查理·希尔也会提及这类故事，一部分理由是因为这些故事佐证了他的观点，证明了人类当中笨蛋还是占大多数的，而更主要的原因则在于，他要用这些故事反驳一种广为传播的说法——偷盗艺术品的窃贼都是些非常聪明的家伙，会花费大量时间精心设计盗窃计划。
“那些偷盗艺术品的窃贼们，”希尔说，“通常都是几年前偷盗汽车轮毂罩的小毛贼。”
之所以希尔提到这个，是因为在一桩案值两百万英镑的艺术品失窃案中，参与犯罪的窃贼当中确实有这么一个不入流的家伙。那是在1982年，一个窃贼从伦敦的考陶尔德学院画廊(Courtauld Institute Galleries)跑了出来，勃鲁盖尔(勃鲁盖尔一生当中作品很多，但是在他去世后的四个多世纪里，他的绘画遗失殆尽，现存于世的只剩下四十幅了。)的《基督以及那个通奸的女人》被他紧紧地抱在胸前。在随后的八年中，这辐《基督以及那个通奸的女人》几经转手，不断地从一伙儿窃贼转移到另一伙儿窃贼手里。
不知怎么的，这幅画落到了四个小毛贼的手里，其中两个是生意失败、债台高筑的商人，第三个专门偷车、偷信用卡;第四个则是偷汽车轮毂罩的。
四个小毛贼当中的一个，对这幅勃鲁盖尔的画非常好奇，但是他压根儿也没想到它有什么特别之处，更想不到手里的这幅画，正是他们一伙儿做梦都希望得到的值钱东西。这幅画比较特殊，不仅与勃鲁盖尔平时用色大胆的画风不同，所描绘的主题也不再是平民百姓的日常生活。《基督以及那个通奸的女人》是一幅幅面很小的画，并且是用纯灰色的颜料绘制的，画面很灰暗，基督以及其他人看上去都好似石头雕像。外行看到这幅画肯定会扫上两眼就转身离开。、
“那些年里最让我们寝食不安的，”考陶尔德学院画廊的主管回忆道，“就是万一哪个窃贼对这幅色彩暗淡的画看烦了，会把它直接丢进垃圾箱。”
这四个小毛贼决定找个艺术品行家来告诉他们这幅画是否值点钱。直到这时，四个窃贼当中居然还没有谁正眼看过这幅画，于是，他们当中的那个名叫鲍比·迪的偷车贼决定先来看一看，“我把画拿起来看了看，然后说：‘你们一定是在开玩笑!’我很担心，因为我猜想那些艺术品行家没准儿会把我们当成白痴，我觉得这幅画狗屁不是，一钱不值。”
专家来了。“然后那个老小子走了进来，嘴里还在为什么事情絮叨着。他转过身来看着那幅画，然后他就晕过去了。我心想，‘他奶奶的，这肯定是什么值钱的玩意儿。’”
怀着捡到了宝贝的喜悦，这伙窃贼选出了一个负责人，由他出面与考陶尔德学院画廊进行谈判。1990年4月，一个星期五的下午，考陶尔德学院画廊的主管丹尼斯…法尔正在忙着工作，他办公桌上的电话铃突然响起。
“我是皮特·布鲁格，”打电话的人说，“我有件你已经很长时间没有见到的东西，我相信你会对它感兴趣。”
法尔起初没有明白是怎么回事，打电话者的古怪名字以及浓厚的伦敦南部口音让他有些摸不着头脑，但是突然之间他明白了，一定是与彼得·勃鲁盖尔的那幅画有关。
所谓的“布鲁格”先生要求法尔花钱买回那幅画，价码二百万英镑。
法尔给苏格兰场艺术小分队打去了电话，他们商量好了一个精细的计划，由查理·希尔扮做一位富裕的、多嘴的农民，然后放出风去，宣称他想要给自己买一幅“当奖品的画”。可惜所有这些全都白费了，因为出乎苏格兰场以及窃贼们的意料，早有另一帮警察盯上了这些家伙，他们已经通过线报得知了那幅画的下落。这拨警察突击搜査了伦敦城外的一所房子，在一间卧室里，他们找到了被包裹在枕头套里的《基督以及那个通奸的女人》，它被藏在一个抽屉里，经历了八年的漂泊，它居然奇迹般地完好无缺。
21、蒙娜丽莎的微笑
无论付出多么大的努力，查理·希尔都不能把“神秘先生”那套荒诞说辞彻底揭穿。有什么办法呢?人们总是会相信虚无缥缈的迷人谎话，而不愿接受世俗的现实。天啊，直到现在还是有那么多的人兴致勃勃地跑去苏格兰寻找“尼斯湖水怪”呢。
“神秘先生”的存在，不仅仅是因为它满足了人们猎奇的口味，另外还在于人们大都会怀疑像希尔这样的瞽察们在故意说反话，以便强调正义的一方是多么具有传奇色彩，而窃贼一方都只是些暴力的、污秽的家伙。无论如何，希尔终究是个警察，或许窃贼们会有很多很多种呢，只不过他们拒绝承认罢了。
再者说，即使希尔没有见过真正的“神秘先生”，也不意味着世界上就没有。一位收藏了失窃艺术品的亿万富翁，是不大可能邀请邻居们去家里参观的。即便如此，偶尔还是会有一些名字冒出来。“阿敏将军①是失窃艺术品的头号收藏家之一，”曾出任纽约大都会艺术博物馆安全部主管的艾伦，戈尔宣称，“他在法国有门路，能够把货物从马赛带出来。他是幕后主使。”
①阿敏将军(General Kli Amin Dada Oumee，1928-2003)，二十世纪七十年代乌干达的独裁者，最富争议的人物之一。
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