一会儿后，卡拉走进了客房。“你没事吧，林肯?”
“很好。”他喃喃地说。
萨克斯向卡拉解释，说希望她也来听听莱姆说的事，或许能从疑犯说的话中找出一些对案情有帮助的线索。萨克斯又坐了下来，把椅子拉近床前。“咱们继续，莱姆。告诉我事情的经过，不要用专业术语。”
他犹豫了一下，瞄了一眼那台录音机。随后，他开始尝试回忆，把记得的事一一说了出来。“魔法师”出现，承认他杀了那名警察，夺走他的制服，又告诉莱姆那个警察尸体的事。
天气热得很……
一想到这里，莱姆便说：“当时他看起来就像在表演一场魔术，而把我当成协助演出的表演者。”他脑海里再度响起那个人诡异的自言自语，于是他又说，“我想起一件事了。他有气喘病，要不就是呼吸声特别重。他常常张嘴深呼吸，发出嘶嘶的声音。”
“很好，”萨克斯说，“我在池塘边的现场也注意到了，但事后忘了提。他还说了什么?”
莱姆看着客房黑乎乎的天花板，摇了摇头。“还不是就那些，他不是恐吓要烧死我，就是威胁说要用刀划伤我……对了，你在搜索我卧室的时候，找到剃刀片了吗?”
“没有。”
“你瞧，这就是我说的——证物。我知道那时他把一个刀片丢进我的睡裤里。刚才医生没找到，所以一定是掉出来了。这才是你应该去仔细寻找的东西。”
“也许刀片根本不在你的裤子里，”卡拉说，“我知道这种戏法，他把刀片藏回手掌里了。”
“呃，我的意思是，当你受人折磨的时候，其实是没办法太仔细听对方说了什么话的。”
“别这样，莱姆，继续回想下去。那是今天傍晚的事，卡拉和我出去买晚餐。你正在研究那些证物。托马斯带你上楼。你觉得累了。没错吧?”
“没有，”这位刑事鉴定家说，“我不觉得累，是他非要把我带到楼上不可。”
“我想你一定很不高兴。”
“没错。”
“所以你在卧室里一直醒着。”
他想到卧室的灯光，想到窗外游隼的剪影，想到托马斯关上了房门。
“那时相当安静……”萨克斯又说。
“才怪，当时一点都不安静，对街该死的马戏团一直吵不停。无论如何，我还是设了闹钟……”
“设定当时是几点?”
“我不知道，知道几点钟很重要吗?”
“一个细节可以衍生出其他两个。”
莱姆皱起眉头。“这句话是从哪学来的?幸运签饼干吗?”
她笑了。“是我想出来的，不过听起来还不错，你觉得呢?下次你的书改版时，可以考虑把这句话放进去。”
“我才不写关于证人的章节呢，”莱姆说，“我只写证物。”他反驳了她，再次生出胜利的感觉。
“接下来，你刚开始是如何察觉他闯入卧室的?你听见什么声音吗?”
“不，我感觉有一阵风。一开始，我以为那是空调，但后来才知道那是他弄出来的。他偷偷往我的脖子和脸上吹气。”
“这是为了……为什么?”
“为了吓我，我猜，而且他成功了。”莱姆闭上眼睛，想起了当时的一些细节，便点点头说，“我试图打电话给朗，但是他……”他瞄了卡拉一眼，“他识破了我的意图。他一开始就恐吓说要杀我……不对，他恐吓说要刺瞎我，如果我敢求救的话。我打电话的事被他识破后，我以为他真要这么做了。但是……很奇怪……他看起来似乎大受感动。他竟然夸奖我的误导手法……”他说话的声音渐渐变小，思绪又陷入了模糊地带。
“他是怎么闯进来的?”
“他和送格雷迪暗杀案证物的警察一起走进来的。”
“该死!”塞林托说，“从现在开始，想进这幢屋子的人一律要检查证件，所有人都要。”
“他提到误导，”萨克斯继续刚才的话题，“他还夸奖你。除了这些，他还说了什么吗?”
“我忘了，”莱姆喃喃地说，“没说什么。”
“什么都没说?”她轻声问。
“我、忘、了。”林肯·莱姆生气了，气萨克斯在逼他，气她不肯让他喝一杯酒好麻痹那恐怖的感觉。他更气自己让她失望了。
但她也必须明白，逼他回想当时现场的情况是件残忍的事——这是强迫他回到那大火之中，回到那一阵阵钻进他鼻孔、危及他珍贵肺脏的浓烟里……
等等。浓烟……
林肯·莱姆说：“火。”
“火?”
“我想起来了，他最常提到的就是这个字，看来他似乎对火相当着迷。他还提到了一个魔术名，叫做……对了，叫‘燃烧的镜子’。据他说，这种魔术会在舞台上燃起大火，而‘魔法师’必须从火中逃脱。我记得，他后来好像会变成恶魔，要不，就是有人会变成恶魔。”
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