“好!这下终于确定原樱是赶来这里了。还有没有其他……”
就在这个时候，正在窥看那张躺椅底下的刑警突然发出一声诡异的尖叫声。
“怎，怎么了?你发现什么了?”
“砂……。躺椅底下有一堆砂子。”
我们一齐往躺椅底下瞧去。一看，在躺椅底下的最深处，竟然有一座砂子形成的小山。警部立刻想要搬开躺椅，不过由利大师制止了他，反将我们全赶到房间的角落，接着掀起了铺在躺椅前面的那块地毯。那地毯底下是一地的砂粒，而且在满地的砂粒上，明显地有个放置过四角型物品的痕迹。
“这是行李箱的痕迹吧?”
等等力警部压低音量，低喃道。
“嗯。等会儿再把那件行李箱带过来，跟这个痕迹比对。我想应该不会错……”
“大师，这么说来，原樱是在这间房间里遇害的啰?”
一股寒意贯穿过我的背脊，我问道。
“噢，似乎是这样……，不，一定是这样。原樱一定是在这里被凶手用砂包重击昏倒，之后再被勒毙。凶手在勒死原樱之后，将她的尸体塞进行李箱中，再运往东京车站。”
由利大师默默地听着警部说出他的看法，而我再度觉得背脊发凉了起来。
因为法医验尸后认为原樱是在十九日晚上九点到十一点之间遇害，即使凶手在九点左右就勒死她，并将她的尸身塞进行李箱中，凶手仍需要一段充分的时间才来得及将行李箱运至东京车站。要做到这一点，就必须事先缜密地计划过才行。原来如此，难怪由利大师会说这是一件经过凶手精心策画的杀人案……
我像是被鬼附身般，一脸惊惧阴沉地直盯着这片不吉利的砂粒。过了好一会儿，由利大师才宛如大梦初醒般地说。
“不要乱动这里的东西，我们应该先问问管理员这里的情况，搞清楚原樱是从什么时候起租下这间套房……”
我们走进另一间小房间，也就是有简易厨具设备的那间，关紧分隔两间小房间的门，将在走廊等待已久的女管理员找进来。没想到这名妇人说的话有点出乎我们的意料之外。
“刚才有警察来找我，说这间房间好像有问题。我刚刚查了一下账簿，那位名叫原清子的女士是在六月五号签下这间房间的租约，然后……”
“六月五日?你是说去年的六月?还是今年的六月?”
警部惊讶地问道。
“当然是今年的六月啊。她事先预付了半个月的房租，所以虽然我原本也觉得有点不放心，但后来还是决定把房子租给她。当时那位女士说她是一个作家，因为家里常有客人来，没办法安静创作，所以打算把这里当作工作场所。她说她会经常过来，但并不会住在这儿。之后过了两、三天，她请人将桌椅、沙发等家具搬进来，我才安下了这颗心……。像我们这种负责出租房子的，看过各行各业的人，所以我们也尽可能不去过问房客的私事。何况人家又不常待在这里，就算来了也是马上就回去，我也就没有特别把这件事情放在心上。”
“所以，你并不知道有一个年轻男子经常出入这间套房啰?”
“不，这我倒是知道。只不过我从未亲眼看过那个男人……。住在这间套房对面的川口太太曾经跟我提过这件事。那位原女士很少从正门进来，要是有男人来的话，大概会走旁边的侧门吧?”
“那么，你应该不知道原清子是一个怎么样的女人吧?”
“不，这我也知道。这件事也是川口太太告诉我的。起初我完全没发现她是那么有名的人，因为她总是用面纱罩住脸。其实就算被我看到她的脸，她也不用担心我这种小老百姓会对她怎样……。不过，川口太太大约是在一个月前跟我说这件事的，那时我的确吓了一跳。我私下调查之后发现原来清子真的是她的本名，而且她在签约时所写的户籍处，也真的是一户座落在牛込区的豪宅，完全没有什么好奇怪的。我心想，毕竟人家是赫赫有名的大人物，想要一个不为人知的隐蔽处也没什么大不了的，所以也就没有特别放在心上。”
“可是，她最近在大阪遇害的新闻你应该在报纸上看到了吧?为什么你不将她在这里租屋的事情通报警方呢?”
“嗯，这件新闻我知道，川口太太还特别针对这件事情警告过我。可是，她在大阪遇害跟这栋公寓有什么关系呢?要是有关系的话，警方迟早也会过来调查，那就等警方自己过来调查就好了呀……”
等等力警部气愤地咋舌。事到如今，我才发现到凶手的犯案手法之高。这起命案如果是发生在东京，管理员想必马上就会报警了吧。为了避免这个情况，原樱的尸体就必须在大阪被发现。虽然这栋公寓迟早都会引起警方注意，但是这栋公寓越晚被警方发现，绝对对凶手越有利。这样说来，说不定犯人并未料到警方会那么早发现这栋公寓呢。
“事到如今，说什么也没有用了。不过今后你要是发现什么觉得奇怪的事，请你马上报警。”
警部垮着一张脸告诫她。由利大师接着不急不徐地问道：
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