西之园夫人还在房里，犀川提起行李。
“老师。”萌绘意味深长地看着犀川。
“我回去了。”犀川温柔地说，“明天再过来看你。”
“老师，你是不是有话要对我说?”
“思?”犀川看着坐在椅子上的西之园夫人。
“没有什么事情瞒着我?”萌绘说。
“没有啊……”犀川笑着说。
03
第二天早上，犀川寄了一封请假函给国枝桃子助教。此时刚好在新学期开学前，还没开始上课。他先去市役所拿了结婚申请书，把申请书放在副驾驶席上，犀川开着思域沿着快速车道往东走，下猿投交流道后进入了县道。
路上没什么车，大约开了一个小时就看见了音羽桥，犀川把车开进了右手边的休息站。走到车外，空气清新，令人全身舒畅。彷这里瞬间就能感觉到季节的变化，深绿色的群山伫立，附近可以听见鸟叫声。
店里有位不太爱招呼客人的服务生，但犀川也不太在意。他坐在靠窗的塑料椅上，边抽着烟边远眺钢骨结构的音羽桥。从事件的发生到现在已经过去了三个多月，犀川看着连秒针也准确无误的手表，十一点五分二十秒。他点了咖哩饭和热咖啡，县道上偶尔驶过的大型车辆，大概是因为下坡的缘故，每辆车都开得很快。
拿着结账找回来的零钱，犀川走到外面的贩卖机钱买了包香烟后就上了车。县道左转就是音羽桥，过了桥来到T字路，他左转把车停在了路旁。
站在这里就可以看得到三个月前香山真理茂车祸的现场，车跌落的地方就在桥的另外一侧，不过那附近因为长出了杂草，翻落的痕迹已经不明显了，再过几个月就应该看不出来了吧。
通往河滩的小路异常陡峭，走在遍布沙砾和岩石的河滩上，犀川捡起一个空的饮料罐当成烟缸。掉在这里的垃圾很多，玻璃、各种金属、陶瓷碎片、橡胶、塑料、聚苯乙烯等各种材料，简直可以在这里进行材料工学的校外教学了。
有块岩石上留有烧焦的痕迹，这里可能是香山真理茂的车烧毁的现场，但类似的痕迹到处可见，一定是不爱护环境的人烤肉留下的痕迹。朝刚才下来的小路看上去，河滩与地面至少有二十米的落差。他点着了第二根烟，心想应该没什么要看的了，抽着烟回到路面，把空罐扔进了路边金属网围成的垃圾桶里。
犀川开着车转了个弯，朝T字路的右边，也就是香山家的方向驶去。他的目标不是历史古迹，而是靠近香山家后门的仓库。其实，十年前犀川就曾造访过这附近的村落。他对村落和街道比较感兴但并没有去过香雪楼。关于这栋建筑，犀川看过照片，也在杂志上看过三篇相关的文章，他也知道隔壁的专题研究室有个叫日比野的学生去年提出了和香雪楼有关的论文，因为犀川就是当时论文审查委员之一。
他把车停在正门玄关前，石墙间有人造的流水。沿着水泥墙走了一会儿，来到气派的正门，他按下对讲机。
“来了。”听见一位女性的声音。
“我是N大学的犀川，很抱歉突然造访，不知道方不方便打扰一下。”
“啊，犀川老师，好的好的。”没过多久，一位穿着和服的女人走了出来，请犀川进去，他们简单地寒暄了几句。延伸到玄关的石板路非常宽阔，材质也不错，看起来应该已有近百年的历史了。
“最近，西之园小姐一直都没有来过。”香山绫绪边走边说，“真理茂总算出院了，能不能麻烦您转告西之园小姐，真理茂很想见她。”
“好，我会告诉她的。”说着，犀川脱了鞋。犀川被带到位于主屋南侧的房间，面对庭院的是一间新的卧室，卧室中央放了一张看似用厚木做成的方桌，很是气派。周围则是六张坐垫。
“您好，我是香山。”香山多可志站起来伸出手示好。
“我是N大的犀川。”
“请坐。”
犀川坐在坐垫上拿出名片。卧室里明亮且安静，即使窗户紧闭依然可以听见黄莺的叫声。
“突然造访真的很抱歉。”犀川再次低头致歉。“我是西之园萌绘的指导教授，她给您带来了许多麻烦，在此向您致歉。”
“没有没有，是我们对西之园小姐失礼了。”香山绫绪跪着关上拉门。
“有一段时间，媒体对于我父亲的事穷追猛打。”多可志的口气有些严肃。“西之园小姐刚好在这之后来此造访，结果被我们请回去了。”
“她不会放在心上的。”犀川微笑着说，“结果，西之园最近为了想解决这件事，成天脑筋转个不停，累坏了身体，现正在医院休养。”
“哎呀!”绫绪用手蒙住嘴，多可志也露出了惊讶的表情。
“没关系，不是什么严重的病。”犀川说，“今天我是替她过来的。”
“所以，不是要来看香雪楼的?”多可志点上了一根烟说。果然然如萌绘所说，他抽的是七星。他看起来比犀川年长几岁。
“是的，我想过来看看陶壶和箱子，还有庭院里的仓库，可以吗?”
“当然，想看几次都没问题。”多可志表情认真地说，“我甚至怀疑连警察都快要放弃侦办父亲的事了。好像没有任何进展……”多可志对妻子使了个眼色，绫绪点点头离开了卧室。
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