“别杀它们，”鲍比说：“杀它们就像杀婴儿一样，它们不会伤害你的。这就是我要你看的。”他把蜂窝在手上抛上抛下，就像体操球一样。我恐慌地看着，满室黄蜂飞来飞去，就像战斗机在空中巡弋。
鲍比小心翼翼地把蜂窝放回玻璃盒中，然后在沙发上坐下。他拍拍身旁的位置要我也坐下，而我就像机械人似地慢慢走过去。到处都是黄蜂，地毯上、天花板上、窗帘上都是。还有五、六只正爬在电视的荧光幕上。
鲍比伸手挥开沙发垫子上的两只黄蜂，我才得以坐下。这些黄蜂无论是飞、是爬，都毫无异状，行为一点都看不出有何不同。当鲍比继续说下去的时候，它们慢慢找到回家的路，全部涌向蜂窝的开口，一只只钻了回去。
“我不是第一个对韦科市感到兴趣的人。”他说：“这个地方暴力事件的发生率最低，而它所在的德州，却是全美暴力事件最多的地方。德州人好像喜欢开枪互射，霍华，我的意思是，这好像变成全州的嗜好。半数以上的男人出门都带枪，周末的酒吧好像游乐场的射击区，所不同的是那些醉汉射的是人，而不是汽球。在那里，射击协会的成员比基督徒还多。当然，德州并不是惟一会开枪杀人的地方，不是惟一拿刀砍人的地方，但是他们确实喜欢拥枪自重。”
“除了韦科市。”我说。
“他们一样都有枪，”他说：“不同的是，他们比较不会拿枪去射人。”
老天。我刚才看了一下时钟，感觉只过了十五分钟，但事实上已过一个小时了。当我全心投入某件事的时候，是会发生这样的现象，但是现在我可不能不管时间。目前我的感觉还算正常，喉咙没有不舒服，写起文章也不觉窒碍，我很快翻阅刚刚写好的几页，觉得都有平日的水准。不过，这不是开玩笑的，我得赶快把文章写完。郝思嘉说“真是无聊”，但这就是这么回事。
韦科市的和平气氛很早便受人注意，大多数是社会学家。鲍比说，当他们把一些数据全输入电脑，才发现这里不管人口密度、平均年龄、经济水准、教育程度等种种资料，都和其它地方没什么不同，从这些地方着手根本得不到任何答案。尽管学术论文很少会开玩笑，但是鲍比在读了许多论文后发现，这些社会学家在无法得到解答之下，会在论文里开玩笑说：“也许答案就在水中。”
“我想，是该正视这些玩笑话的时候。”鲍比说：“至少，这里的水质已被证实含有较多的氟化物，能有效防止蛀牙。”
他前往韦科市展开研究，还有一个三人研究小组当助手：两个是社会学系的毕业生，一个是地理学的教授。六个月中，鲍比和这些读社会学的家伙用电脑做了完整的资料表，他把一部分列印出来放在背包中带了过来，便拿给我看。在这张表上，划了四十个同心圆，韦科市则注记在从中间算来第八、第九和第十个同心圆上。
“再看看这个，”他说着，然后放了一张透明纸在表格上。这张透明纸上划了更多同心圆，不过上面另外加注了一些数字，四十号：471;三十九号：420;三十八号：418，像这样，每个圆圈都有注记。也有几个靠近中心的圆圈数字不降反增，不过增减的数字不高。
“这是什么?”
“这些数字代表这些地区的暴力意外事件，”鲍比说：“谋杀、强暴、斗殴，所有破坏行为。再以人口密度加入考量，用电脑算出这样的数字。”他用手指着第二十七个圆圈，上面的数字是204。“譬如说，这里的总人口不超过九百人，而发生了三到四起杀妻或杀夫事件、两起酒吧枪击案、一起虐待动物事件——我记得是一个老农夫用散弹枪射杀了一头猪，还有一起过失杀人案。
我看着这透明纸上的数字，发现越靠近圆心，数字便递减得越快：85、81、70、63、40、21、5，到了中心，就是鲍比所去的拉凡塔。
在拉凡塔的这个圆上，标记的数字是0。
“就是这里，狗狗。”鲍比凑近我，搓揉着双手说：“我心目中的伊甸园候选之地。这里有一万五千人，百分之二十四的人是印第安混血儿。这里有一间皮鞋工厂、几间小汽车厂，还有一些农场，居民便在这些地方工作。至于娱乐方面，这里有四间酒吧、两间舞厅、两间汽车电影院和一间保龄球馆。”他停了一下，又继续说：“但这里却平安无事，我不曾听说过有什么违法乱纪的事。”
简明地说(现在才简明地说似乎太晚了)，地方报纸应该每天都会刊登一些犯罪案件，但是在拉凡塔这样的地方却没有。在我弟弟去之前的五年，拉凡塔只发生过一次命案、两次殴斗，没有强暴案件，没有虐待儿童事件。这里曾发生过四次持枪抢劫事件，但是这些匪徒和那次命案以及过失杀人案的凶手一样，都是刚从外地来的。当地的警长是个肥胖的老人，他在那儿什么事也没有，每天只知道上咖啡厅，没事便整理自己的领结，或和店里的男人数落老婆的不是。我弟弟相信，这个警长一定患有初期的老年痴呆症。他还有一位副手，是他的亲侄子。鲍比说，他侄子看起来十足像喜剧片中的傻瓜。
“如果把这两个人放到宾州随便一个和拉凡塔同样大小的小镇，”鲍比说：“他们可能早在十五年前就被革职了。但是在拉凡塔，他们却可以一直做警察到老死。”
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