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是名画总会被偷的_[美]爱德华·多尔尼克【完结】(41)

  尼特达尔位于奥斯陆以东十几英里,但是那位线人提供的行车路线简略得让人绝望。最后,胡尔特格伦、普拉特以及那位摄影记者终于找到了一个貌似公共汽车站的地方,然后沿着公路在附近仔细勘查,尽管他们自己也不清楚到底应该寻找些什么。第一遍找下来,没有任何发现,他们只好调过头来,朝着公共汽车站的方向再搜索回去。

  首先发出呼喊的是摄影记者:“就是那个东西吗?”他发现在公路边上的草丛中有一段几英寸长的、经过雕刻的木头。三个男人连滚带爬地冲出了汽车,两个年轻人跑在了前面,白发苍苍的普拉特在后面紧紧跟随。

  “哦,我的上帝,”在追上了那两位同伴的同时,普拉特发出了惊叫,“那是画框!”

  更准确地说,那是一小段画框残片,静静地躺在地上。谁也没敢去碰它,生怕上面留有罪犯的指纹。普拉特弯下腰去,近距离地观察着。通过对颜色和图案的辨别,他确认那就是《呐喊》的画框,而现在,他又找到了不容辩驳的确切证据——在那一小段木头的背面,留有一行优雅的字符,那是挪威国家美术馆馆藏艺术品的序列号。

  次日,《达格布拉德特》的头条大声宣布:我们找到了画框。

  14、诱惑的艺术

  发现画框残片是个让人喜忧参半的消息。往好的方面看,警方终于开始与真正的窃贼交手,而不用再与那些好事之徒以及编造瞎话的骗子们纠缠不清。而更重要的是,看起来《呐喊》很有可能没被偷运出挪威,流落到某个偏远的所在。然而坏的一面也很明显。如果蒙克的杰作已经被从画框上拿下来了,它就会像失去了龟壳保护的海龟一样非常脆弱。况且,窃贼们依旧逍遥法外。

  乌尔温信誓旦旦地对挪威当局表示,他真的是个良好市民,只是碰巧卷入了这件本来和他一点关系都没有的事情,他尽了自己的最大努力去配合当局。乌尔温说这已经不是第一次了,以前他就曾与挪威警方协作,帮助寻回了失窃的绘画。

  1988年,窃贼从奥斯陆周边的私人收藏家那里偷走了相当数量的蒙克的绘画和石板画。就在警方一筹莫展之际,有人给乌尔温打电话,向他兜售一幅蒙克的石版画。听了对那幅画的描述,乌尔温就知道正是失窃的物品之一,于是他就报了警。警方告诉乌尔温继续与那个窃贼进行交易,但是窃贼在约定好的交易地点附近发现了埋伏在那里的警察,逃走了。

  几天之后,与乌尔温联络过的人再次打来了电话,这次他向乌尔温兜售了更多的蒙克作品。乌尔温再次报警,并和警方商量好了另一个诱捕计划。这次乌尔温说他要为自己在德国的客户购买几张绘画以及印刷品,而不是其中的一幅。鉴于这些艺术品都是贼赃,乌尔温愿意支付的价码仅为一百万克朗,约合十二万五千美元。

  艺术品掮客同窃贼达成了一致。瞽方在窃贼的公寓楼上也租了一个房间,这样他们就能不受干扰地监视犯罪嫌疑人。一个周六的早上,就在双方约定好的见面时间即将到来之前,一名警探给乌尔温打了电话,说窃贼已经离开了住处,警方安排了一部车尾随着他,同时还有一架飞机在空中进行监视。那名窃贼行驶的方向与乌尔温的住处南辕北辙,就算他最后能赶到,估计也要猴年马月了。

  两分钟之后,乌尔温听到了敲门声。

  闯进门来的是那个窃贼。他问:“一切都准备好了吗?”

  后来乌尔温才知道,原来警方的跟踪小组跟错了车。这个窃贼有两天时间不住在奥斯陆。负责监视的警察严密关注着奥斯陆的那个没有人住的公寓时,这名窃贼已经在一家乡间旅馆登记入住,就在一个叫做阿斯加德斯特兰德的小镇子上。起初心不在焉的乌尔温突然之间眼前一亮一在阿斯加德斯特兰德的旅馆?!

  乌尔温极力拖延时间。他说还需要一点时间才能够把钱全都准备好,同时他们还得再商定一个新的交易地点。好不容易把这位客人推出房门之后,乌尔温立刻给警方打去了电话,向他们讲述了这个让人吃惊的故事。

  在挪威所有的旅馆中,这名窃贼自己选择的旅馆,居然是乌尔温拥有的那一家!多年以后在接受记者的釆访时,连乌尔温自己都承认,这种巧合“太奇怪了,真的让人难以置信”。乌尔温给旅馆的经理打了个电话,让他检查一下旅馆住客的登记簿,注意寻找前两天入住的某位男性客人,是独自旅行的。

  有一个名字符合条件。旅馆经理急急忙忙地进入了那个人租住的房间。在房间里,他发现有七幅被盗的蒙克绘画以及石板画,都藏在壁橱里。几乎是在同一时刻,警察们在新的交易地点逮住了那名窃贼。

  虽然结果让人满意,乌尔温事后还是免不了担惊受怕。与窃贼周旋了这么一场,已经让乌尔温够受的了;如果再让他夹在警察与窃贼之间,天知道又会发生什么。

  对于生性多疑的查理·希尔来说,关于乌尔温的所有故事都让他觉得经不起推敲。这个“良好市民”怎么会又一次“碰巧”卷入了艺术品失窃案呢?乌尔温坚持说他与约翰森的关系是光明正大的。乌尔温是个知识渊博、见多识广的艺术品经纪人,约翰森则是最近才发现有艺术这回事儿。一名专家帮助一位初学者增长见识,这难道不是最合理的猜想吗?希尔得出的结论非常简单:约翰森负责把自己偷来的东西〈当然也不排除他认识的人偷来的东西)交给乌尔温,由乌尔温负责卖出去。在希尔的眼中,乌尔温是个“典型的艺术品掮客,一个满嘴没有实话的婊子养的,一个公然说谎不知道脸红的骗子”。


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