奇尔顿移开视线,好像他的眼睛会透露实情。
“詹姆斯,你上传到博客里的图片是不是假装是特拉维斯干的?是你自己画的是不是?我记得你在‘报道’中对自己的介绍,说你在大学当过制图设计师和艺术指导。”
他没有说什么。
她更加来气了,“你很喜欢画我被刺死的情形,是吗?”
还是没有说话。
她站起身,“我会找时间和你见面。你可以让你的律师在场,如果你想的话。”
他转向她,一副祈求的表情,“有一件事,丹斯探长,求求你答应我。”
路边十字架
她挑起眉毛。
“我需要一样东西,这很重要。”
“什么,詹姆斯?”
“一台电脑。”
“什么?”
“我需要用电脑,马上,就是今天。”
“关押所有电话,没有电脑。”
“但是‘报道’……我必须要上传我的故事。”
她忍不住笑了起来。他对自己的妻子和孩子漠不关心,只关心他那宝贝博客。“不幸,詹姆斯,没有这个可能。”
“但我必须要,我必须要!”
凯瑟琳·丹斯看了看他痴狂的眼神,终于明白,读者在他眼里算不上什么。他轻而易举就杀了两个,正准备停当多杀几个。
真相对他来说也不算什么。他一而再再而三地撒谎。
不,答案很简单:像《维度追踪》的玩家那样,像迷失在虚拟世界里的很多人那样,詹姆斯·奇尔顿上了瘾,上的是救世的瘾,上的是传播言论所具有的蛊惑力的瘾——将他的言论传播给世界各地的人们。读到他的思想、豪言、褒扬的人越多,讲得越天花乱坠他就越兴奋。
她靠向前,离他的脸很近,“詹姆斯,我将尽一切可能让你蹲监狱,你再也不能上网了,你一辈子也不能。”
他脸色铁青,开始叫嚷起来,“你们不能这样做!你们不能关掉我的博客。我的读者需要我。这个国家需要我!你们不能!”
丹斯关上车门,朝方向盘后面的警员点点头。
第四十五章
办私事的时候亮警灯是违反规定的。但是丹斯管不了那么多了。紧急装置是很聪明的方法,因为她在从霍利斯特回萨利纳斯的68号公路上用超过限速两倍的速度疾驶。伊迪·丹斯20分钟后将被传讯,她要赶到那里,她必须出面。
她在想什么时候开庭审判她妈妈。谁又会作证呢?那些证据到底会说明什么呢?
她还心情沉重地想到:她会不会被传去作证?
如果伊迪被判有罪会怎样?丹斯了解加州监狱。那里的服刑犯大都没有文化,有暴力倾向,他们的头脑不是被毒品就是被酒精给损害了,要么生下来时已经残疾。她妈妈在那种地方精神会垮掉的。到头来,判决将有可能是死刑——惩罚人的极刑。
她为自己给比尔写那封电子邮件而感到懊恼。那是几年前随意写的,没想到会对她妈妈的命运有着天大的影响。
这使她想起了“奇尔顿报道”,所有那些有关特拉维斯·布里格姆的帖子,都是错的,完全错的——但是这些东西却依然存在,存在于服务器中和个人电脑的硬盘里,永远地存在着。人们从现在起5年、10年或20年后还有可能会看到,甚至100年后也能看到,但对真相却一无所知。
丹斯的手机震动起来,把她从烦恼的思绪中震了回来。
是她父亲发来的一条短信。
我在医院跟你妈妈在一起。赶快过来。
丹斯倒吸了一口凉气。这是怎么一回事?传讯15分钟后就要开始了。如果伊迪·丹斯在医院的话只有一个原因,她病了或受伤了。
丹斯立即拨父亲的手机号码,但被要求声讯留言。当然,他在医院里要关机。
她难道是受到了袭击?
还是她试图自杀?
丹斯猛踩油门,加快了速度。她的思绪翻滚着,已经失去了控制。心想,如果妈妈企图自杀的话,那是因为罗伯特·哈珀掌握了不利于她的确凿证据,再抗争下去也是徒劳无用。
丹斯回想起那个该死的评论,它把伊迪熟悉胡安·米利亚尔死亡时重症监护室走廊的情况说了出来。
在侧室有几个护士,但只有她们,他的家人都走了,也没有来访者。
她飞速驶过萨利纳斯、拉古纳塞克和机场。20分钟后,她驶进医院的环形车道。汽车猛地减速,越线开到了残疾人停车位上。丹斯跳下车,健步如飞地朝医院主入口冲过去,还没等自动门完全打开就挤了过去。
在接待处一副惊讶表情的接待员抬起头来说:“凯瑟琳,你这是——?”
“我妈妈在哪里?”警官问。
“她在楼下——”
丹斯早已穿过门道朝下冲去。楼下只意味着一个意思:重症监护室。具有反讽意味的是,那里是胡安·米利亚尔死去的地方。如果伊迪在那里的话,至少说明她还活着。
到了底楼,她推门进去,朝重症监护室冲过去,却无意间看了一眼餐厅。丹斯气喘吁吁地猛然停住,身子的一侧突然一阵剧痛。她透过打开的门道看过去,只见4个人坐在桌旁,面前都放着一杯咖啡。他们分别是医院的院长、保安科科长亨利·巴斯科姆、丹斯的父亲,还有……伊迪·丹斯。他们在讨论什么,参阅着摆在面前的文件。
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