席拉很快考虑了一下，想合盘托出她偷看血族会的真相，然而斟酌卡罗这次发怒的情形，不说出来或许比较有利。“我假装睡着，实际上每个字都听见了。”她说。“什么是血族会?”
卡罗严肃地看着她，好似还无法确定是否该信任她。然后他说：“像你跟我这种学者的秘密集会。我们一共是十三个人，有男有女，研究致力于增进人类福祉。最高首脑被称为伊斯加略，在特定时间从我们当中推选出，领导菁英，安排新的研究目标。”
席拉点点头，聚精会神，假装自己第一次听到。
“我们的继承人，也就是徒弟，必须得到血族会认可，否则将来无法接替师父的位置。”
她玩弄指甲，因为刚刚的说明带出一个不舒服的问题。“如果……”
“你没被接受的话结果如何吗?”他替她把话说完。
“是的。”她艰难地咽了咽口水，四下打量着房间。“我得离开这里吗?”
卡罗咳了起来。“不会。我在血族会的位置可能就空着，等伊斯加略决定新成员。”另一个谎言。他轻轻擦去发上的血迹，在伤口涂上酒精，再次清洁。“我们三个月集会一次，报告各自的研究结果，如何帮人类预防疾病。”
“为什么需要秘密进行?”
“因为，”他站到她面前，“别人可能曲解我们的意图。遗憾的是，迷信与偏见是我们最大的敌人。迷信以及因为无知而产生的排斥。你了解我们实验室里的情况，你认为头脑简单的人若是看见尸体，会有什么反应呢?然而，这种工作却有其必要，因此才私下进行。”卡罗眼神锐利地看着她。“也就是这个原因，我才不希望你跟牧童交往。你很可能不小心透露太多事情。”
“不会，”她反驳，“我喜欢吉悟瑞，但是不会告诉他……”
“我不是说你会故意泄漏，”他打断她，“答应我，席拉，不要再接近他。”
她答应了，当然是骗他的。她绝对不会放弃多年来唯一的朋友。
卡罗微笑起来，脸上终于又出现她熟悉的亲切和善。魔性已经消失。“那么来吧。接下来几个星期，我要帮你准备血族会的测试，告诉你更多我们的事。年底还将召开一次集会。”他握住她的手，带她到下一层去。“我带了东西给你，女儿。”
他们一起进入监看室，里头隔成好几个小房间，用来关抓到的实验动物。
石桌上躺了一具裸体女尸，显然她已经五十多岁。她非常胖，硕大的乳房像松弛的袋子垂在左右。棕色的脸与四肢显示应该是个农妇或农场临时工。胸口插着一根木桩，尸体被链条锁住。理由很充分。
席拉看向父亲。“巫皮恶吗?”
“我为你抓来的。”他向她点头说道。“我觉得让你来解剖她是个不错的主意。”
她靠近不知名的女体，摸摸肩膀。老妇人的眼睑忽地睁开，眼睛抽搐向左，憎恨地瞪着席拉。“她还活着!”小女孩兴奋地说，“木桩没有消灭她，就像你说过的。”
“那是常见的误解，所以我会烧掉他们。”卡罗推来推车，上面摆放锯子、刀与其他外科工具。“木桩只是用来防止他们变化，他们当然还能动。”他拉紧链子。“不能掉以轻心，安全起见，我加上了这个。”他退回来。“你将能亲眼看见肌腱与肌肉如何牵动，又怎么与关节一起运作。开始吧，席拉。”
吉悟瑞已经被抛到脑后，科学的魅力完全掳获席拉，她迫不及待地切下第一刀。
她一层又一层剥去大腿皮肤，父亲只在一旁帮忙。巫皮恶呻吟啜泣，因为链子的关系，她只能轻微反抗，但仍然有感觉。
席拉收回刀。“我们不能给点东西，帮她减轻痛苦吗?”
“你对这个怪物心软?”他很讶异。
“不是。”她满脸愁容地看着割错的伤口。“可是她的动作会干扰我。平常我不会犯这么多错误。”
卡罗大笑。“就这样子吧。这种情况下会动来动去的比较好，你要习惯。”
席拉继续专心工作，除去肌肉上碍事的脂肪，以便好好研究肌肉的运作。
现在巫皮恶的动作反而停止了。但只要一停下来，席拉就会拿刀刺其脚掌，使其抽搐蠕动。席拉很兴奋能看见黑色的肉在跳动。她拿水冲掉血，才能更好理解身体细节的紧缩与放松。
“现在是膝盖。关节是个美妙的艺术作品。”卡罗引导她。
她点点头，开始动手，但猎物的反抗增强。
“安静躺着。”犯了半打的错误后，席拉厉声斥责。巫皮恶愤怒尖叫。不过那声响启发她的灵感。“不，继续叫。”她喃喃低语，然后转向粗肥的颈部，上面甲状腺肿清楚可见。
席拉小心翼翼地剖解脖子，去掉甲状腺肿，露出气管、咽喉与食道。她入迷地看着她的作品，幸福之情无法言表。她属于少数被挑选出来的人，拥有罕见的机会能在此情况下看见人类器官。她不觉得同情，也不会难过，看得越多，便希望知道越多。
“我的天!”席拉完全被折服。她用袖子擦掉额头上的汗，望向一旁微笑观看的卡罗。“谢谢，父亲!非常、非常感谢!”
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