“这里，是樱花号后数第三个车厢吗?”
“是呀。”
“如果是的话，这里就该倒着一具年轻女人的尸体才对。”
“可有人告诉我。是个男人倒在第三个车厢的洗脸间了。我一听说便慌忙跑来了。”
“告诉你的。是个什么样的人?”
“啊，就是这个人。”乘务员用眼睛示意，一位身材瘦小的老太婆正担心地向这里瞅——老太太穿着睡衣，看上去有70岁上下。
“你好点了吗?”老太太问。
“好一些了，您没看见这儿倒着一个女人吗?”日下用一只手揉着疼痛不止的后脑勺，问老太太。
“没有，我只见到您一个人。”她回答说——从说话的态度看，她不象是说谎。
“现在车运行到什么地方了?”日下问乘务员。
乘务员慢慢地从怀里取出手表：“现在是零点过5分，马上就要过河内站了。”
听乘务员这么说，日下也看了看自己的表。确实，刚过l2点。这么说来，自己失去知觉大约有20分钟。
“要是这样的话，列车从广岛开出，还没有停过?”
“哎哟。列车还没有停过，不过，那又怎样呢?”乘务员困惑地又问一遍。
日下从裤兜里掏出警察身份证，出示给乘务员，以便使他相信自己的话。果然，乘务员的态度有了改变。
“要真有个年轻的女尸，这事可不得了，怎么办好呢?”
“你敢肯定列车从广岛开出中途任何地方也没停过吗?”
“是的。没停过。”
“有没有运转停车?乘客虽然没有上下车的。可因司机交班或机车上水没停过车吗?有没有不写在时刻表上的停车站?”
“这我很清楚。”
“从广岛运行到现在，运转停车一次也没有过吗?”
“是的，没有过。在到达大阪之前，确实要在系崎和冈山运转停年。不过，到系崎，还得过30分钟。”
“这么说。那具尸体还在列车上。电气列车的窗户和门是开不开的，袭击我的那个家伙一定在列车上，杀死那个女人的也一定是他。”
“那个犯人的模样，你还能记起来吗?”
“他是从背后突然向我袭击的，没能看见他的脸，不过，在我失去知觉的刹那，瞥见他了双鞋了，是白色和茶色相间的鞋。”
“如此说来，是那男的杀死了这个年轻女人，我们现在该怎么办?”
“你说再过30分钟就在系崎停车，是吗?”
“是的，零点33分，就要进行一次你所说的运转停车，时间是两分钟。”
“再下一站的停车时间?”
“l点39分，在冈山，也是运转停车。”
“那么，在系崎和冈山之间对所有的车厢进行搜查。这对已经睡下的乘客不大礼貌，可在列车内有发生杀人案的可能性。”
“我明白了。”
“车到系崎，请铁路公安人员上车。能联络上吗?”
“我马上去联络。”乘务员声音紧张地说。
三
上行樱花号列车于零点33分在系崎站停了下来。
车门没有打开，也没有乘客上下车。等候在站台上的两位警察，从列车长打开的车门上了车。
日下说明了事情的原委。
“那具女尸按理藏在列车的某个角落，藏尸人是袭击我的一个穿着茶白混色鞋的男子。”
“列车之中，有些意料不到的隐藏场所。比如厕所、空闲的床铺，还有早晨之前一直关闭的餐车。乘客不到那里去，隐蔽尸体是个绝好的地方。当然，到了早晨，一打开餐车就会发现的。”一个警察这样说。
说话间，两分钟的停车时间已经到了，列车又开动了。
现在开始，到冈山之前，一个小时不停年。两名警察和列车长充当车上的主角，日下自始至终做配角。
上行樱花号列车，由13个客车厢和一个餐车组成。日下他们从最后的车厢开始，慢慢地、仔仔细细地进行搜查。已经过了12点，乘客几乎都进入梦乡。当然了，被吵醒的，不免发几句牢骚。对这样的人。便索性回答：“有人打来匿名电话，说这趟车上有定时炸弹。”这句话果然有效。发牢骚的乘客也慌了神儿，有的往铺位里面瞅。有的打开西服箱子查找。
樱花号列车13节车厢中，有12节是三层铺位，只有一节是两层。至于厕所是每个车厢都有的。空着的铺位和厕所特别需要进行彻底搜查。隐藏尸体大约就在这些地方吧。日下这样想，两名警察也这样认为。
犯人反正是口袋里的老鼠。日下满有把握，犯人既没有逃的地方，尸体也无法运到车外去。
连第6节的餐车车厢，也仔仔细细地搜查了。营业员为了应付明早开始的工作，在别节车厢的铺位上睡下了。在餐车里，连职员用的厕所也将门打开彻底搜查。
——然而，没有发现女尸。
搜查进行到第7、第8节车厢，日下开始不安起来。
发现死尸是在第6节车厢的洗脸间。现在已来到第7、第8节车厢。还没有发现任何迹象。离出事地点这么远了，尸体是否被运走了?日下产生了疑问。
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