“谢谢你。”特拉维斯对丹斯说。
他的爸爸也说了声谢谢,并握了握她的手。
“噢,特拉维斯,给你。”丹斯递给他一张纸。
“这是什么?”
“有人要你给他打电话。”
“谁?”
“贾森·开普勒。”
“他是谁?……噢,是斯特里克?”特拉维斯眨眨眼,“你认识他?”
“他去找过你,在你失踪的时候。是他帮助我们找到你的。”
“真的?”
“当然是真的。他说你从来没见过他。”
“没有面对面见过。”
“你们住的地方只相距5英里。”
“是吗?”他惊讶地笑了笑。
“他想找时间和你会会。”
他点点头,脸上显出好奇的表情,好像在现实世界和一个虚拟世界的朋友见面确实非常奇怪。
“回家吧,宝贝,”他妈妈说,“我给你做好吃的。你弟弟已经等不及要见你了。”
索尼娅和鲍勃·布里格姆夫妇回头朝汽车走去。爸爸的胳膊抬起,滑向儿子的肩膀,但又拿了下来。凯瑟琳·丹斯注意到了这一试探性的接触。她不相信只有上帝才能救赎,芸芸众生完全有能力自我救赎,只要有条件和愿望,而一个最不起眼的动作就可以证明我们具有这个潜能,像刚才那个在瘦弱的肩膀上搭手的动作。
动作要比语言真诚得多。
“特拉维斯?”她喊道。
他转过身。
“或许找个时间我会跟你见面……在阿厄忒里亚。”
他把手放在胸前,掌心朝外,她猜测这可能是他所属领地的居民用来敬礼的手势。凯瑟琳·丹斯本想用同样的手势回敬,但还是克制住了。
第四十四章
丹斯穿过院子朝唐纳德和莉莉·霍肯夫妇走去。轻盈的蚂蚱从她的脚落处蹦开。
这对夫妇站在奇尔顿度假别墅门廊的台阶上。霍肯的脸看起来很痛苦。这一背叛让他痛入骨髓。
“难道真的是詹姆斯干的?”他低声说。
“恐怕是的。”
他又想到了什么,“我的上帝啊,要是孩子们当时在这里可怎么办?他会不会……?”他没有把话说完。
他的妻子盯着布满灰尘的院子,从眉毛上把汗水擦下来。霍利斯特这个地方离大海很远,夏天的空气被群山圈裹着,到了中午就热得要命。
丹斯说:“其实这是他第二次企图谋杀你们。”
“第二次?”莉莉低声说道,“你是说在我们家里?当我们在拆包整理房间的时候?”
“没错。那也是奇尔顿干的,穿的是特拉维斯的一件连帽衣。”
“但……他是不是疯了?”霍肯一头雾水地问道,“他为什么要杀我们?”
丹斯说:“我不能百分之百地肯定,但我认为你的第一任妻子也是他杀的。”
他心惊肉跳地倒吸了一口气,睁大眼睛,一副难以置信的样子,“什么?”
莉莉抬起头转向丹斯,“但她是出事死的,是在拉霍亚游泳时出的事。”
“为了求证我会从圣迭戈和海岸警卫队那里获取一些具体情况。但我没有判断错的可能性很大。”
“他不可能做出来,萨拉和詹姆斯是很……”霍肯的话没有说完。
“很亲密?”丹斯问。
他摇着头,“不,这不可能。”但他又气愤地脱口而出,“你是说他们之间有私情?”
她停顿了一下,接着说:“我看是的,没错。随后几天我会拿到一些证据,包括旅行记录、打电话的记录。”
莉莉搂着丈夫的肩膀,“亲爱的。”她低声说。
霍肯说:“我记得我出门时他们老是喜欢待在一起。跟我在一起时萨拉有点儿疙疙瘩瘩。我在外旅行的时间比较多,一星期大概有两三天,但不太长。她有时会讲我不在乎她。我以为是开玩笑——没有太当真。但或许她是当真的,詹姆斯插进来补这个缺。萨拉总是很难伺候。”
在丹斯看来,最后一句不完整,漏了“在床上”三个字。
她又说:“我猜测萨拉想让奇尔顿离开帕特里娅,跟她结婚。”
他苦笑了一声,“他没答应?”
丹斯耸耸肩,“我是这么想的。”
霍肯想了想,用苍白的语气说:“拒绝萨拉可是要惹麻烦的。”
“我算了算时间。你大约是3年前搬到圣迭戈的。帕特里娅的父亲也是大概那个时间去世的。她继承了一大笔钱。这意味着他可以继续写博客——当时他开始全职干这件事了。我想他当时已经开始意识到他肩负了拯救世界的使命,而帕特里娅继承的那笔钱能保证他干下去。所以,他就断绝了跟你妻子的私情。”
霍肯问:“于是萨拉威胁他,如果不跟帕特里娅离婚,她就把他们的事捅出来?”
“我认为她要揭穿詹姆斯·奇尔顿这个国家道德之声的真面目,把他跟自己好友妻子之间的私情讲出去。”
丹斯认为,奇尔顿对萨拉撒谎说同意离婚,同她在圣迭戈见面。他可能建议去拉霍亚一个荒无人烟、僻静幽深的地方野炊,浪漫一下,还可以在一处风景优美的海滨保护区游泳。于是就出了事——他猛击她的头部,或是将她按在水下。
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