后面，“是江木先生吗？你这是去哪里？”周围好像是些老年旅行团的成员，所以对“江木”的认识程度还不如浅见，对那两人的举止根本就不关心。
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