前天他们从波特兰出发。克拉克在一家大电脑公司工作，这次的旅游就是他提议的。他们住在波特兰市郊，四周都是中上阶层的人们，虽然舒适，但却单调乏味。他想应该去看看城市外的奥勒冈风光。“听说乡下很漂亮。”他告诉她：“想不想去看看?我有一星期假，而且公司好像快把我调职了。如果不去看看真正的奥勒冈是什么样子，那这里就等于白住了。”
一想到要旅行，她就很高兴地附议了(学校十天前开始放假，她也不需要教暑期班)，完全没有想到这种一时冲动的旅行，往往会变成现在这种结果。渡假的人在人烟罕见的路上迷路，然后闯进一个杂草丛生的鬼地方。这是冒险，她这么想，至少可以如此看待它。然而她今年已经三十二岁了。她又想，对冒险来说，三十二岁或许稍微嫌太老。她心中真正完美的假期，是汽车旅馆、干净的游泳池、放着浴袍的双人床和一个不会故障的吹风机。
昨天过得还算不错，乡间的景致优美迷人，连克拉克都有几次被风景吸引，陷入难得的沉默。晚上他们投宿在犹金城西边的一间乡村旅舍，做了两次爱(她还不至于老到无法享受)。今天早上他们朝南走，打算晚上在克拉马斯瀑布过夜。出发后他们开上奥勒冈五十八号州道，然而，在橡树山镇吃过午饭后，克拉克提议换条路走，离开那条塞满休旅车和运木卡车的大路。
“嗯，不晓得好不好……”玛莉带着怀疑的口气说，似乎过去听多了她的男人提出这种建议，而且因而尝到不少苦头。“克拉克，我可不想在这儿迷路，这里看起来很荒凉。”她用一只修剪整齐的指甲，轻轻敲着地图上一个标示着“布德印第安荒地”的绿色小点说：“荒地的意思是，没有加油站，没有休息区，也没有汽车旅馆。”
“噢，拜托。”他说，一边把吃剩的煎牛排推到一旁。餐厅点唱机里，史提夫·厄尔和公爵正唱着“六天之旅”，蒙着一层灰尘的窗户外，有一群满脸无聊的小孩，正在街上玩着滑板。他们看起来好像只是在那儿计算时间，等自己年龄够大了，然后就把这个城镇炸得一干二净。他们的这种感觉玛莉完全能体会。“就这么简单，宝贝，我们从五十八号公路再往东走几里……然后转向南走四十二号州道……看到了吗?”
“嗯哼。”她还看到，地图上五十八号公路是一条红色的粗线，而四十二号州道只是一根弯弯曲曲的黑色细丝。不过她嘴里正好塞满了烤肉和马铃薯泥，肚子胀得很，一像一条大蟒蛇刚吞下一头山羊。在这种情况下，她不想质疑克拉克的拓荒精神。她现在只想回到他们可爱的老宾士车上，放斜前座座椅，舒服地睡个午觉。“然后，”他继续说下去：“这里有条路，没有号码，应该只是条乡间小路，可是直通托克地瀑布。从那边只要再走一点距离，就可以到九十二号国道。所以……你觉得怎么样?”
“我觉得你会迷路，”她说，宁可先警告也不要到时再后悔没先开口：“不过，只要你能找到够宽的地方回车，我想也不至于怎么样。”
“就这么决定啦!”他笑容满面地说，然后把吃剩的煎牛排拉回面前，重新吃了起来，肉上的汤汁都已经凝固了。
“呜……恶，”她说，伸出一只手挡在脸前，身体向后缩。
“你怎么还吃得下去?”
“好吃，”克拉克的声音闷在嘴里，只有他妻子才听得懂。
“此外，走哪就应该吃到哪。”
“恶!看起来就像有人打了一个喷涕，把满嘴的食物喷到一个放了很久的汉堡上面，”她说。
他们高高兴兴地离开橡树山镇，起先一切都很顺利，麻烦还没有开始。他们上了四十二号州道，转进那条没有标示的道路，克拉克相信这条路能把他们一路送到托克地瀑布。一开始他们也看不出有什么麻烦，不管是不是乡间小路，这条新路比四十二号州道好的太多。四十二号州道不但路面坑坑洞洞，即使已经夏天了，路上还散落着一点霜。他们在这条新路上开得很顺，还轮流把录音带插进音响里。克拉克喜欢威尔森·皮克特、艾尔·葛林和“流行产物合唱团”，而玛莉的喜好却完全和他相反。
“你是看上这些白人哪一点?”他问，一边看着她把目前的最爱——路瑞德的“纽约”专辑录音带放进音响。
“我是有夫之妇，不是吗?”她问，逗得他大笑。
十五分钟后，第一个麻烦出现了。他们来到一个岔路口，两条路看起来都差不多。
“可恶!”克拉克说。他停下车，拉开仪表板上放杂物的箱盖，拿出地图。他看了好一会，然后说：“地图上没画。”
“噢，碰上了吧?”玛莉说。当克拉克在突然出现的岔路口停车时，她刚好快睡着了，现在她有点恼火。“需要我的建议吗?”
“不用，”他说，听起来像在对自己发脾气。“我有办法解决。还有，如果你没话好说的话，请不要用那种样子盯着我看。”
“什么样子，克拉克?”
“好像我是一只在餐桌下放屁的老狗。说吧，说出你的想法，用好话来劝我，这个你最在行。”
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