三
龟井用电话向东京十津川汇报：“关于昭和35年的强盗杀人案件，日下君正在详尽调查。”
“那么，你现在能不能去趟广岛?”十津川在电话里说。
“又提起广岛，是为特快樱花号案件吧。”
“对，在车内被杀死的佐佐木由纪连同犯人，从行驶的列车上消失了，我们必须解开这个谜。按日下君所说，到广岛去，好象总是那辆特快樱花号。解开这个谜，要先从广岛开始。因此，我想让你也去一趟广岛。”
“明白了。”
“我也去广岛。不过现在从东京出发，要后半夜才能到了。明天中午12点在广岛车站会合吧。”十津川说道。
龟井在福冈住了一夜，听了日下的汇报后，乘新干线去广岛。
九州已是春意盎然。可到了广岛，许是阴天的缘故吧，天气很冷。龟井和十津川在站台上会合了。
“吃完午饭后，我们去向专家们了解一下情况好吗?”十津川说着，二人走出车站大楼，在商店街吃午饭。龟井拿出日下嫂子保存的上月的博多新闻，递给十津川。
“日下君还在博多继续调查西尾伸一郎和青柳源一。”
“那么，我们弄清了佐佐木由纪和这次的犯人是用什么来敲诈西尾的了。一张沾有血污的借钱凭证。”
“凭证或许在西尾给犯人支付1亿元之后，又回到了西尾手中了，那样一来，22年前的强盗杀人案件的证据，就再也找不到了。而且，同案犯青柳源一也被巧妙地干掉了，证人也就不存在了。何况又是过了时效的案件……”龟井满脸遗憾，咬着嘴唇。
“因此，就必须拿到证据：证明西尾又做了新案：指使秘书杀死了青柳源一，拿他归案。”二人草草吃了午饭，就来到站长室。
站长身材瘦小，年纪在50岁左右。他接待了十津川他们。
“我们是为了3月5日夜行车特快樱花号的事来的……”十津川刚刚开口，站长就微微笑了起来：“我记得这件事。因为牵引机车发生了故障，所以突然换了机车。过去这种事很少有过，所以记得清清楚楚的。”
“那是把EF65型换成了EF58型吗?”十津川为了确切，问道。
“是的，那时，我们广岛机务段里，一辆同型号的EF65也没有，不得不使用EF58型。这是赫赫有名的机车，尽管已使用过多年，可配备良好。所以，把上行樱花号平安正点拉到了东京车站。”
“一点故障都没出吗!”龟井从旁问道。
“没有。”站长仍然微笑着说。
可是，没有一点故障反倒有些奇怪。十津川想道。
“听说EF58型比EFg6型的牵引力总是差一些。”十津川说道。
“的确如此。可是，在速度稳定性方面胜过EF65型。”
“牵引力差，没有出什么故障。广岛到东京之间还有急坡呢?”
“困难只是‘濑野八’，这被克服了，所以正点到达东京。”
“所谓‘濑野八’，是指濑野和八本松这一段路?”
“是的。若说山阴本线唯一险峻难行的地方，只有这段路。用新型EF65型电气机车牵引上行樱花号时，没有任何问题;用EF58型，由于牵引力差些，爬这段斜坡，就力不从心了。”
“那怎么办呢?”
“用一辆辅助机车从后面推。辅助机车，一直在机务段待命。”
“你是说EF58型牵引时，都要由一台辅助机车从后面推吗!”
“是的，EF65型问世以前，特快列车由EF58型牵引，上行越过‘濑野八’急坡时，都需要辅助机车。现在，使用EF65型了，就用不着再从后面推了，不过，就是现在，货车还是要借助辅助机车翻越急坡。”
“那么，辅助机车是在濑野车站连接的吧?”
“货车是连接辅助机车，直到现在，都是在濑野站。可是，特快不在濑野停车，只能把辅助机车开到这里，在这里连接。”
“3月5日夜晚，也是这样的吗?”
“也是这样。那时，上行的‘樱花号’从下关由EF65型机车牵引而来。可在途中，说是出了故障，便急速备好EF58型，又从濑野站开来辅助机车。”
“的确如此。”十津川点了点头。
那天，日下在广岛苏醒过来时，“咣当，咣当”，列车晃动两次后，开走了。这两次撞击令人费解。可现在看来，一次是EF58型在前面连接的声音，一次是后推的辅助机车在后面连接的声音。
“在广岛能不能看到那种辅助机车?”十津川问道。
“看不到的，辅助机车是EF59型电气机车。全部停在濑野机务段。关于这种机车的情况，最好问问濑野。我马上就跟他们联系。”站长说道。
四
去冈山的普通电车，午后2时从山阳本线发车。十津川打算乘它去濑野。
向站长道谢后，两个人走到第5站台。6节车厢的橙色电车已经进入电台。二人刚一上车，就启动了。
十津川和龟井，虽曾乘软卧特快定过山阳本线，通过广岛这一带，都是夜间，所以全然不知道还有一个濑野站。这是头一次白天乘车经过这一带。车厢里竟是职员模样的人和学生。这趟普通电车许是通勤用的。
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