美音子一边脱下衣服，一边按下了录音播放按钮。“哔——”的一声之后，留言开始缓缓流出。在听到第一声的时候，美音子就屏住了呼吸。
——我是之前在纯和有过一面之缘的相马修女。
那个总是欲言又止的修女啊。……被机械录音重现的声音以干燥的语调继续着。
——关于Jack的事情。虽然修女长说那和朝仓同学的事情没有关系，但是根据我听到的一些话，似乎在朝仓同学去世之后，我们学校的学生中就有人秘密的谈论着这个名字。
美音子的思考瞬间飞转。在麻里亚死亡之后，马上就有学生提到了Jack……。果然由纪和麻里亚的事件之间是有关联的。Jack果然是在那个学院里存在的某个人。而在学生中，也有着注意到那个存在的人。
——我现在就去和那个学生谈谈。如果了解到了什么的话，再给你打电话联络。就这样。
又是一声“哔——”的电子音，然后播放结束了。美音子保持着衣服脱到一半的姿势，就那样呆呆的站在原地。
就算自己再怎么去想，现在也没办法帮助那个修女了。或许，那个修女真的能弄清楚Jack的真面目吧。或许，运气真的站在她那边也说不定吧。——“黑猫”在心中这么安慰着自己。
3
从周三开始，天气再度转坏，结果到周末的时候，又是连续的降雨天气。
简直就像季节在倒转一样，美音子这么想着。今年中，先是台风登陆，那之后是上一周的酷暑，到了这一周却又像是回到了梅雨季节一般阴雨绵绵。
……说不定下一周樱花会再开一次呢。
想着这些毫无意义的事情，美音子开着自己的爱车，在雨中朝着朝仓家驶去，心情也和天气一样忧郁。
美音子那辆从车顶到底盘都涂装成黑色的Mini Cooper，沿着JR高速一路向前，终于进入了高岗住宅区的内侧，开上了从赤坂到六本木的公路。虽然是周一的中午，但是因为降雨的关系，道路上依然相当混乱。
美音子看向一旁平行的首都三号线的高架桥，在高架桥的支柱上，不断有银色的水滴向下流淌。有些是雨水，有些大概是驶过的列车拍出的吧。
在外苑西路的路口拐过完之后，直到目的地位置都是一条直线了。两侧是被雨水掩映的城市建筑，在其下方则是伞的海洋。在路中间停着的私家车把人行道和机动车道都堵住了，更加剧了交通的混乱。前方的车辆尾灯不停地闪烁着。在这被雨浸透的风景中，只有行道树的绿色鲜明的映在美音子的视网膜上。
朝仓家的候客室里开着冷气，从外面走进来的美音子觉得身上一阵寒意。
刚藏终于读完了报告书，嘴里轻轻地嘀咕着什么。今天淑子夫人只是放下了茶水之后就离开了。美音子背靠在沙发上，默默的抽着烟。
委托人把报告书放在了桌上，不住的点头。
“……读完了。”
这只是毫无意义的发言。不过以之作为信号，美音子坐起了身子，把香烟在烟灰缸里按熄。
“如何，有什么不满吗?”
“没有……”
刚藏的脸色没有变化，语气却很暧昧。在美音子看来，这无疑就是不满了。毕竟，就算她自己都对自己上周的成果相当不满。
这一周的调查里，能够被称为“成果”的东西基本没有。开过擦伤了爱车底盘的崎岖道路前往的小田原的安城由纪家里，却直接吃了闭门羹。第二天前往千叶的稻垣裕明父母的家中，却在听说是朝仓家雇佣的侦探后就被骂了回来。
另外就是，在这一周新加入的调查内容，青野彻的事件上也是毫无建树。据说十六年前自杀的医学生，由此到底可以延伸出什么和事件有关的东西，美音子自己也不清楚，然而“黑猫”的直觉却如是宣言着。稻垣家的事件之中，鲛岛医生相当可疑，肯定做出了什么和事件相关的事。而横亘在医生的过去里的青野的自杀，和医生今天的为人举止，绝对有着相当密切的关联。
因此，美音子在薮田助手的介绍下，又联系了几个当时鲛岛的同级生。然而事到如今，关于青野自杀的事件，以及对鲛岛医生的评价，他们也并没有给出比薮田更多的信息。
在那之后，她虽然开始着手调查蛭川老师身边的人际关系，然而毕竟一周的时间已经过去大半，调查的结果要等到下周才能得出。所以，在交给刚藏的报告书中，只有上面提到的那些无关紧要的内容。
有的时候，美音子会不安的问自己，自己到底是不是走在正确的道路上，而现在更是如此。在把报告交给委托人之前，整理调查报告的时候，她已经无数次的扪心自问。
像这样的调查，就像在没有地图的情况下探索迷宫一般。如果随意的进入一条新出现的道路探索，那么其深处只会出现新的无人探索过的洞穴与更多的分岔道。人类之间的关系就是像这样相互连接，没有终点。而每一条分歧的道路，每一个不同的人，都会带着不同的谜团。对鲛岛敏郎这个洞穴的探测结果，是发现了十六年前青野彻自杀这一新的洞窟。在报告书里，青野彻的事件被作为调查项目的一部分增补在了列表里，但是这条道路到底是如何与终点连接起来的呢?
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