“新的发现?……请问是什么呢?”
医生打开膝盖上的文件夹“哗哗”的翻阅着。从美音子的角度看不到文件的内容，不过从之前开始，她就有一种“想要把身子俯向前去看看他到底在看什么”的冲动。
“铃堂小姐……是吧。您了解生殖遗传学的知识吗?”
“生殖遗传学?”
“是的。那个，就是说，受精卵，细胞分裂，染色体DNA，嘛，就是和这些相关的知识。”
“常识水平的话应该……”
“明白了，我稍微说明一下吧。”
近藤从文件夹中抽出了一张半透明的X光片，然后把它放到了光屏的上面，打开光屏的开关，伴着“啪”的一声，光屏开始发出白色的光。
“这是……”
美音子小声的问道。那是一张显微镜的照片。黑色的背景下，有许多大大小小的白色的“X”字形散乱分布在各处。
“这是从麻里亚的子宫中取出来的异物组织标本的染色体照片。”
又一次把眼镜扶上鼻梁，近藤开始了说明。
“在检查书里也有提到过，这就是那个孩子子宫颈和外壁上肿瘤一样的增生组织了。虽然和直接的死因没有关系，但说不定是造成流产的原因之一。然而，正如我之前说过的，因为和一般的子宫颈肿瘤并不一样，我们取样制成了标本。你现在看到的细胞染色体的显微镜照片，就是来自那个标本中的细胞。实际上，通过研究这张照片，我们发现了一件事情。
“简单的说明一下，印在这张光片上的，就是被称为染色体的东西。虽然人类的身体中，有各种各样不同的细胞，但那些细胞之中，都有且仅有一个细胞核，而细胞核之中，就包含着染色体。
“染色体的数目，在同一种生物体内是相同的。如果是人类的话，每个细胞中都有着四十六个染色体。那些染色体实际上包含着生物体全部的遗传信息，化学上把它叫做脱氧核糖核酸，也就是我们一般说的DNA了。关于那张照片中染色体的形状，你可以看这个。”
近藤这么说着，从文件夹中抽出了另一张纸，放在了桌上。那张纸上面，按照一定的顺序，粘贴着之前那张照片上的X字形被放大后的图案。
“四十六个染色体之中，分为四十四个常染色体和两个性染色体。从这以上的都是常染色体，如你所见，是完全相同的两部分两两成对的，这被称为同源染色体，每一对同源染色体上包含的遗传信息种类都是完全相同的——虽然具体内容可能有所不同。其中一边的遗传信息来自父体，而另一边来自母体，两两组合成对，就成了完整的染色体。
“不过说到这里的两个染色体，情况就有所不同，和常染色体不一样，性染色体不需要形状完全一样的染色体两两成对，而是有分别被叫做X染色体和Y染色体的两个不同种类，根据组合方式确定个体的性别。如果X和X相组合的话，个体就是女性，而若是X与Y相组合那么个体就是男性。性染色体也正是因为其能决定性别而得名。……那么，现在请你认真的看看从那个样品中提取出的性染色体的形状吧。”
按照对方的引导，美音子看向贴在最下方的两个X形。不管是哪个图片的下面，都用黑笔重重的写着“Y”字。
有些不解的看向医生，对方以一副“这才是重点”的表情，这么宣告着。
“对，这个细胞中的染色体，既不是XX也不是XY，就是说，既不是男性也不是女性。硬要说的话，这个样本所属的个体，应该被称为第三性别。”
2
“第三性别……”
话题似乎已经严重偏离了美音子当初想要问的问题了。
“您的意思是说，虽然存在XX和XY的染色体，但是YY染色体是不可能出现的吗?”
“通常情况下是这样，不可能出现。”
通常不可能出现的状况，正出现在自己的面前……这样的事态无疑会让研究者的研究欲沸腾吧。在美音子看来，对方因为这样的事情产生的愉悦之情都快要抑制不住了。
“这个世界上除了男性和女性，还有其他的什么呢?虽然也有着双性人这样的存在，不过从生物学意义上来说他们的肉体也只是属于一种性别，只是因为各种因素表现出了另一性别的某些性征而已。而YY的话，是一般情况下根本不可能得到的性染色体组合……关于这一点，我来说明一下吧。
“那个，首先，之前也说过，人类的每个细胞里都有着四十六个染色体吧。不过，精子和卵子是不一样的。实际上，不管是精子还是卵子，都只拥有二十三个染色体。因此，产生精子和卵子的细胞分裂，也被称为减数分裂……哦，关于细胞分裂我也稍微说明一下吧。
“细胞生命的历程，就是不断分裂的过程。通过每次分裂，老的细胞迈向死亡，然后以两个全新的细胞的形式重生。每个时刻，身体全身每个部位都在进行着这样的新陈代谢。然后，如果一直观察一个细胞的话，它的生命可以被分解为进行分裂行为的分裂期和停止分裂的分裂间期，这两个时期交错进行。而像这样，如同“染色体”这个名字一样，用染料进行染色然后拍下染色体照片，是只能够在分裂期进行的。
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