西顺呆呆地看着老人，也看着站在一旁打量着自己的小飞、小芽，一时不知该如何说起。
这何尝不是自己一直在苦苦寻找答案的问题啊!
张尧祖在一旁注视着陷入沉思的西顺，神色严峻。仿佛大家都知道了，这是一个非常关键的问题。
“周老弟，我知道我的这个问题非常的突兀。但是你要知道，这个问题对于我，以及我的全家，都是非常的关键!”张尧祖语气显得有些激动。
而这句话西顺听了之后，却感觉如坠迷雾之中。
“所以我希望老弟你一定要帮我。”张尧祖说完之后，缓缓地把自己的身子靠在椅背上。他看着不知所措的西顺，轻轻笑了一下。
“周老弟，你先不用回答，我知道一时之间你也无从回答。这样吧，我先来说说我自己，怎么样?”张尧祖想改变一下这种沉闷的谈话气氛。
“我是一个美籍华人。我的祖先背井离乡辗转到了美国，在那里扎下根基之后繁衍至今，但是心中的思乡之念却从未敢轻易忘却。这些年恰逢祖国繁荣昌盛，改革开放。我们叶落归根之情油然生起……”
西顺“哦”了一声，原来如此，不禁对眼前的老人另眼相看起来。
老人喝了一口茶，抿了抿嘴继续说道：“当我有一次开车经过这里，一抬头就看见了你的餐馆招牌，还有餐馆前面的银杏树，我真的很吃惊……”张尧祖说到这里时，停顿了片刻，“周老弟，恕我冒昧，实际上我一直在背着你调查你和你的父亲!”
张尧祖不顾西顺睁大眼睛看着自己，拿起桌子上那本泛黄的刊物扬了扬：“我们在本市范围内调查下来之后，仅仅收获了这个!”
西顺盯着他手里那本破旧的书刊，不知道里面有关于他和他父亲的什么情况。
“这是一本你父亲单位档案室里的材料，实际上是一本三十多年前你父亲工作单位，也就是市科研所的内部刊物。唉，也只有这么一本有点价值……里面有你父亲的一篇调查报告……”
父亲的调查报告?他们怎么对这个东西感兴趣?他们怎么能把科研所里的档案材料拿到外面来?他们的神通也太广大了吧!西顺记得，父亲生前是市科研所的一名研究员、动物学家而已。一个动物学家的调查报告，他们也感兴趣?难道自己的名字也和动物有关?
“当然，我们对你父亲的研究对象并不感兴趣，但是我们对里面的几段非常特别的文字感到好奇……”说罢，老头伸手把刊物递给西顺，同时用手指了指其中的几处段落。
西顺仔细地读完这些内容，心中并没有明白多少。在他的眼里，这是一段对于野外考察队员来讲相当平常的记录而已。在阅读的过程中，他的心里异常激动，毕竟他还是第一次阅读父亲的文章。朦胧之间，父亲的音容笑貌宛若眼前……
只是这种音容笑貌非常的朦胧，因为他毕竟没有见过父亲。
“你父亲到过一个地方!”张尧祖说着，目光炯炯。
“什么地方?”西顺开始有点重视起这个老头来了。
“我们非常想知道——”张尧祖说。
“可是我无法帮你啊!”西顺漠然地说。
张尧祖听了之后，顿了片刻，笑了。
“周老弟你别着急，其实我也不知道需要你帮我做什么。我们现在对要找的东西也是无从下手，一直在误打误撞，希望能够在混乱之中找到事情的头绪来。周老弟，你还记得你父亲是在什么地方殉职的吗?”
说到这一点，之前西顺也是无数次问过母亲。母亲含泪告诉他，父亲死在一个无人知晓的地方。当年他一直在野外工作，母亲也并不过问他的工作细节。后来父亲在一次外出之后一直没有消息，直到如今。因为当年好像时世混乱，单位里竟然没有人知道父亲工作的野外所在地，以至于后来甚至连尸体也没有办法找到。那一年，母亲刚刚怀上西顺。严格地讲，到现在为止也只能说他父亲只是失踪而已，整整三十多年。
“父亲失踪的地方，到现在还是一个谜。”西顺平静地告诉老人。
“你母亲也不知道吗?”
“是的。”
张尧祖一时陷入了沉思。
这时，西顺心里忽然升起一股警惕，这个老头这么起劲地询问自己的名字，还有他父亲的事情，他到底要干什么?
想到这个，西顺无法不想起那张塞在门缝里的纸片，以及那个被扒掉头皮的死人。
难道他……
“张老先生，你说我的名字，以及我父亲去过的那个地方对你是非常关键的，我想知道这是为什么?你们到底是在寻找什么?”西顺打断了他们，开口反问道。在他的心里，他忽然有一种被盘问的感受，因此很是反感。
这一问，倒把张尧祖问得一时语塞。现在轮到他开始沉默了。片刻之后，他似乎恢复了一些镇静，脸上露出了一丝微笑。
“周老弟，我知道你迟早会问这个问题。但是抱歉，眼下我无法对你说什么。当然这不公平，我既然要向你请教，那么也没有理由不把你想知道的告诉你……因为我不想骗你，否则的话我完全可以编一个故事来应付你。我现在只能说的是，请周老弟理解，我真的是有苦衷的。”
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