“开始那几天，我们没打算离船上岸，只是呆在船上，忙着将船收拾得适合居住。但早在那时，我们就意识到我们的命运比想象的还要糟。因为，虽然我们刮去房间和客厅的地板与墙壁上粘着的团团怪异的真菌，可是不到24小时，它们又恢复如初。这不仅让我们沮丧，更让我们隐隐约约地觉着不安。”
“但我们不肯认输，又重新开始刮。不仅刮去真菌，而且用石炭酸浸泡生真菌的地方——我在储藏室找到一大罐石炭酸。可是，一星期后，它们又生机勃勃地重新占领了地盘。似乎是我们帮助这些家伙离开本土，到外地旅游了一周后又回来定居。”
“第七天早上，我的未婚妻醒来发现她的枕头上生出了一小片灰色的真菌，就在她的脸旁。她披上衣服就冲出去找我。当时我正在厨房生火，准备做早餐。”
“快来，约翰。”她说着将我拉到船尾，将枕头上的东西指给我看。我看到那些东西，全身打颤。当时我们决定马上离开这条船。看看到岸上能不能设法生活得更舒服些。
“于是我们很快地收拾了仅有的几件衣物。但即使在这几样东西中，也长上了细菌：她的一条披肩的下摆一端粘着团灰色真菌。我没告诉她就将那条披肩扔到一边。”
“那个小木筏还在大船旁，但它太笨重了，划起来很不方便，所以我放下一条挂在船尾的小船，上去后，朝着岸边划去。船越划越近，我也越来越清醒地意识到，那将我们二人从船上驱赶出来的可恶的真菌，已经在这片陆地上蔓延滋长。有些地方已长成可怕的怪异的小丘。微风吹过，小丘也似乎在轻轻颤动，如同它们有沉默的生命一样;有些地方真菌堆积起来，状如手指;有些却是平展开来，挤在一起，汹涌而动。更离奇的是有些已经堆积成奇形怪状的矮小的盆景树，出奇不意地纠缠在一起，歪曲打节，整个东西不时地颤动，让人恶心欲吐。”
“起初，我们认为整个绵延堤岸似乎都被这一团团丑陋的地衣般的真菌占领了。但事实并非如此。因为稍后我们划着船沿着海岸不远处前行时，发现了一片平整的白色地面，看上去似乎是上好的沙地。我们就在那儿登陆。登陆后才发现那并非沙子，不知道是什么东西。我只注意到这片沙地上不会生出那种真菌。除了这片沙子般的土壤之地以外，其他所有地方，在片片荒芜凄凉的灰色地衣中，处处滋生着一条条小路般的，诡异得让人呕吐的灰色真菌。”
“发现这块完全没有滋生真菌的清洁之地，我们是何等的髙兴啊!那份欣喜若狂难以言表。我们放下物品，随后又返回大船拿了些看来是必需的东西。我还设法带走了张船帆，用它做了两个小小的帐篷。尽管粗糙无比，却也能达到我们希望它们达到的功效。我们住在帐篷里，必需品也放在里边。就这样平平安安地过了四个星期。其间没有发生不高兴的事。事实上我还是蛮幸福的——因为——因为我跟她在一起。”
“那东西首先在她右手大拇指上生长繁殖。开始只是一个小圆点，很像个灰色的小痣。天啊!她把她的大拇指伸给我看时，我是怎样的恐惧啊!我们一起把那个小圆点清理掉，用石炭酸冲洗浸泡。然而第二天一早她又将那大拇指伸给我看，只见那肿瘤般的灰色怪物又回到大拇指上，一时之间我们面面相觑。随后二话不说就开始刮那东西。刮到一半时，我的宝贝突然说：‘天啊，你脸上是什么，在侧面?亲爱的?’她的声音尖锐刺耳，焦急万分。于是我摸了摸脸。”
“在那儿，耳朵旁，藏在头发里。再往前一点。”我摸到了那个地方，然后我知道那是什么了。
“先把你的手指清理干净。”我说，她同意了。因为不把手指弄干净，她就不敢用手碰我。我把那根手指洗干净后，她反过来清理我脸上的东西。之后我们坐下来谈了一会儿，谈了很多事情。因为当时有许多非常可怕的想法袭来。突然之间，我们怕有比死更可怕的命运会降临到我们头上。我们甚至谈到将食物和水放到小船上，重回大海。但由于众多的原因，我们孤独无助。而且——而且细菌早已经侵袭了我们的身体，我们决定留下来。听天由命吧。我们只有等待。
“一个月，两个月，三个月过去了，这片陆地发生了一些变化，又增加了别的东西——真菌。尽管我们奋力清除那可怕的菌类，何它们的发展速度只是相对地减慢了一些而已。”
“偶尔我们也冒险前去那艘大船，去取些必需的东西。大船上那些真菌在顽强地生长蔓延。其中主甲板上的一块菌类在很短的时间里就长到和我的头顶一样高。”
“我们意识到，我们所忍受的这种东西已不允许我们重新回到健康的人们中间，于是放弃了离开小岛的所有念头，或者说是希望。”
“达成了这样的决定和共识，我们知道必须节约食物和淡水：因为我们还有可能要苟延残喘上几年。”
“说到这儿，我想起我曾告诉过你们说我是个老人，从年龄上看并非如此。可是——可是——”
他停顿了片刻，又冷不丁地说道：“正如我所说，我们必须节约食物。那时我并不知道我们可供节约的仅是那么丁点剩余的食物。一周之后我才发现所有的面包桶——我认为是满满的面包桶——全空了，除了几个蔬菜罐头和肉罐头之外，我们无以为生了。只有我早就打开的面包桶中仅有的一点面包。”
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