“那你今天呢？”
“今天我去岩国。去参观那里的锦带桥，明天到柳井去采访。”
“果然是旅游指南的自由撰稿人。行啊，你就好好享受风景吧。我还是去给政治家们吹喇叭抬轿子吧。……等一下，江木该不会与冢山在那里会合吧……应该不会。”
“为什么不会了呢”
“因为目前在政界和财界，江木处在最危险的状态，就像是个弹药库。关于承包商行贿问题，当前的靶子是地方自治体的首脑，但搜查当局的最终目标是政界的核心人物。有传闻说警方的特别行动小组已经掌握了重要证据。人们都认为江木这些人手中都有相关的资料。政治家们在这个时候是不会接近一个随时都可能掀起轩然大波的家伙的。”
“但江木肯定有迫在眉睫的事情要找那些政治家，比如请他们阻碍地方检察院和警察的调查工作什么的。”
“有道理，可以这么认为。政治家们什么都不做，只知道敲竹杠，那些承包商把他们喂得肚皮滚圆，但一到关键时刻，他们就会嘴巴一抹，翻脸不认人。对，肯定是这样。现在我总算明白江木为什么要改头换面了……浅见君你装得好像什么都不知道，实际上相当敏锐。”
“什么敏锐啊？我只是突然想到的。”
“即便这样，你还是切中要害了。好！我到了柳井就盯住冢山泰三的周围。一旦江木出现，就能获得意想不到的新闻题材。”
黑须来劲了。
浅见与黑须在出租车站分手了，黑须将手伸出车窗，摇动着喊道：“我们下次再见，非常感谢。”浅见却为自己欺骗了他而感到抱歉，目送车子开走了。
浅见在机场租了辆车。由于他已经习惯自己驾车，总嫌公交车和列车太慢。但是这辆车的档次不如浅见的私家车高。
浅见钻进车子之前，向四周望了一下，他还在担心那个可怕的男人。那家伙到底是什么人？今后和本案还会有什么牵连吗？说不定还会尾随跟踪自己——浅见在心里琢磨着。
虽然广岛机场没有东京的羽田和成田机场那样的拥挤，但哪儿也看不见他，就像消失了一样。也许是跟着江木走了，也可能正躲在大楼的某个角落窥视着自己的举动。只要他不跟踪自己就可以稍稍宽心，但不知什么时候，什么地方，那帮家伙可能还会再次出现在面前。浅见现在切身地感到哥哥所担心的危险就潜伏在自己的周围。
从山阳公路走，不到一个小时就可以到岩国市，刚开始开得很快。之所以这样是因为自己必须在岩国观光宾馆结账、清扫房间和客人人住的间隙赶到那里。
浅见与冈村里香在红叶谷公园的商店前会合。浅见刚从车上下来，里香就从店里跑了出来。满脸绽放着可人的笑容。浅见只是微微一笑，给她打开了车门，“我们走吧。”
“谢谢。”
坐上车子，里香也收起了笑容，两手放在膝盖上，将身体稍微偏向浅见深深地鞠个躬：走了一段，浅见刹住车子，确认后面没有尾随的汽车后才朝宾馆开去。
“那次我们打完电话后，有没有什么可疑的事情？”
“目前还没有。”
“那就好。”
两人不再说话了。他们没有时间来庆祝久别重逢，一想到马上将要进行的工作，两人都感到紧张而兴奋。
到达宾馆时正是中午时分，大堂里显得很冷清。到两点钟之前是不会有客人的，而工作人员也去休息了。大堂里只有两个女服务员留守。当她们看见里香带着浅见走进大堂的时候，眼睛都直了。他们还记得浅见曾在这里住过，朝他鞠个躬，但心里或许正揣摩着两人的关系。
“这位客人是为他们团队来打前站的，说想看看这里的房间。”
接着，里香又甜甜地说道：“你们现在是休息时间，要不我带他看看。”
“哎？那就拜托你了。”
大堂的女服务员乘机就将工作托付给了里香。三枝子生前常会带她来这里，那些服务员对她没有产生任何的疑心。
浅见冲着将钥匙递过来的服务员问道：“上次在红叶谷公园被害的那位客人住几号房间？”那个女孩顿时面露怯色，反射性地回答道：“是608号房间。”
浅见和里香就直奔608号房间。不但是浅见，里香也认为“秘密”肯定隐藏在那个房间里。
608号房间和上次浅见住过的房间一样，都是面朝锦带桥，可以欣赏到外面的湖光山色。但两人对窗外的美景不屑一顾，直奔房间里面那挂在墙上的画框。这是一幅铜版画，一条小路穿过盛开的花丛，也弄不清楚那究竟是梅花，还是樱花。
浅见毫不犹豫地将画像从墙上取下来。为了不留下指纹，也为了不抹掉原有的指纹，他用手绢包住接触处。在榻榻米上放平，卸下木制的后盖，里面有个薄薄的硬皮纸包。他们像祈祷一般撕开外面的封皮。
“有东西！”
声音都发颤了。
里面不规则地散放着十二张信笺和信封。放的人很小心，之所以散开来放是为了使后盖和绘画之间不会显得凹凸不平。
信笺上的宇是用钢笔书写的，字体和颜色各不相同，笔迹也不一样。但是书写的格式完全一致，都是竖着写的。信笺的开头写着“书面字据“四个字，内容全都一样。
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