汤普森·博伊德一直很喜欢音乐，很小的时候就想学习乐器。好几年里，他母亲都带他去上吉他和长笛课。在她出了意外后，他的父亲即使要耽误工作，也会亲自开车载他去。但是汤普森要有进一步的发展却很困难：不管对于吉他上的指板、长笛的按键还是钢琴来说，他的手指过于粗短，而且他完全没有歌喉。不管是教堂的唱诗班、西部歌曲，还是乡村歌曲，都不行，他的声音还比不上一个破音箱发出的杂音。所以，过了一两年，他就把音乐丢在一旁，而把时间花在得州阿马利诺大多数男孩子做的事情上：与家人相处，在他父亲工作的工棚里敲铁钉、画设计图、抛光，还有玩橄榄球、打猎、跟害羞的女孩约会、在沙漠中步行。
他将自己对音乐的热爱和失落都隐藏了起来。
但这种东西通常不会藏得很深。迟早会再冒出来。
在他身上，这件事发生在几年前，当时他在监狱里。安全戒备最严格区域的一名狱警忽然跑来问汤普森：“那个，他妈的是什么?”
“你说些什么?”这个一向不起眼的“凡人乔”问。
“那首歌，你刚才吹的那个。”
“我刚才在吹口哨吗?”
“妈的，当然是。你不知道吗?”
他对狱警说：“只是不由自主吹的，没过脑子。”
“该死，挺好听的。”那名狱警走开了，汤普森在那里对着自己发笑。怎么样?自出生以来，一直都有个乐器跟随着他。汤普森到了监狱图书馆查阅这一方面的资料。他知道，人们将会称他为“口哨演奏家”，以区别于一般吹口哨玩的人，比如说在爱尔兰乐队里。口哨演奏家很稀有——大部分的人吹口哨的音域都很窄，这些专业音乐家生活得很好，他们开音乐会、拍广告，还有电视和电影，当然还有每个人都知道《桂河大桥》的主题曲。你甚至想都不用想，就可以吹吹出前几个音符，至少在脑子里浮现。甚至还有吹口哨竞赛，那是最著名的国际大奖赛，会有数十位口哨演奏家参加——他们中很多人都会和交响乐团定期在世界各地演出，还有他们自己的单独表演。
嘶……
另一段旋律进入他的脑中。汤普森·博伊德慢慢地吹出那些音符，吹出了一个轻柔的颤音。他注意到自己把点二二手枪放到了手拿不到的地方。这样可不是在按书上说的做……他将手枪移近了一点，然后又将注意力集中到那本技术手册上，在书页上贴了更多的方便贴，不时看一看购物袋，确定他有了所有需要的东西。他知道自己有需要的技术。但是，和他以前接触新东西时一样，在动手前要把所有不熟悉的东西学会。
“什么都没有，莱姆。”萨克斯对着她丰满嘴唇旁的麦克风说。
他先前的好情绪早已像蒸汽一样挥发了，急切地问道：“什么都没有?”
“没有人见过他。”
“你们在哪里?” 棒槌学堂·出品
“我们基本上已经覆盖了整个小意大利。朗和我在南端。坚尼街。”
“见鬼。”莱姆低声说道。
“我们可以……”萨克斯忽然停了下来，“那是什么?”
“什么?”莱姆问。
“等一下。”她对塞林托说，“快。”
她亮出警徽，以在挤满了车子的四车道上强行开路。她查看四周，然后往南向伊丽莎白街走去。这是一条阴暗的街道，两边满是廉价公寓、零售商店和仓库。她又停了下来。“闻到了吗?”
莱姆小心地问道：“闻?”
“我在问朗。”
“是的，”大个子侦探说，“那是什么?一种甜甜的味道。”
萨克斯指向坚尼街以南，伊丽莎白街上的第二扇门。这是一家草药、肥皂及薰香批发公司。一股浓郁的香气从打开的大门里飘出来。是茉莉花——这是他们在强奸用品袋上找到，也是吉纳瓦自己在博物馆闻到的香味。
“我们也许有一条线索了，莱姆。我再打电话给你。”
“是的。是的，”批发公司的那名瘦削的中国人看着电子技术组合出来的不明嫌疑犯一○九的照片，“我见过他几次。在楼上。他不常来。他做了什么?”
“他现在在楼上吗?”
“不知道，不知道。我想我今天看过他。他做了什么?”
“在哪一间公寓?”
那名男子耸耸肩。
这家草药进口公司占据了一楼，但在光线昏暗的入口处底端，经过一扇安全门，有一道藏在黑暗里的楼梯。塞林托拿出对讲器，切入行动频道，“我们找到他了。”
“是谁?”霍曼急促地问。
“哦，抱歉，我是塞林托。我们在坚尼街以南的第二幢建筑，在伊丽莎白街上。我们得到对其中一名租户的辨识。现在他也许还在建筑物中。”
“特勤小组命令，所有单位。收到了吗?完毕。”对讲机里传来各组的确认回答。萨克斯报了自己的身份，并且说道：“关掉警铃，避开伊丽莎白街。他可以从正面的窗户看到街上。”
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