关于《蒙娜丽莎》的这段故事有太多疑点，足以让诸如查理·希尔这样愤世嫉俗的家伙嗤之以鼻，但饼于像希尔这般对历史怀有深刻敬意的人，一定不会忽略下面的故事，它的真实性无可辩驳，发生的时间也与《蒙娜丽莎》失窃一案相去不远。
亚当·沃斯是英国维多利亚时期最杰出的窃贼，他给我们提供了一个无懈可击的例子，让我们知道世界上确实有那么一类窃贼，会把自己钟爱的艺术杰作偷到手好好地藏起来，只供自己一人欣赏。在一百多年前，沃斯盗取了当时世界上最昂贵的画作，并一直把它留在身边长达二十五年，他从来没试图卖掉它，也从来没有把这个秘密告诉任何人。
关于沃斯的这段故事，在本·麦金太尔的着作《罪犯中的拿破仑》当中有过极其精彩的讲述。故事开始于1876年，一位美国游客来到伦敦，开出了六十万美元(折合成现在的币值〕的史无前例的价格，求购庚斯博罗绘制的英格兰德文郡的女公爵——乔治亚娜·卡文迪许的肖像。
乔治亚娜·卡文迪许是戴安娜公主的前辈，她非常性感但也流言缠身，人们一度把她称为英格兰的头号美人儿。乔治亚娜是十八世纪最声名狼藉的英格兰王室成员，她的其他身份还包括小说家、不可救药的赌徒、富可敌国的德文郡公爵夫人，以及某位未来首相的情妇。乔治亚娜年纪轻轻就去世了，但那时候她已经度过了自己最辉煌的岁月。
“在你们谴责我之前，”临终时乔治亚娜写道，“别忘记了，十七岁时我就已经是众人仰望的绝代美女，已经是女公爵。”
《乔治亚娜·卡文迪许女公爵像》(约书亚·雷诺兹爵士作于1780-1781年)
乔治亚娜去世之后一个世纪，她的画像被拿来拍卖。从拍卖会的骚乱场面来看，这位大美女显然一直活在人们的心中。成群的人们排着大队，伸长了脖子等在阿格纽氏画廊(Thomas Agnew & Sons Art Gallery)的大门外，等候的队伍顺着老邦德街绵延不断，大伙儿的目的都是为了近距离地看一眼画像当中乔治亚娜的芳容;达德利伯爵对这幅画垂涎三尺;大名鼎鼎的罗斯柴尔德金融家族也一心想要得到它。可是到了最后，没有人能够对抗朱尼厄斯·斯潘塞·摩根，这位美国银行巨头，他成功拍得庚斯博罗的这幅绘画，打算把它作为礼物送给自己醉心于艺术的儿子J·P·摩根。这桩买卖有一个看起来非常微不足道的附加条件，那就是摩根必须先把这幅画作公开展出一小段时间，然后才能带回美国。
几个星期之后，1876年5月的一个晚上，一个小个子男人试探着打开了阿格纽氏画廊的一扇窗户，由此溜了进去。他把乔治亚娜的肖像从镀金的画框里割下来，轻轻地卷起，塞进外套，然后顺原路溜走了。
这名窃贼就是亚当·沃斯，一位出生于美国、做派典雅又难以捉摸的骗子，侦探作家阿瑟·柯南道尔就是以沃斯为原型，塑造了夏洛克·福尔摩斯的天敌——号称“伦敦犯罪天王”的莫里亚蒂教授。沃斯有个弟弟，名字叫做约翰，他像亚当那样道德败坏，但没亚当那么聪明。窃案发生的时候，约翰·沃斯正在新门监狱①蹲大牢，罪名是造假币，亚当的计划是做个交易：用这幅整个伦敦都在奋力争抢的名画换得弟弟的自由之身。
①新门监狱，位于伦教新门街的着名监狱。
这个计划当然没有获得执行，原因是约翰·沃斯的律师比大家预想的要能干得多。还没容亚当·沃斯为了自己弟弟的自由同有关方面展开谈判，约翰的律师就已经援引了某些条例，成功地把他从监狱里捞出来了。这下就把亚当·沃斯推入了极为奇特的境地。
在随后的二十五年里，沃斯一直把乔治亚娜留在自己的身边。即使是在穷途末路、极其缺钱的时候，即使是警方好像已经盯上他的时候，即使是在各种各样的阴险家伙们软磨硬泡，扬言他们听说了某件事情，也许能够帮帮他的时候，沃斯始终拒绝做任何的交易。“他回绝了所有的人，他宁愿忍受屈辱、贫穷乃至被投入监狱，也不愿意与乔治亚娜分离，”麦金太尔写道，“这幅绘画成了他永久的伴侣……就连出门旅行的时候，乔治亚娜也会跟去，‘她’就藏在沃斯携带的旅行箱的夹层里。”如果是待在伦敦的家里，沃斯睡觉的时候就会把乔治亚娜藏在床垫的下面。
直到沃斯步入老年，并被美国平克顿侦探事务所私家侦探们盯上时，他才把他的女公爵交了出去。曾经赚钱无数，挥金如土的沃斯那时已是身无分文，他用那幅画换得了一笔数目不详的金钱——有人猜大概是两万五千美元——和不被起诉的承诺。然后那幅画就去了美国，到了它真正主人的身边。带着失窃已久的名画，这位合法主人搭上了往来于纽约和伦敦之间的埃特鲁斯坎号蒸汽船，起程回家。同船的客人当中，有一位矮小的男子满面忧郁，他已经不能与自己一生的挚爱形影不离了，这一次，他只能悄悄地陪伴着“她”，走完最后一段旅程。
现在，德文郡女公爵乔治亚娜已经回到了原属于她的地方。1994年，新一代德文郡公爵把这幅画买了回来，并把它安置在位于柴斯沃斯的德文郡公爵祖宅里。堂皇的餐厅曾经是乔治亚娜在世时举办宫廷舞会的所在，如今，“她”重新成了那里的主人，继续散发着无限的魅力。
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