“不过结果，并没有向外公布这最新的调查结果。而即使是警察内部，也是遵从了之前申明的假说，杀害裕明氏的嫌疑人已经死亡——也就是说百合亚小姐。然后对于消失的婴儿的去向，声称是要在搜查范围之内尽可能的调查清楚，事实上却只进行了半个月不到就无疾而终了。关于这个，当时好像有受到了上面施加下来的压力的传闻。”
“压力……”
美音子陷入了沉思，而长沼警官则保持着笑容，继续说着。
“对于我为什么会把这些内部情报告诉作为民间人士的你，是不是觉得很不可思议呢?根据我听说的情况，铃堂小姐是被朝仓氏雇佣的吧。……没错吧?”
长沼的目光直视着美音子的脸。虽然美音子只是保持着沉默，他却毫不在意的把话题继续了下去。
“当时还在南署的我，一时气盛的想要找出到底是谁在背后做出了停止搜查的决定，于是稍微做了些调查。结果那个意外的答案真的让我大吃了一惊。对上级施加压力妨碍我们搜查的，实际上和在我了解事件背景时，对我说着‘女儿不是犯人，给我再好好的调查清楚’的人是同一个人。——也就是说，是你现在的委托人。”
“朝仓先生……?”
美音子倒吸一口凉气。长沼警官保持着那张和蔼的脸点了点头。
“嗯。在我所能调查到的范围里，恐怕只有这个人才会对搜查施加压力吧。……那样的话为什么事到如今，铃堂小姐，又要雇佣你来重新调查这个事件呢……这一点我也想不明白。
“不过，铃堂小姐，你在这之后也是，就算再怎么年轻气盛，也不要一直看着前方，偶尔也有回头确认一下后方的必要。不然的话，你可能也会遇到什么很麻烦的事情的。……不过，这或许只是多余的忠告吧。既然对方是那个天下闻名的‘黑猫’的话。”
4
七月五日，星期六的晚上。铃堂美音子在自家的客厅完成了委托人要求自己在第二天提交的调查报告书。
虽然手在机械的敲击着键盘，自己的思考却徘徊在天外。
不管怎么说，委托人朝仓刚藏关于稻垣家的事件肯定隐藏了什么。到底谁杀了稻垣裕明呢，百合亚产下的胎儿消失到哪里去了呢。常盘台的事件，还有相当多的谜团尚未解明。
而对这些谜团，朝仓刚藏又到底知道什么呢?——恐怕他也不知道什么决定性的情报吧。然而却在不知道的情况下，封印了事件的调查。换而言之，虽然他并不知道事件的真相到底如何，但是却明白继续调查下去肯定会暴露出什么对自己不利的东西来——对于委托人来说，事件的真相就如同潘多拉的魔盒吧。美音子是这么理解的。
那么为什么事到如今，朝仓刚藏却又委托自己对事件进行调查呢?
第二天，六号。室内的酷暑热得可以杀死人，而美音子则一如既往的穿着全黑的衣服，前去拜访委托人。
和一周前相同的会客室。委托人像是在守护着自己夫妇和死去的两个女儿的合影一样，一左一右的端坐在照片下方。美音子隔着桌子在朝仓刚藏对面坐下，把装入了报告书的信封推到了前面。老委托人沉默的把里面的文件取了出来，戴上眼镜慢慢浏览着。
美音子征求了对方的同意，点燃了一根香烟，透过冉冉的烟雾窥视着阅读报告书的朝仓的申请。
报告书中记录着美音子这一周之内的全部调查活动。包括那些毫无收获的调查与直接被拒绝的访问，巨细匪夷，全部详细的记录在上面。
然而从长沼警官那里听到的，关于常盘台事件的搜查本部受到的来自上级的压力的事，美音子并没有写在里面。如果把那个摆在桌面上的话，势必就是美音子对着委托人，要求对方把知道的事情和盘托出，露出黑猫的獠牙的时候了。自己手上的情报还太少了，时机还不到……美音子做出了这样的判断。
在熄完了第二根烟之后，委托人终于从报告书上抬起了头。
“不错，调查了相当多的东西呢。”
“非常感谢。”
美音子深深的低头。
“这个叫安城由纪的女生留下的，Jack，这大概就是让麻里亚怀孕的男人吧——你怎么看呢?”
“那个……不，现在的情况下，只能说这个可能性很高。”
美音子观察着委托人的神色，小心的组织着话语。
“怎么说呢……那个，在一号的调查报告中好像有写到。对，就是这里，在这里写着的，和近藤医生的谈话内容，请您过目。之前，我在接受委托的时候，是听说麻里亚小姐的怀孕时间是寒假前后的事情，但是根据那个医生的说法，由于怀着的并不是普通的胎儿，她受孕的时间可能是十周之前到四十周之前的任何一个时候。”
“但是，你不觉得在这段时间之中，只有寒假前后的时间段尤为可疑吗?那个叫安城的学生自杀的时候，也刚好是寒假开始吧。”
“虽然是这样……但是，虽然有些失礼，朝仓先生，麻里亚小姐在去年的寒假，具体是在十二月的哪一天回家的，能不能告诉我确切的时间呢?”
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